“噗通”一声跪在桌前，大声的叫嚷着：“老爷，老爷，俺看着瘦小，真的很有力气，啥活俺都能干。您就赏口饭吃用了我吧，我妹妹都快……快饿死了。”

“满世界都是快饿死的人，我们这铁厂也是掏银子办起来的，不是施粥放赈的地方，养不起闲人，你还是去别的地方看看吧。”

“俺不是闲人，俺真的很有力气。”李初九是真的急了，猛然跳将起来，跑向左前方一把就将那块娄子大小的青石抱在怀中。

眼前金星乱冒，耳朵里好像钻进了一百只苍蝇，嗡嗡响个不停。也不知哪里来的力气，咬着牙硬是把这块一百多斤的石头举过了头顶：“老爷，您看看，我有力气，俺不要工钱，给口吃的行……”

以李初九的身体条件，这般强行举起巨石早已经超过了他的承受能力。胸中气血翻腾，脸色煞白如纸，一股热流顺着喉咙涌到了口中，又硬生生的咽了回去。

当他开口表明自己有力气的时候，唇齿之间早已经一片殷红。

只要是有眼睛的人都可以看得出来，这个瘦弱的少年已经到了强弩之末，就算他现在能举起石头，以后肯定也要在床上躺个十天半月的才能恢复过来，或者说这个人干脆已经废掉了。

“放下吧，给他个牌子。”

负责面试的周六斤刚刚发现李乙丑就站在身后，赶紧起身说道：“乙丑兄弟，这个人……怕是要废了，以后指定不能干活。我知道你宅心仁厚，可咱们这是打开门做生意啊。天底下到处都是这样的灾民，咱们可怜不过来。”

李乙丑当然知道“可怜不过来”是什么意思，只是苦笑着摇了摇头：“好歹也是条命啊，给他碗饭吃吧。”

说着就从桌子上拿起一块竹牌子丢给李初九。

虽已经感觉天旋地转，却连嘴角流淌下来的鲜血都顾不得擦一把，赶紧再次跪倒朝着李乙丑不住磕头：“大老爷万福金安，俺一定好好干活。”

“好了，好了，去那边取一副碗筷先吃点东西吧。”

“多谢大老爷，”话语声中，李初九早已飞跑过去，拿起一个木碗恶狠狠的在木桶里一舀，顺手抄起四个窝窝头，又回过头来用满是畏惧的眼神看了看周六斤，赶紧又放下两个。

一手端着热气腾腾的汤面，一手拿着窝窝头飞跑回来，半跪在妹妹面前，用激动的不成强调的声音说道：“吃，蛾子你块吃吧，这是能活人的饭食，赶紧多吃一些。”

李初九的妹妹蛾子如同几辈子没有吃过的饿死鬼一般，丝毫也不顾忌那骇人的温度，接过木碗一口气就把面汤喝下去大半。也不用筷子，直接把脏兮兮的手指伸到碗中，勾起一根面条送到李初九的嘴巴：“哥哥你也吃……”

用手指挑着这根面条，就好像是举起了整个世界一般，虽然已经饥饿难耐，却舍不得一口吞下去。而是把面条举的高高，迎着白花花的太阳仔细观看，仿佛这根面条就是世界上最金贵的宝贝，错过了这一次就再也见不到了。

仔细的嗅着面条的香气，仿佛是在品尝天地之间最美味的珍馐佳肴，一点一点的凑到唇边，轻轻的咬下去一小段，细细的品尝着……

只吃了一根面条之后，李初九就再也舍不得吃了：“我吃饱了，妹子你吃吧。”

“哥，你才吃了一根哩。碗里的都吃了，我还有窝头呢。”

“我是真的吃饱了……”

兄妹二人的推让让李乙丑鼻子一酸，又拿起一块竹牌子丢在李初九的脚下：“以后就让这丫头到厨房帮灶，顺便做做洗洗涮涮的杂活，不许偷懒。”

李初九兄妹先是愣了一下，马上就反应过来，赶紧按着妹妹的脑袋大叫：“蛾子，大老爷赏你饭吃了，快给大老爷磕头。”

兄妹二人以头抢地，磕的邦邦有声，脑门上一片乌青。

等到李初九兄妹二人抬起头之时，李乙丑早已经走开了。

这一顿饭，比李初九的身材更加瘦小的蛾子消灭了三个窝窝头，要不是担心东家嫌弃他们吃的太多，肯定还能再吃下同等的份量。

虽然还远远没有达到吃饱的程度，但是李初九兄妹已经非常满足了。

肚子里有了食物的那种感觉，比在天堂还要美好。李初九用梦呓一般的声音对妹妹说道：“这位大老爷真是善人，怕是活菩萨转世来救咱们的吧？”

妹妹蛾子舔着手掌上的窝头渣滓，很满足的说道：“有饭吃就有活路，哥，咱俩可得好好的给这个大老爷干活，万万不能偷懒哩。”

和扬州人比起来，李初九兄妹更加明白外边的世界是什么样子：天灾人祸，兵刀血火，哪里还有百姓的活路。若是好好干活就能挣个活命，这里已经可以算是天堂了。