静静凝视上方雅臣，上方未神沉默片刻，却见那双漆黑眼眸依旧死死盯住自己，念安帝不由又是轻叹一口气。“想说什么就说出来，要骂就尽管骂吧。你知道的，过了今晚，就再没有这样的机会了。”

平静的语声，一个字一个字稳稳吐出，没有丝毫的起伏。张一张口，上方雅臣随即紧咬住了嘴唇，一双眼睛牢牢钉在念安帝那张美好如神子的脸上，心里千头万绪却怎么都无法理清更说不出口。

因为，三十载兄弟，九年君臣，自己比任何人都更清楚：“胆小怯懦”，这个词可以加到任何人身上，但唯独，不能是上方未神！

那个在太子位上辛辛苦苦坚持了三十年的人，那个在大郑宫中随时随地都挺直了背脊的人，那个在内忧外患时刻以个人的顽强坚决稳定了局势的人，那个即位之初顶住巨大压力下旨停战、继而又以绝大勇气智慧妆扮臣下在两国和谈中为战败的西陵争取到最多权益的人……他不是别人，他是上方未神，西陵念安帝！九年的亲密君臣，自己如何不知对于重振西陵，上方未神花费下多少心力；自己又如何不知，对于国力日盛的北洛、恃强好斗的东炎，念安帝用了多少心思手段从中圆转平衡。因为与北洛四年的战争，原本不善武事的西陵被消耗掉主力军队的大半，蝴蝶谷的惨败终而让西陵十年之内再不能聚集起足够武力与他国争强。机关算尽的“太宁会盟”，低头地同时为西陵争取来军事以外的巨大利益。却不得不承担国中顽固一派旷日持久的不满和指责。被逼到绝境的念安帝最终使用雷霆手段清扫了一切障碍，“妖魔”的姿容被群臣恐慌的时候，自己却看到君主在金裟殿神明面前发誓说“永不放弃”——九年，上方未神为重整西陵而不断的努力，也对实力与野心日益上

洛不断地试探，自己没有哪一件不曾看在眼里记到心

所以，无法理解，为两国终究将由盟友走向对立。为也许是还有十年、百年。但终究势必不可避免地战争无数次设想。做下一切可能安排地上方未神，为什么在这个时候，为什么以这样的方式，干脆地放弃。无法理解在这个时候，念安帝竟决意向风司冥屈膝：纵然对比北洛的如日中天，西陵似江河日下，但百足之虫亦死而不僵。地广物丰国富民稠的西陵，经过整整九年的休养生息，无论如何不会像连年战事穷兵黩武，又遭遇天灾民不聊生的东炎那样，被一支军队、十几个月的时间就打击到国器震动、社稷不稳。

“……我们，不是东炎啊！我们不会一战而败，一败涂地地……风司冥想要拿下神之西陵，永远不可能像在草原上那样顺风顺水。一切尽在他掌握啊！就算最终会失败。西陵最终要走向终结，也不是现在，而是十年、百年。而十年百年之后的北洛。没有风司冥也没有如此多将相柱国，又怎么可能一定就获得胜利呢？皇上难道不是为了赌这个谁也无法确定的未来，为了将一切可能推迟到遥远的以后而给西陵更多的时间更多的机会，这些年才忍辱负重，强按下以千年血脉流传的尊贵骄傲，而低头向北洛表现出友好亲密，以及对盟约的恪守忠诚吗？为什么这个时候，为什么偏偏是这个时候您要……”

没有说话，上方未神一直只是凝望着表情快速变化地臣子、兄弟。听到他压抑然而充满撕心裂肺痛苦地追问，和归到最后，无法理解却又坚决不肯背叛的低喃，紫色的眸子终于缓缓流露出复杂地眼神。“雅臣，你说过，一直都相信我。”

“臣到现在也坚定地相信皇上！”猛然抬眸，但随即低垂下眉眼，“臣只是……只是不明白，不知道皇上心里到底怎么想……”

“那么，看看这个吧。”

随着念安帝冷静的声音抬头，上方雅臣本能地接过上方未神递来的笺纸。大郑宫密旨专用的夹丝软笺入手，带来一种君臣心照的特殊信赖，然而就着灯光看清上面清俊飘洒的笔迹，上方雅臣却是陡然变了脸色：“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉楼琼枝作烟箩，几曾……识干戈？”

“一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。”侧目窗外，上方未神静静将下半阙背完，嘴角边一丝微笑浅浅，“相信你看得出来，这是谁的手笔。密旨专用，在他不过轻松取得；无声无息，更无半点多余痕迹地放在朕的御书案，也是随意举动易如反掌。当年大祭司溪以性命为代价，与他相约绝不主动出手灭绝我上方血统，所以才特地送来了这一封书信。其中的意思，雅臣，朕想已经不需要再多说了。”

“可是……”

“朕所设计的，是东炎王室削弱、草原分裂，部族各自为营，或投靠邻邦或小部联合，纵使西北让去一大片与北洛，却仍有御华一姓与宋、爻、雍等瓜分控制住兕宁东南的旧炎国土。所以才有那一场诸国联军，朕不想让北洛、让风司冥在草原上得到完整的胜利。可惜，我们都低估了冥王在收揽人心、处治乱政方面的实力，谁都低估了这个不过二十五岁年轻人的实力。”淡淡笑一笑，上方未神神情中却并没有多少遗憾或后悔，“雅臣，就像你所说的，这些年，朕对北洛做的事情只有一件，那就是服软讨好。以友善谦恭的态度，尽可能多地换取实在的利益，同时杜绝一切会影响到两国盟约，引发两国争端不和的可能。朕从不畏惧什么，但也是从来都不希望有战争。不愿意看到在朕地统治时燃起战火，也不想给任何人挑衅的机会、引起战火的借口。大陆诸国林立已是千年来的固然，三强鼎立持续了两百年的时间，那么两强对峙的均势在精心的经营下至少也可以继续五十年……朕曾经是这么设想，多年来也都为此而努力。可是现在，”转过眼，扫视上方雅臣已经拿捏不稳，终于双手一抖使翩然飘落的笺纸。“现在。这已经是不可能地事情了。”

“可是。西陵——胤轩帝地性情脾气。并不可能真地没有任何理由就发动战争，而且是这样的大战。我们……皇上处处谨慎滴水不漏，北洛没有机会，也没有理由……”

淡淡扫上方雅臣一眼，青年威武的西陵定王顿时低垂下头。上方未神轻叹一口气：“有没有想过，这样一封通告，为什么是由柳青梵来写？因为他与我西陵王族的非常好感。格外亲密？不，雅臣，不是这样。”微笑着摇一摇头，俯身将那张笺纸拾起，随后将之放在书案上缓缓抹平，“九年，太宁会盟至今的九年，西陵北洛通商利市。两国皆受其惠。但从中这一番出入往来中真正取得大利的。不是北洛，也不是西陵，而是联合一气、将触角伸及到大陆四方的‘灵台’。九年地时间。利用我整顿朝中政务，为争取边境山区居民安定而允诺局部开放的盐铁私营，将西南一十五座铜矿、铁矿、锡矿、盐池、硫磺池操控把持，贩卖运输，利益攫取到允许范围的最大限度。而为了稳定国中整体局势，也为了平复当年被逆臣凛磻挑起的江湖武林风波，不得不坐任‘奈何天’剪灭了‘蚩云崖’，更任由‘奈何天’将我西陵国中全部江湖势力整个儿重新清理——身为君主，自然乐意看到那些桀骜不驯的力量从眼中消失，虽然明知前狼后虎，朕在无计可施的状态下还是选择引猛虎灭豺狼。只是虽不后悔，终知埋藏隐患，所以盼望在两国均势制衡之下，维持住此一时的安宁。胤轩帝……从他登基即位起就知道是怎样野心勃勃的皇帝，这样一个人，如果真地下定了决心，那谁也躲不过、避不开。”

“皇上……”

“北洛国力强盛，朝野军民齐心。风司冥能征惯战，麾下更有众多将才。我西陵虽然富庶，疆域广大，但武备不及北洛是一，军中朝中将才缺乏是二，而更关键一点，是当年蝴蝶谷惨

至今留存，面对携着攻克强炎赫赫声威而来地北洛大陵……内心其实不敢与之对战。”上方未神轻叹一声，“‘凤阁龙楼连霄汉，玉楼琼枝作烟萝，几曾识干戈？’除一二个别，放眼朝中尽都是从未真正见识干戈，从不真正了解沙场残酷，如何与习惯了腥风血雨的北洛作战？”

“不！皇上，如果是我，如果是臣弟领兵——”

“情况也不会有什么不同。”冷冷一句，上方雅臣顿时住口，眼中却流露出不甘的神采。上方未神目光深沉，“西陵什么样地家底，朕难道还不清楚，你难道还不清楚？说了这么多，你难道还不明白朕真正想说明的意思？强行作战，西陵没有取胜的机会；或许会拖得旷日持久，但最后奄奄一息等待被对手了断命运的，不会是北洛。而朕，身为君主，身为百姓父母，身为千年西陵守护者的上方王族，朕不想看到这片神明眷爱的土地千年来第一次彻底地浸透鲜血。”

注视着那双猛然闪出熠熠光华的紫色眼眸，上方雅臣张一张嘴，然而却没有发出任何响声。

“还有，当前代祭司溪~.他——朕在爱提丝面前起誓说，竭尽朕一切所能，保全爱提丝的骨肉，保全上方王族在这一片土地上长久留存。”轻轻拈住一缕不知何时从发冠散逸出来的银发，上方未神面容被窗外礼花映得光影微动，一双紫眸却是敛去之前一刻光华。“朕想不到更好的手段，雅臣。你看到了御华一脉的命运，没有活路，连初生的婴儿也不曾放过。”

“可那是御华焰自己，是那个疯子自己杀死了东炎王族的全部，用他东炎王族自己地密药——暗哨很清楚地……很清楚地传回了这一点……”

“如果御华焰没有毒杀子女。难道东炎王族就会有什么血脉流传下来吗？不要太天真了，雅臣。换风司冥亲自来动手，情况也不会有什么不同。”与十二月寒风相似的凛冽，念安帝无情的断言，刺得原本语声就越说越低的上方雅臣不能自制地缩一缩身子。“情况也不会有什么不同，看看跟温斯彻的残部战斗到最后一刻的吕国和曹国就可以知道。皇甫雷岸是什么样的将领，怎么就预计不到困兽之斗，晚到了那么恰恰的一步。让两国地太子、仅存地王嗣受下人鼓动。贪功冒进以至于一起战死沙场？接下来一年不到地时间。吕王、曹王先后身死，而其国中贵胄重臣既不从宗室远亲另选国主，也没有举国推荐贤能，而是满朝合议归服冥王，降格除国，成为北洛治下的区区郡县？‘一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨；最是仓皇辞庙日。教坊犹奏别离歌’，雅臣，若战败的结果是屈膝受辱，犹能保全性命使一姓血脉留存，这并不令人有什么畏惧。但假如，‘玉碎宫倾，身死国灭’，要朕接受上方一脉姓氏到我而止。朕万万不能！”

“所以……皇上就要用这样的方法来保全我们。所以就要以至尊至贵的身份，向别人屈膝么，二哥？！”

长久地沉默。凝视上方未神的黑眸精光闪烁，最后终于奋力大吼出声。只是这一句始终放在心里，却从来也不曾真正叫喊的称呼出口，上方雅臣只觉浑身地气力也随着吼声一齐飞出了身体之外，双膝一软，顿时在上方未神身前跪了下来。

听到意料之外的呼唤，上方未神心中已是一酸，见他跪倒，立即伸手就要将他扶起。不料甫一触到他手臂，双手已被上方雅臣牢牢擒住，青年扬起的俊朗面庞上一双黑眸竟已隐隐一层雾气：“二哥，不要这样！不要总是委屈你一个人！神之西陵必然有神之西陵自己的命运，上方王族也必然有上方王族自己的归属，你不该……二哥，你才是西陵的皇帝，我们的信仰！不要为我们抛弃骄傲，不要每一次都委屈你自己！”

“雅…意终于被完全点破，上方未神心中骇浪惊涛，但脸上却只有始终平静的浅浅笑容。手上用力，将上方雅臣拽起，念安帝缓缓摇一摇头，“不，我们是王族，朕更是皇帝。神明将这片土地上地生灵托付给我们，所以就必须为他们地长久安宁用尽心机。这场仗不能打，朕也不敢打，因为结局已在眼前，却无法预知代价。所以朕只有这样的办法，保全西陵，保全王族和宗庙，保全上方一姓的每一个人——无论风胥然还是风司冥，都永远不敢背弃当着列国君王使臣之面，奉献上地臣服与忠诚。西陵的王族、西陵的宗庙、西陵的子民、西陵的风俗……除了权力和实际运作的朝廷，只要打上‘西陵’印记的一切北洛都会想尽办法保全，并以这样的宽容大度昭示整个大陆。而这将是你的机会，雅臣，你有权获得配得上你身份和才干的一切，朕要你不惜一切代价得到它、抓牢它、守住它！”

“二哥……皇上！”奋力摇头，上方雅臣终于止不住落下泪来，“臣弟不能……”

凝视他片刻，上方未神轻轻松开手，冷漠的紫眸迎上他带着诧异的眼神：“上、方、雅、臣，如果你不能，那就不要做朕的兄弟，更不是我西陵上方一脉的子孙！”

“臣弟……是，皇上！”对视那寒光森严的冷峻紫眸，上方雅臣喉头一噎，终于深吸一口气，倾身拜倒。“可是，非战非败、献图称臣，大陆千年来首次。北洛当真如何处治，又当如何相待我上方王族，臣弟……实在并无多少把握。”

微微笑一笑，上方未神抬一抬手示意上方雅臣起身。“这一点，无须担心。”紫眸微转，注视绚烂夜空，念安帝轻牵嘴角，手指间一枚小小冻玉荷叶杯发出莹润光芒。“他会来，马上。”

四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉楼琼枝作烟箩，几曾识干戈？:教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。——李《破阵子》