乎就在祖大寿、吴三桂收到朱斌书信和银子的同时，川、北京几个地方也都发生了同样的事，一种松散的，但却彼此利益又紧密联系在一起的联盟，开始悄然形成！

崇祯十二年初，江南省文武官员、百姓士绅联名上书，恳请朝廷封武英侯、江南总督朱由斌为武英王，永镇江南，史称“江南万人书”。

看着这份万人书，崇祯整个人都几乎要气疯了，暴怒的大明皇帝，将朝中的每个大臣都痛骂了一遍，失态的皇帝，居然拿出了宝剑，叫嚷着要御驾亲征，讨伐逆贼朱由斌……

看着几乎是大叫大嚷着的皇帝，那些大臣们一个个低头不语，他们心里都和明镜似的，知道皇帝这只是在做一个态度罢了，皇帝之所以这么做，无非就是希望能有人站出来，替他排忧解难，可是谁又愿意在这个时候去得罪武英侯……

“说！说啊！”崇祯拿剑指着他的大臣们：“朕要御驾亲征，谁愿意与朕一起前去，谁愿意与朕生死与共……”

“报，镇东将军、镇守四川等处地方提督汉土官兵总兵官秦良玉，骠骑将军、都指挥使、石柱宣慰使马祥麟联名上急奏，保举武英侯朱由斌为武英王……”

报事官话还没有说完，已经被崇祯大声打断：

“混帐，边荒蛮人，焉敢参与朝廷大事，下旨，下旨，朕要狠狠地训斥他们！”

官员们可有些大不以为然。当初秦良玉保卫京师。与金虏浴血苦战的时候，皇上可不像今天这样称别人是边荒蛮人……

“报，江南、金陵、山东十七处地方。以张为首，两千七百二十九名士子，联名上书朝廷，武英侯忠义为国，屡立大功，朝廷……”

“住嘴。住嘴！”

崇祯挥动着双手，那把宝剑在他头顶挥舞着，大声制止着，他不想再听，不愿再听，他知道下面要说的是什么。

“报，保国公朱国弼上书……”

“又是要保举朱由斌为武英王吗？”崇祯这时候反而不叫嚷了，坐了下来。无力地问道。

见那报事地点了点头，崇祯苦笑了下：“好，好个朱由斌，天下人都在保举你。天下人都在保举你啊……”

话音未落，又见报事地急步进来。正想说话，眼看朝堂里气氛不对，一时犹豫在那，崇祯无所谓地笑了下：“说吧，这次又是谁保举朱由斌为武英王啊？”

报事的定了定神，说道：

“少傅左总督，领锦州总兵官祖大寿，宁远团练总兵吴三桂联名上书，金虏最近活动猖獗，大有侵扰之意。此国家生死存亡之机，江南朝廷粮饷重地，不可动摇。武英侯朱由斌久镇江南，忠心可嘉，是为天下官员楷模，宜晋武英王……”

说到这，报事的悄悄看了眼皇上，只见皇上脸色一片惨白，咽了口口水道：“镇关将士粮饷拖欠良久，饷银尚可以找借口拖延，唯军中之粮已只够食用三天……”

“叮当”一声，朝堂里所有地人都吓了一跳，原来是崇祯手里的那把宝剑落地……

他什么都可以不在乎，可是祖大寿和吴三桂的这份奏章对于他而言，无疑是打击最大的，江南乱，他尚可以想办法平定，但边关却万万不能出现任何一点乱子，否则，也许明天一睁开眼睛的时候，就会看到金虏的军队出现在京城之外……

“圣上，出事了，出大事了！”

就在朝堂里一片死寂地时候，一名官员跌跌撞撞地冲了进来，语无伦次地道：

“金虏巨鹿得胜，劫掠河北之后，转而进军山东。九日围攻高阳。前辽东经略孙承宗率全城军民与之血战。三天后，城破，孙承宗被俘，因拒不投降，被活活勒死。

此后金虏劫掠山东各地，目前已围攻济南，德王朱由枢连连上书告急，请求朝廷速发援兵，济南，已经坚持不了几天啦！”.

“轰”地一下，朝堂像炸开了锅一样，议论纷纷。孙承宗虽被排挤下台，可终究是大明的老臣，没有想到就这么死在了金虏的手里！

“大学士刘宇亮，兵部尚书陈新甲呢，他们人在哪里！”崇祯站了起来，暴躁地道：“他们手里有十余万勤王大军，为什么不援救济南，他们在做什么！”

“回陛下，据报，刘大学士和陈尚书，领军是十三万，从河北一路尾随清军到山东，始终保持着几十里的距离，未接一战，未死一人……”

“刘宇亮误国，陈新甲误国！”崇祯来回走动，嘴里不断地说道：“误国之臣，都是误国之臣，枉朕那么信任他们……”

忽然停住了脚步，转向众臣问道：“谁敢领军，以解济南之围？”

群臣里转出洪承畴道：“朝廷军队要么在边塞抵御金虏，要么在各地剿匪，剩下的都在杨嗣昌、刘宇亮这些人的手里，可是这些人平日里忠君爱国，仁义道德，一旦到了危急关头，却人人畏惧怯战，朝廷此时哪里还有援兵可发？”

“难道，难道就看着济南失陷？”崇祯面无人色地说道。

洪承畴跪了下来：“臣保举一人，武英侯、江南总督朱由斌，若江南军出动，金虏必败。可是……在此之前，请陛下晋朱由斌为武英王，以安江南军诸将之心！”

“武英侯……武英侯，他会愿意去吗？”这时候，崇祯早已乱了方寸，连称呼在在不知不觉间悄然变了。

洪承畴不慌不忙地道：“臣与武英侯在中原战场相识，素知此人最恨两种人，流寇和金虏，若安了江南众将士之心。武英侯必然发兵……”

朝堂里一片安静。每个人都在等待着崇祯最后的决断。

好久好久之后，大臣们听到了一声长长地叹息：