“来自远方的朋友，你们可以进来了。”随着陈家明的一声嘱咐，三个身着奇装异服的欧洲人在众人的目视下缓缓走进了大厅。但他们的出现并没有使在场的香江商会骨干流露出惊讶的表情。对于这一干见多识广的商会骨干们来说，几个红夷的出现更根本算不了什么大事。前几次国会召开之前，也曾有红夷特意造访过商会。多半都是为了海关关税、进出口额度等等之类的事情想通过商会打通关系。对此经验丰富的香江商会早已设立了一个专门的部门来与这些红夷交道。根本范不着如此兴师动众地把商会上层的骨干一股脑儿地都召集过来。正当众人即是不解又是轻视之际，只见这群欧洲人中为首的一个神情肃然的中年男子，用生硬的汉语躬身行礼道：“诸位先生好，我是来自荷兰的范·达德利男爵。这两位是亨利上校和格劳斯神甫。”

“达德利男爵不必如此多礼。来人看坐。”首座上的杨开泰热情的招呼道。他的表现显然让周围人更为纳闷起来。先不论身为国公的杨开泰已有近乎两年的时间没有插手商会的具体运作事务，光是他在商会中的身份就更本不需要如此客气的接见几个红夷。难道说眼前这几个洋鬼子另有不小的来头？心中一个接着一个的疑问，终于让在场的某些骨干忍不住开始交头接耳起来。

见此情景，坐在杨开泰身旁的陈家明这才不紧不慢地向众人解惑道：“大家可能还不知道这三位荷兰朋友的身份。这位达德利男爵乃是荷兰朝廷的外交特使。此次他与另外两位荷兰特使是受荷兰三级议会之命远渡重洋赶来中土向我天朝朝贡致敬的。”

外交特使？朝贡？致敬？听陈家明这么一说，在场的某些骨干们立刻就流露出了怀疑的神色。在海上摸爬滚大多年的众人，多少也知道那些所谓的红夷大使、特使，根本值不了几个钱。他们往往在本国只是些名不见经传的商贾或是冒险者，仗着夷王给予的所谓特许证在外装模作样的冒充外交使节来滥竽充数。至于他们向朝廷朝贡的物品大多也只是一些劣质的二手货而已。于是，在场的商会骨干当中当即便有人毫不客气的反问道：“既然这三位自称为荷兰使节，那可否有相应的证件佐证？”

只会几句汉语的达德利男爵当然没能听懂对方的提问。待到一旁充当翻译的格劳斯神甫将话语原原本本地翻译给他听之后。这位荷兰贵族的脸上顿时就显出了一丝难堪。同样尴尬的事情，他们在抵达中华帝国南洋宣慰司海关之时也曾遇到过。当时他们在向中国海关官员表明自己是来自荷兰的外交大使之后，对方也是以同样疑惑而又不屑的表情要自己出示证件证明身份。甚至在气急败坏的达德利爵士出示了荷兰三级议会的相关文件之后，对方还是疑虑重重。直到一个当地颇有名望的法国传教士向海关官员证明他们的文件确实由荷兰政府所发之后，中国官员才转变了态度给予了他们应有的待遇。

达德利男爵心里十分清楚，出现这种情况完全是由荷兰东印度公司从前东方烂用特许证所造成的。那些假冒的大使、贵族们在东方玷污了荷兰的名声。以至于自己这个真贵族、真特使在来到东方之后，还要不断地向东方人证明自己的身份，重拾荷兰的信誉。对此达德利男爵自然是又是气恼又是无奈。好在中华帝国的外务部在昨天已经证实了他的身份。他和他的随从也不必再像先前那样接受一轮又轮的盘问。但是他所携带部分文书却被留在了外务部。据说是为了与以后来华的荷兰使团作对比。对此达德利男爵当然是举双手同意。但如此一来此刻他身上便没有什么可以证明自己身份的文件了。况且就算他现在真的出示了三级议会的文书，在场的这些中国人应该也没几个能看得懂。就他的感受而言一旁的陈总督是对荷兰使团最为友好的一个中国官员了。于是达德利男爵当即便将求救的目光投向了陈家明。

陈家明又何尝不知荷兰使节的尴尬处境。意会心领的他当即便轻咳了一声替对方解围道：“诸位，外务部已经证实了达德利男爵等人的身份。荷兰是一个没有帝王的国家，荷兰议会掌握着全国的大权。而达德利男爵本人也是荷兰议会中的议员，且拥有世袭领地。我想这些已经足以证明达德利男爵的身份了吧。”

“大人误会了。就算是倭国、朝鲜之类常年向天朝朝贡的藩属国，朝廷每次也要举行仪式迎接。我等只是纳闷堂堂荷兰国使节到南京，朝廷怎么事先一点儿反应都没有。”一个年长的商贾赶忙解释道。

“是啊，既然是外交使节理应由朝廷的外务部接待。不知三位驾临我商会又是所为何事啊？”另一个年纪稍轻，掌柜模样的男子跟着追问道。

面对众人你一言我一语的探问。陈家明依旧是一副不慌不忙的模样。却见他微微一笑道：“正如诸位刚才怀疑达德利男爵的身份一样。由于我中华朝至今尚没有与荷兰国正式建交，两国之前也没有官方的外交往来。因此为了谨慎起见，外务部并没有将此事立即公之于众，而是对达德利男爵等人的身份和证件进行了仔细的核查。直到昨天外务部才算是正式证实了达德利男爵的身份，并决定在国会召开那日向百官和众国会议员介绍荷兰使节。不过这些日子为了核查身份，达德利男爵确实耽误了不少时间。而他本人又身负荷兰议会交于的重任。不得已之间，大使阁下希望香江商会能给予他们相应的帮助。”

“嗯，既然证实了身份，吾等也就没有什么好疑虑的了。却不知大使阁下此番来我香江商会究竟想要拜托何事啊？”这一次发话的是杨开泰。虽然他早知道了对方的来意，但为了让商会的上层骨干有所重视，他便跟着牵起了头。果然，杨国公一发话，在场的众多商会骨干顿时便表情严肃地将目光投向了陈家明与达德利男爵等人身上。