“栽植恩深雨露同，一丛浅淡一丛浓。平生不借春光力，几度开来斗晚风？”南京郊外的紫金山下一个身着一席青色素装的年轻正低声地吟唱着。她口中的这首《秋海棠》乃是弘武年间闺房私塾中流传最广的一首诗歌。据说此诗乃是当今弘武女皇陛下所作。其字里行间所流露出的不借外人之力独自奋斗的巾帼气概，不知引起过中华大地上多少才女心中的共鸣。“才女现象”是自明末起出现的一道奇特的文化现象。一方面，明朝礼教对女子的限制极其苛刻。而另一方面，信奉“女子无才便是德”的明朝上流社会，却又十分流行聘请私塾入府给自家的女眷授课。这一现象看似矛盾，可仔细想来却又极其自然。一个德才兼备的夫人，不但能为其身为士大夫的丈夫红袖添香夜伴读，还能在家亲自为子女授课。可谓下得厨房，上得厅堂。于是一时间，众多擅长诗词、通辨古今的大家闺秀、小家碧玉成为了明末的一道亮丽风景线。而眼前这位妙龄女子便这众多闺秀中不可多得的佼佼者，关中才女邓太妙。

纵观邓太妙之前十余年的经历似乎正应了那句红颜薄命。像许多出身书香门第的女子一样，邓太妙自小便接收了一系列完整的教育。之后又毫无悬念地被关中名士文翔凤所迎娶。然而，她还未来得及将自己的学识用在相夫教子上，丈夫便早早地撒手人寰了。青年孀守的她若是生在太平盛世，或许还可以留在夫家一边守节一边给族中的其他年轻女子做女夫子，以求日后能得个贞节牌坊。可崇祯朝却是一个战火连天的乱世。在李闯的逼迫下邓太妙不得已出任了大顺朝的女太傅。虽然她只是入宫给大顺皇后公主授课，并没有被李自成收纳为妃。但邓太妙心里十分清楚自己的举动在那些士大夫们看来是不可饶恕的。于是在李闯撤出关中后不久，这位年轻的女才子便出家做了女道士。

可正当邓太妙打算就此长伴青灯香烛了却此生之时，一个特殊访客的到来改变了她的后半生。此人便是弘武女皇的亲信女官董小婉。说实话，作为一个出身书香的清白女子，邓太妙在内心深处是十分看不起青楼出身的董小婉的。在她看来董小婉、柳如是、李香君之流再怎么有才华，说到底不过是在用诗词变相勾引男人罢了。但董小婉带来的东西却让邓太妙不敢有丝毫的怠慢。那是来自弘武女皇陛下亲笔手谕。手谕中女皇以诚恳而又热情的口吻邀请她来京城出任女官。受宠若惊的邓太妙从未想到自己还会受到女皇的重视。这让她那颗止水之心又再一次泛起了涟漪。

“国家欲富强，必先开民智；欲开民智，必兴女学。”邓太妙至今还清晰的记得女皇陛下在讲这句话时严肃而又充满憧憬的表情。正因为有了这句话，此刻的紫金山脚下才会矗立起一所前无古人的女子学院——紫金皇家女校。而邓太妙则十分荣幸地被女皇陛下指派为了紫金皇家女子学院的第一任院长。

“夫人，您瞧，陛下的御辇到了。”身旁女教员的一句提醒让邓太妙立即回过神张望起来。果然，不远处的原野上旌旗招展，一群锦衣怒马的侍卫中簇拥着一辆镶有金边的黑色马车缓缓地朝这边驶来。见此情形，邓太妙赶忙整了整仪装，带着一干精心选拔的女教员信步上前恭迎起圣驾来。

“邓太妙率紫金女校教员恭迎圣驾。吾皇万岁，万岁，万万岁。”

“诸位平身吧。”像往常一样孙露的脸上依旧挂着随和的笑容。却见她顺手扶起了邓太妙，打量了一番面前的学院后，关切的嘱咐道：“邓院长，今日是女校终于得以开学，这几日真是辛苦你了。”

“能为陛下分忧是臣的责任。托陛下的洪福，这次筹建女校之事进行得十分顺利。依照陛下您的吩咐，学校共开设国文、数学、历史、德行修养、音律、绘画、自然科学、家政课、仪态等科目。目前共招收10至16岁女童五百余人。” 邓太妙恭敬的道了个万福后，不由指着身后的学院向孙露介绍道。

“嗯，看来学院招收到的女童还真是不少呢。”孙露兴致盎然地点头道。她原本以为女校在设立之处在生源上会多多少少遇到点问题。不过就现在看来自己的这点儿担忧似乎是多余了。

“回禀陛下，这五百多女童，乃是臣等悉心筛选后得出的。陛下放心，她们各个身家清白，资质聪怡……”邓太妙边说，边在心中泛起了一阵自豪。正如她所言学院中的女童可是个个经过精挑细选的。从外貌到骨骼，从资质到品行，女校这次招生的标准可不比当年皇宫选秀来得差。说其是中华帝国的贵族女校亦不为过。

听邓太妙这么一说，孙露的心中亦是感慨万分。想来当初她下旨宣布建立女校之时，确实有一些人以有伤风化为理由站出来反对过。甚至还有人在报纸上写文章痛心疾首的大声疾呼。可当邓太妙向天下公布了女校那近乎苛刻的入学标准以后。却吸引了一干大臣、缙绅、财阀趋之若鹜地将自家闺女送来选拔。连带着江南的舆论也发生了180度的大转变。有伤风化的女校转眼间就成了大家闺秀的首选。仿佛谁家的闺女进了女校，身价就连带着不凡了起来。甚至民间亦有流言说女校的学员就是日后皇家后宫的首选。不管底下的百姓怎么想，就目前来看孙露的目的算是达到了。见自己尝试的第一所皇家女校已然成功，此刻的她不禁在心中又开始盘算起是否要开设第二家女校来。

可正当邓太妙兴致勃勃地向女皇介绍女校之时，身后却突然有人咂嘴道：“呵，没想到女校的入学条件这么高！还要讲究家世。”