前几日的阵地战还算打的有板有眼，虽然谈不上什么亮点，却也中规中矩，始终占尽了便宜，就算是有些伤亡，也是可以承受的范围之内。从昨天开始，鞑子的进攻就异常猛烈，如同潮水一般疯狂汹涌，毫不吝惜士兵的死活不顾一切的用人命来填，一日之内就攻破了三道拒兵壕，逼着淮扬民兵不得不往后退。

在淮扬民练的五个营都不满员，其中的甲乙二营人数最多，李乙丑直属的甲字营有九百人，周六斤的乙字营虽然不到九百也差不多了。奈何这两天的战斗实在太惨太烈，周六斤的乙字营顶上去替换了丁字营，原以为可以迅速稳住阵脚，想不到今天的鞑子更加疯狂，玩儿了命的往前冲，要不是李乙丑及时把直属的甲字营填上去，周六斤的阵地肯定完蛋，他本人能不能活着回来都还说不准呢。

人数最多的甲乙二营伤亡接近四成，其他三个营就算稍好一点也好不到哪里去，这是非常惨重的损失。

“流尽最后一滴血”“战至最后一兵一卒”这种话只能作为夸张的言辞说说而已，真到了战场上，基本不会出现这样的情形。

冷兵器时代的战争，数量虽然不是决定胜负的优势，却是非常重要的因素。三成的伤亡数字是一个分水流，当一支军队的伤亡达到或者接近这个数字以后，只要还没有崩溃，就已经可以算是当之无愧的“铁军”了。

崇祯十三年的通州大战中，各路明军号称十二万，实则五万多，和清兵刚一接战，仅仅只是伤亡百余就彻底崩溃四散而逃了。

和大明官军比起来，淮扬民练能够坚持到现在，能够承受这么大的伤亡比例，居然还没有崩溃，只能用“奇迹”来形容了。

总兵力不到四千，却在数日的战斗中斩杀六千首级，虽是依仗了阵地的优势和装备的精良，也足有笑傲整个大明朝了，就算是说成当世第一虎贲铁军，也没有丝毫夸张的成分。

能把仗打成这个样子，还能带着残部撤走，此战之后，当世第一名将的名头是肯定跑不掉的。

“把外围的斥候撤回来吧，全都撤回来。”

此语一出，几个营官全都放心了，文秀之也暗暗的松了一口气。

只有东昌郡王面色死灰。

撤回外围的斥候，这根本就是撤退的前奏。

“三哥，你的炮营……”说的这里的时候，李乙丑很明显的犹豫了一下，过了好半天在终于下了命令：“所有铜胎炮的轮子和挡板全部砸掉，将炮身搬上城头，俯射阵地！”

众人全都愣住。

东昌郡王最先明白过来，神色激动万分，嘴皮动了几动，却不知道应该说点什么，最后只是深深一礼：“此一战，不论胜负，本王先谢谢乙丑兄弟了。”

“王爷不可，”李乙丑赶紧闪过身子。

东昌郡王却伸手将他按在椅子上，面色肃穆神态凝重的说道：“非是本王拜你，实是本王代东昌二十余万百姓拜你。不论是玉碎还是瓦全，李指挥肝胆血诚之心可昭日月……”

“先别说这些客套话了，希望王爷尽可能动员更多人手，生死存在再此一战了。我们淮扬儿郎于东昌百姓的荣辱也在此一战了。”

都已经到了这步田地，还能有什么好说的？

东昌郡王什么都没有说，霍然起身离开大帐去安排助战事宜。

东昌郡王前脚刚走，大帐里后脚就乱成了一锅粥。

“乙丑兄弟，咱们不能再打了。”

“再打下去，淮扬民练就完了。”

“兄弟们已经苦战数日，对得起东昌的老百姓了。”

李乙丑根本就没有理会兄弟们的反对意见，而是遥望远方，仿佛可以直接看到对面清军的营盘，用一种可以令人窒息的口吻说道：“兄弟们，你们好好想想，哪一次到了危机关头我让你们失望过？眼下有一个机会，只要成了，咱们淮扬民练就可以一飞冲天，我保大家一个封妻荫子功名富贵。我等这个机会已经很久了。”

机会？什么机会？

素来沉稳的张三哥最先反应过来，却不敢明说，只是拱手向天行了一个礼：“乙丑兄弟的意思是不是说……”

李乙丑重重点头。

众人的神色顿时就变得古怪起来，一个个张口结舌，似有千言万语，偏偏却都保持着很默契的样子，谁都没有说出哪怕一个字。