在李乙丑的面前，跪着二十来个五花大绑的贼首。

经过初步的审问之后才知道，这二十多个头目并非是饿极了要造反的流民，恰恰相反，却全都是定远城中的富户乡绅。

现如今这世道，吃不上饭的流民斩木为兵揭竿而起早已不是什么新鲜事了，但是富户造反……还真是头一回听说。

这些富户多是定远城有头有脸有产业的人物，族中子弟大多能读书认字，甚至还有几个是有功名在身的。这些人聚众造反，好像找不到理由吧？

看似匪夷所思，其实也很简单，说穿了只有四个字：官逼民反！

前不久，闯贼一部曾到过定远城下，贼军的前锋刚一出现，县大老爷并诸官吏立刻闻风而逃。老百姓们既担心贼军洗劫，又无力与贼军交战，只能在关闭城门的同时，派人出去和闯贼交涉。

一番交涉之后，城中的富户乡绅捐献了牛羊粮酒之类的物资，送给城外的贼军，希望可以换来平安。

贼军收到粮秣牛羊之后，很守信用的没有攻打定远县城，甚至还出榜安民，许诺下“禁掠、禁杀、敢违者斩”的法令。

贼军在定远城外逗留了约莫两个多月，却是秋毫无犯，甚至还一度和城中的百姓做起了生意。当贼军离去之时，城中的富户又筹集了些钱粮相送。总而言之，虽然贼军曾经到过定远城，却没有做过什么破坏，和当地的百姓还算是相安无事。

没过多久，贼并退去，朝廷的大军杀至。

官军一到，马上就把定远城闹了个鸡犬不宁，征钱、征粮、拉壮丁等等这些最常见的路数全都没有落下。尤其是城中的富户，简直就成了官军眼中的肥肉，大肆强索钱财粮秣之余，连家中的女眷也不放过。

尤其是听说百姓们曾经送给贼军钱粮之后，官军就愈发的变本加厉起来，一个个如同红了眼珠子的恶狼一般，直接打上门去一绳子把人绑走，打了个“私通贼寇”的罪名，砍的人头滚滚，借机侵占民财无数。

替朝廷保住了一座城池，让百姓免遭刀兵之灾，原以为是大功一件，想不到却成了罪名，许多人家因此弄的家破人亡凄惨无比。

剩下的事情已很简单了，无非就是官逼民反的老套路。定远城中的富户乡绅联合起来，把官军赶了出去。

驱赶官军，甚至一度与大明官军展开“恶战”，这已经算是正式的扯旗造反了。

赶走官军之后，干脆一不做二不休，几十个富户并族中子弟以及名下的佃户，还纠集起了一大帮本地的穷苦百姓，浩浩荡荡去西边的寿县投靠贼兵。

官军肆虐地方，百姓水深火热，这早已是司空见惯的事情。朝廷养的野战军居然被老百姓打的抱头鼠窜狼狈逃走，不得不说是一个莫大的讽刺。

但李乙丑总是感觉这件事情不会这么简单：不论官军的战斗力如何低下，终究是是一支正式的军队。军队和百姓最大的区别从来就不是甲胄、武器这些外在的东西，而是组织度。

能在短短几日之内就把定远城中的百姓组织起来，让他们走上杀官军投贼寇的造反之路，就算是李乙丑的扬州民练，也没有这么高的执行能力，他们到底是怎么做到的？

仔细的审问过之后才知道，这么多的乡绅富户能够铁了心的扯旗造反，完全就是因为另外一个的人的煽动，而这个人才是定远民变的灵魂人物。

在李乙丑的心目当中，能够煽动定远百姓和官军对抗的人物，要么就是大奸大恶之徒，要么就是大智大勇之辈，就算没有长出三头六臂也肯定与常人不同。一见之下，却大失所望。

这个叫做沈培伦的人，约莫四十来岁，因为被俘之时被扬州民练的士卒狠狠揍过，脸上满是淤青，身上的青布长袍也扯的七零八落好像披风一样松松垮垮的挂在身上。

“你就是沈培伦？”

“是。”

要不是他亲口承认，李乙丑都不敢相信这个身材瘦小其貌不扬的家伙就是此次民变的罪魁祸首。

“为何要煽动百姓造反？”

沈培伦微微昂起头，看了李乙丑一眼，原本就略显耷拉的眉毛更加下垂的厉害，好似在苦笑一般：“是不是那些富户乡绅都这么说？”

“众口一词，都说是你妖言惑众，他们受了你的蒙蔽……”