兖州府，东阿县。</p>

惨烈的济宁大战过去快一个月了，说起来也是奇怪，自那一战结束之后，雪就停了，然后气温就一日高过一日。说起来也正常，立春已经过去半个月，自从桐子花开之后，寒冷的天气算是彻底完结。</p>

春天好象突然降临人间，满目都是野花灿烂。在微熏的暖风中，鲜红绚烂的色彩热烈地在路边开放，凝重得如同从地壳地喷发而出的岩浆。但远方的绿色如纱轻柔漂浮，似乎一不小心就要飞到天上去。</p>

气温的上升固然让人懒洋洋舒服得想呻吟，但积雪融化的结果是道路的泥泞难行，每走一步都要带起一大片湿土。</p>

一队骑兵静静地在官道上跑着，身上全是烂泥，特别是马腹上，更是厚厚地涂抹上一层黄色。</p>

仔细看去 ，这一群人居然是这次远征山东的陈留军中军诸人。分别是高原、侯方域、徐以显和莫清。</p>

侯方域皱着眉头坐在马上，一身白衫已布满泥点子。他本就是一个非常讲究的人，平时名士派头十足，日常领取的薪水大多用在吃穿用度上。他的家眷都在商丘，一百多口人丁。同陆鹤一样，二人负担极重，陆鹤要养活江陵那一大群人。</p>

即便每月二十多两的薪水，侯方域还是觉得有些吃紧。明朝官吏工资通常都很低，即便是阁臣，一年也不过几十两白银。高原给出的工资也算是相当优厚的了。但同明朝官僚可以贪污不同，在陈留，若你想搞鬼，只怕活不过明天。</p>

因此，侯公子手头的钱不够用了，这才随高原来了山东参战。军队赏赐极重，若想度过经济上的难关，不打仗是不可能的。</p>

好在拿下兖州之后，大量赏赐下来，侯方域也得了不少奖励。这也让他做起事来更加上心。道路的泥泞肮脏让他很不自在，刚做的衣服上又被弄满泥点，侯公子浑身都不自在起来。</p>

大概是看到他的不愉快，前面的高原放慢马速，笑着回头道：“朝宗勿急，马上就到王滔的军营了，到时候自然有热水和酒食。对了，听说东阿的驴肉不错，等下让他弄几个驴肉火烧吃吃。”</p>

一听到吃肉，侯朝宗先生胃中一阵翻腾：“主公，小生最近腹中不适，粗茶淡饭即可。”自从全歼岳乐部之后，陈留军得了总数十万计的骡马。其中，战死的战马就有好几千。如此一来，顿顿都有肉吃。军中诸人固然欢喜异常，但侯方域可是在南京见过大世面的人，什么精美食物没见过，这粗糙的马肉如何能够入口。刚开始还好，吃不了几天，就彻底倒了胃口。</p>

听他这么说，身边的徐以显笑道：“朝宗肠胃还是小气了些，马肉好呀，回想起一个月前连饭都吃不饱，现在的日子简直就是天堂。”</p>

侯方域笑笑不理睬徐以显，对徐以显这个老童生，有功名在身的侯公子是很看不起的。陈留文官系中，他只服傅山。</p>

高原说：“朝宗最近辛苦了，脸色有些发青，改日我让德喜给你号好脉，开副汤药调理下。对了，老夫子可到兖州了？”</p>

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侯方域点点头：“荀宗文先生已于昨日进了兖州城，全面接手兖州政务。”</p>

高原小心地问：“他说什么了？”</p>

侯公子小声说：“还能说什么，老荀一进城就破口大骂，让带他来见您。还说了些难听的话……”</p>

莫清脸色有些不好看：“他说什么了？”</p>

高原一摆手：“老夫子还能说什么好听的，不外乎是什么‘竖子不足以谋’、‘军事和政治上的盲动’、‘横征暴敛’之类！”</p>

“他敢！”莫清阴阴地说。</p>

高原苦笑：“不用管，他就那脾气，大家都知道的。对了，这次军粮的筹备进行得怎么样了？”</p>

听高原问起这事，侯方域眉飞色舞地回答道：“主公放心，军粮已经顺利地征用完毕，总数达四十万石。我们出山东时带了的那些银票已经用尽，陆松年又加印了二十万两，已陆续发到军中。不过……”侯方域停了一下：“兖州的民间余粮也被我军购买完毕，再没地方弄去。如果不尽快出兵扩大地盘，却也是一个问题。”</p>

“这么多，没有激起民变吧……难怪荀夫子说我横征暴敛。”高原：“不得已而为之，苦了山东父老乡亲了。”</p>

徐以显插嘴道：“将军不必自责，山东父老深受后金鞑子祸害，这次听说将军将率大军追击后金强盗，更是踊跃参军卖粮出丁。”</p>

“对。”侯公子点头：“粮食已经筹集齐全，只征用民夫一事有些麻烦，我算了一下，我大军行动，光脚夫就需要三万，事务烦琐，一时却无法筹齐。”</p>

高原：“我这不是让荀宗文来兖州了吗，他在政务上是熟手，落实到他身上就是了。‘</p>