之后半月，京城陆续有车马运送物资前来，均用厚重油布严实盖住，一解到宁远便交由军需严加看守。江桢自是不晓得首尾，但想来，应是前次高阳回报的那批军械了。袁崇焕得了这批军械，很是快慰，但也忧虑，士兵们未经操练，使用不便，到时一样派不上什么大用场。高阳却回道：“此次随卑职返回宁远的五百士兵，全都经过统一训练，一旦开战，便知端的。”

他又道：“兵部早是定下规矩，军械制造不易，士兵训练艰难，还请大人小心使用。”

袁崇焕见他说的含糊，料想不会真的是什么兵部的规矩，另有高人指示罢。他骨子里还有文人的孤高，心里不免有时很是瞧不上总在幕后指指点点的贵公子，但那斯文柔弱的贵公子，却着着实实给辽东军队带来了好处，因此他也就不免要低上那么一低，忍上那么一忍。

高阳近日行踪十分鬼祟，除了点卯时刻，经常是寻不见人影的，江桢只是以为他几个月没见倚虹小娘，定是日夜厮磨去了。却不料，同僚说，倚虹正为多日见不到高阳的面，而十分恼恨中。

这倒是稀罕。高阳这厮，是个纨绔小爷。在家时，但凡市井玩耍玩意，没有不爱好的，家中长辈也曾约束过，奈何他性情痞懒，混不在意——好在并不曾惹出过甚么真正了不得的祸事。

江桢只听得回报，说高千总居然每日都在军营消磨时间，却是小小吃了一惊：这厮何时转了性子？

本想过去瞧瞧他到底在弄甚么古怪，又忍住了：毕竟那是他自己的事情，他爱在营中待着，岂不比去青楼好些？

江桢自己正不自在。前日叔父的家信到了，倒没有责骂，只是非常无奈，说只得如此；又说已下定，婚期则是定在今年九月。江桢惶恐，忙去信极力安慰叔父，话里话外不免透露不愿结这门亲的意思。叔父回信则不置可否，只说已经给南京捎信，要江家大哥八月到京，为弟弟操办婚事。

日子便这样一天一天的在烦闷中度过。

殷雨庭也隐约知晓江桢已是定下唐家的亲事，某日路遇，不免挪揄，称他好艳福，江桢只是哼了一声，扬长而去。

高阳道：“二哥何必如此烦恼？我看六叔的信中，并不曾提及唐家小姐是正室啊。”他也跟着江桢称呼。

江桢微微一怔，“唐家虽说是吏部的小官吏，可毕竟是京官，又……又有那样的缘故，怎么会将女儿委屈做妾？”

“不过是养女罢了。”高阳撇嘴。“六叔大概不是很高兴罢？”

江桢瞪他一眼，“你想说甚么呢？”

高阳嘻嘻一笑：“二哥何必着恼？若是不想娶她，自然有的是办法。”

“又出甚么鬼主意？”

“二哥不记得颜家的小九娘了么？”

江桢面露尴尬：“我知你意思，只是……六叔已经下了定，可不许悔婚的。”

“悔婚做甚么？只需通知了颜家并柳家，小九娘自然会一哭二闹三上吊，逼着她舅舅来京里找你。”

江桢摇头：“越来越麻烦。当日与颜家不过是口头上那么一说，从来不曾换了庚帖，更不要说其他的。”

“姐夫续娶小姨子，那是亲上加亲，又何必扭捏？”

江桢指着他，“你越发口无遮拦，仔细惹着我。”面露不豫。