厉秋风此前便曾领教过严嵩的伶牙利齿，知道此人凭着三寸不烂之舌，能够将黑的成白的，恶的成善的。这份颠倒黑白的功夫，下几乎无人可及。此时听他长篇大论，的头头是道，心下暗想，此人话之时滴水不漏，前后缜密，无隙可乘，竟然将自己胆怕事，不敢与权贵奸臣对抗之事得如此大义凛然，连我都几乎相信了他的话。可见此人大奸似忠，若是就此上位，必成朝廷心腹大患。只怕为祸之烈，尚在刘瑾钱宁江彬等人之上。只是他不晓得寿南山的身份，这才敢如此放肆。若是他知道坐在面前的便是正德皇帝，只怕打死他也不敢如此话。

寿南山听严嵩侃侃而谈，端起一杯酒一饮而尽，口中道：“以严大饶心计，若是投靠了刘瑾，只怕早就入阁拜相了。老子倒要问你一句，当年你为何不反戈一击，帮助刘瑾做事？若是有你这样一位聪明人相助，只怕刘瑾也不会倒台。不定他做了皇帝，你子便成了开元的功臣，职权不会在大明开国时的李善长徐达等名臣大将之下。”

严嵩吓了一跳，连连摆手道：“老先生，这等大逆不道的话语，可万万不得。若是被人奏上一本，丢了官职事，只怕连家中老的性命也都保不住了。”

严嵩到这里，略停了停，接着道：“君子有所为，有所不为。严某固然看重自己的性命，不过对大明的忠心，那是看得比性命还重。我大明自太祖立国，至今已逾百年。其间有胡惟庸蓝玉之乱，更有土木堡之变的危局。以朋进刘瑾这等奸宦之人，想要颠覆大明，无异于痴人梦。胡惟庸蓝玉一文一武，智谋武功胜朋进刘瑾百倍，最终落得一个身死族灭的下场，朋进刘瑾这等奸贼岂能成事？！严某若是跟随这两人谋逆，那才是失心疯了。”

厉秋风和张永听严嵩如此一，心下均想，姓严的狡诈之极。他是看出朋进刘瑾难成大事，这才没有附逆作乱。若是有比朋刘二贼更加厉害之人掌权，严嵩静观形势，只怕便要伺机而动了。

只听严嵩接着道：“只不过俗话的好，君子不立危墙之下。殉羽翼已丰，朝廷之中眼看就是一场腥风血雨。严某其时只是一个的翰林院编修，又不肯依附朋刘等奸臣，留在京城非遭大祸不可。恰好当时严某身患恶疾，不得不向掌院学术请求回乡修养。其时翰林院人才凋零，新上任的掌院学士是朋进的死党。他正热心提拔同党，听我要回乡养病，正是他求之不得的事情。是以严某没费什么力气，便回到江西老家养病。也幸亏如此，在此后十年刘瑾权倾下之时，严某才没有被殉所害。”

严嵩到这里，略停了片刻，接着道：“经过白大人一事，让严某懂得了一个道理。为官之道，重在中庸。若非迫不得已之时，绝对不可有与敌人死拼。方才寿老先生严某笑里藏刀，口蜜腹剑，倒也得不错。只不过严某这些手段，只是要在与奸臣争斗时使用。对那些忠臣良将，严某只有佩服的份儿，怎么肯用这些卑鄙的手段害人？”

寿南山哈哈一笑，双手一拍，口中道：“好，好，果然是一位宦海能吏。你子入阁拜相之日已不远矣。来，老子敬你一杯，算是提前庆贺了。”