大伙不知张问葫芦里卖的什么药，一时没人说话，熊廷弼终于躬身说道：“棋艺怡情益智，赌牌玩物丧志。”

张问摇摇头：“不考虑他们的好坏，只从棋牌本身的规则来说。”

熊廷弼也是进士出身，才思敏捷，想了想便说道：“下棋的胜负取决于对弈双方的智慧，赌牌胜负很多时候取决于运气。”

“说到点子上了。”张问对熊廷弼赞许地点点头，又说道，“你们说战场胜负是更像棋，还是更像牌？”

一个文官道：“下官觉得战局如棋，胜负取决于双方统帅的智慧和判断。”

“不对，下官觉得战局如赌牌，会有许多人们无法预料的因素，如果实力相当，它就是赌谁的运气好。”

就在这时熊廷弼突然长叹了一声道：“战争不是棋，也不是牌……棋牌只是戏玩之法，兵者国之大事、民之大事，关系汉家存亡，关系族人荣辱！诸公不见永历年间的京师保卫战，虏兵以我汉人百姓为前导，血肉横飞，多少无辜百姓惨死皇城之下，多少人家家破人亡！这是什么，是悲剧，是耻辱！”

众官听罢都默然低头。

张问在墙垛后面来回踱着步子，低头沉思，时而又抬头看向夜空，过了许久，他突然抬起头说道：“下令朱燮元率松山军北进，攻击锦州！”

“啊！”熊廷弼马上意识到了事情的严重性，惊呼出来，不解地问道，“建虏主力尚在大兴堡-杏山防线附近，此时松山军如北击锦州，岂不是成孤军深入之势？”

张问冷冷地说道：“寇可往，我复亦往！拿下锦州，将战线继续北移。如果建虏不愿北退，就让松山军控制小凌河一线，将其包围在辽西！待二十万援军抵达大-杏一线，便叫秦良玉向北压缩，围剿建虏！”

熊廷弼忙劝戒道：“阁老，此举太冒险了，假设建虏主力回援锦州，朱部堂短时间内无法破城，那时战无粮草弹药，退有溃败之险，境况危也！”

张问道：“战争本来就是在冒险！吾意已决，给朱燮元下命令，不管他用什么法子，必须拿下锦州！”

每当张问说“吾意已决”的时候，从来没有更改过，熊廷弼只好省了口舌。

张问说罢回头看了一眼玄月，他的眼睛里好像在问：我老了吗？

……

加密调令快马到达松山军大营时，朱燮元一看译出的内容，顿时大惊，忙将军令传视各个大将。

大将章照看完后，反而哈哈大笑：“有张大人在，就是畅快！我太喜欢这种打法了，先破锦州，再进沈阳，杀光辫子！”

“章将军，此举是孤军深入之道，您就没看出它是一步险棋？”一个总兵官没好气地说道。

朱燮元站起身，在正座后面的地图前面皱眉沉思，一言不。

又有将领说道：“阁老此举是何道理？难道是想对建虏形成包围之势，全歼建虏……可实际状况摆在那里，咱们的军队机动缓慢，恐怕我们还没走到锦州，建虏主力就回来了。他们要是慢慢和咱们耗，咱们上十万人马吃饭问题还另说，弹药是个大问题，断了补给，要不了十天，弹药就会告罄。”

“如今夏季雨水多，咱们抛却稳固的营盘，五十里趋利，遇到个雨水天气，就算是燧枪也要大打折扣，到时候和建虏野战，胜败都还另说。”

朱燮元拍了拍桌案上的军令，“阁老说得清清楚楚，不论用什么方法，必须拿下锦州！”

这时章照站了起来，昂抱拳道：“诸位何必灭自己威风，长他人志气？末将有一个建议：松山到锦州不过三十里路，如果以轻兵突袭，一天就能抵达锦州城下，前锋先拿下锦州再说；待我大军抵达锦州，战不利尽可调入锦州城就食。建虏后方空虚，咱们控制了小凌河之后，还可以到北面去抢粮，以战养战！”

朱燮元皱眉道：“要想出其不意，轻兵就不能携带运输缓慢的大炮，器械、粮草、弹药也无法过多携带，能拿下锦州城？”

章照道：“末将愿往，拿不下锦州，朱部堂就取末将项上人头！”

“军中无戏言。”

“军中无戏言！”