从前有一个贫穷的寡妇，她孤零零地住在一间小草屋里，小草屋前面有一座花园，里面长着两棵小玫瑰树，一棵开白花，一棵开红花。寡妇有两个孩子，同两棵小玫瑰树一样，一个叫雪白，一个叫玫瑰红。她们非常虔诚、善良，热爱劳动，不知疲倦，是世界上从来没有过的两个好孩子。只是雪白比玫瑰红沉静些，温和些。玫瑰红高兴在草地上和田野里蹦跳，采花草，捉蝴蝶，雪白却只坐在家里和母亲一起，帮助母亲作家事，如果没有事作，就读书给母亲听。两个孩子非常相爱，她们一起出去的时候，总是手挽着手。如果雪白说：“我们不要分开，”玫瑰红就回答说：“我们一生永远不分开。”母亲加上一句话说：“一个人有什么东西，也应该分给另外一个人。”她们屡次单独在森林里跑，收集红草莓，野兽不伤害她们，反而亲热地走到她们跟前来。小兔子从她们手里吃白菜叶，獐子在她们旁边吃草，鹿很高兴地从她们前面跳过去，鸟蹲在树枝上，唱它们会唱的歌。她们没有遇到意外的事；如果她们在森林里耽搁久了，黑天了，她们就并排躺在苔藓上睡觉，直睡到早晨，母亲也知道，并不担心，有一次，她们在森林里过夜，东方的红光唤醒她们的时候，她们看见一个漂亮的孩子，穿着发光的白衣服，坐在她们身边。他站起来，非常和气地看她们，但是一句话不说，就到森林里去了。她们向周围看，才知道是睡在一个深渊的旁边，如果她们在黑暗里再向前多走几步，就一定要掉下去了。母亲告诉她们，那是保卫善良孩子的天使。

不久，母亲叫两个女孩到城里去买针线、绳子和带子。她们走过一块荒地，荒地上随处堆着大块岩石。她们看见一只大鸟在空中飞来飞去，在她们头上慢慢地转圈，越转越低，最后停落在不远的一块岩石跟前。她们马上就听到一种尖锐悲哀的叫声。她们跑去看，大吃一惊，原来那只鹰已经把她们熟识的矮人抓住了，要带着走。两个好心肠的女孩，马上拉着矮人，同鹰争夺了很久，才使鹰把掠夺品放下来。矮人在受了意外的恐怖，精神恢复之后，声音怕人地喊道：“你们对我不能仔细一点吗？你们把我的薄褂子撕得破破烂烂，七穿八洞的，你们真是又粗又笨的蠢东西！”然后他拿了一袋宝石，又钻到岩石底下洞里去了。两个女孩对于他的忘恩负义已经看惯了，还是走她们的路，到城里去办她们的事。她们回家的时候，又走过那块荒地，把矮人吓得一跳，原来矮人把口袋里的宝石倒在一块于净的地上，没有料到这么晚还会有人来。夕阳照着光亮的宝石，闪闪发光，显出各种颜色，极其美丽，两个女孩站在那里看。矮人叫道：“你们站在这里张着嘴看什么！”他很生气，灰色的脸变成了朱红色。他还想骂下去，却忽然听到一声大叫，一只黑熊从森林里跑出来了。矮人吓得跳了起来，但是他还没有逃到他的洞口，熊已经到了他跟前。他非常害怕，叫道：“亲爱的熊，饶了我吧，我愿意把我所有的宝贝给你，你看，这里放着这些美丽的宝石。饶了我的命吧，你哪里在乎我这个又小又瘦的人呢？我简直塞不了你的牙缝；倒不如去抓这两个很坏的女孩子，她们倒真是两块嫩肉，她们肥得像小鹌鹑一样，上帝保佑，你把她们吃了吧。”熊不听他这些话，用前掌把那恶毒的东西打了一下，他就不能动弹了。