圈子兜了大半天，闲话说了一大通，“老狐狸”终于把话题引导宋案上来了：“复生，宋案一事，你以为如何呢？听说前阵子还有人朝你身上泼污水？”

“不瞒老相国说，对于暗杀，我是从来不赞同的，以前不赞同，现在不赞同，将来更不赞同。因此我认为这么多暗杀案，不管已遂未遂，一并都要解决。至于朝我身上泼污水，我相信清者自清、浊者自浊，区区雕虫小技奈何不了我什么。”

“现在袁慰廷也遇到了麻烦。”

“至于袁大总统，受人攻击是再正常不过，我们中国搞民主，实践共和，没有把欧美强国的先进体制和优点学过来，却把那一套尔虞我诈，相互攻击，相互欺骗的习气搬了过来，实在令人有些汗颜。”秦时竹斩钉截铁地说，“就我个人认为，袁大总统宦海沉浮多年，对于政治熟谙于心，肯定不会出此下策……”

“老狐狸”听秦时竹这么说，一时倒犯了难，这到底是真话还是讽刺？袁世凯可是什么事都干得出来的。别的不说，光是戊戌变法那档子事情，就够得上两面三刀、卑鄙无耻的评语了。终究是需要压倒了理性，徐世昌看秦时竹一脸郑重的样子，觉得他的话是真心的。

秦时竹最后又追加了一句：“国民党别的本事没有，捣乱倒是好手，左也捣乱，右也生事，早让我心烦意乱。民国初定，正是休养生息、大事建设的时候。哪里容得下这么多污七八糟的声音？还望袁总统有所明察。”

“老狐狸”此时已完全放心了，高兴地拈着胡子说道：“复生，你这话可就正是老成谋国的意思了，看来我这几个字没白送。”

“那是老相国教导有方，当年您主政东北。我可是跟您学了不少东西。”秦时竹恭维地说，“若不是您身负编修清史的重任，我真想聘您做北疆地顾问，共同造福民生。”

“可是我老啦，你还年轻，好好干吧，慰廷也老了。不过他对你很是欣赏。说将来他退休了，就让你把国家担子挑起来。”

“承蒙厚望，愧不敢当……”在这种气氛中，秦时竹向袁世凯传递了这样一个信息：你尽管放手干吧。不要太离谱就行，至于我嘛，其它利益给我一点就可以满足了……徐世昌还真是不虚此行。

和梁启超见面就是另外一副场景了，秦、梁二人再度相见，气氛格外热烈。作陪的袁金铠、朱德等人也是喜气洋洋。

秦时竹拉着梁启超的手，亲热地说：“卓如兄，没想到这么快咱们又见面了。”

“是啊，是啊，最近一直忙于奔走国事，若不然，早就来北疆拜访复生兄了。”

“任公大才，虽然许久不曾得见，但你在报纸上发表的文章我可是每一篇都仔细拜读了首发可谓是力透纸背、字字钧钧……”

“过奖啦。过奖啦，我那是书生之见。只会卖弄虚文，比不得复生能干实事，特别是中东路一战，打出了威风，打出了士气，我可是高兴地夜不能寐啊……”国防军大获全胜的消息传播开后，梁启超也在报章上摇旗呐喊，为国防军助威。

“国防军千好万好，这点实在不好，居然害得先生睡不着觉。”秦时竹风趣地说。

“哪里，哪里，如果天天打胜仗，我就愿意天天不睡觉，这么多年了，只有这一个酣畅淋漓地胜仗啊！”梁启超说到这里，就动了感情，“咱们中国要是都能这样，何必老受洋鬼子欺负呢……”

“看来共和、民主的道路是对的，只是令师他……”

“唉，他老了，还是固执地坚守着他那一套，多给他点时间和耐心吧，相信终究会醒悟过来。”谈到康有为，梁启超长叹一声，随即脸色又变得很平静。

秦时竹问起三党合并的进度，梁启超脸色有点尴尬，但也只好硬着头皮说了种种的不如意之处，秦时竹听后哈哈大笑。

“卓如兄，你有时候还是过于天真了，不晓得人心的险恶。”

“此话怎讲？”