孟凡带人冲进大牢，抓住牢头，呵斥道：“决堤罪犯何在？”

牢头看了一眼孟凡手上带血的铁剑，指了指一个牢房。孟凡急忙冲将过去，却见一个人已躺在了血泊之中。

“当！”孟凡一剑砍向那大锁，却将手上的铁剑折成了两段，孟凡回头对着牢头说道，“快开门！”

牢头早已被这帮军士吓成了呆鸡，非常听话地用钥匙开了牢门，孟凡走进去，在那血泊中的人鼻子上一摸，已经没有气了。

孟凡心里一沉，问道：“此人便是主犯许脚大？”

牢头像鸡啄米似的点了点头。孟凡恨恨地扫视了一眼牢里的囚犯，对属下说道：“看牢了，不准再死一人，临安县所有差人，全数控制，但听审查！”

“是！”

“来人，去总督府禀报大人。”

当赵谦得知主犯已死时，长叹了一声气，这会儿，真是要哑巴吃黄连了。

这时饶心梅走了进来，说道：“东家，史大人来了。”

“要银子来了。”赵谦和韩佐信对视一眼，说道，“带他进来吧。”

史可法入，心急火燎的样子，直接说道：“大人，官仓的存粮都出去了，下官请大人准军粮，并调银子购置帐篷、粮食，否则杭州府必起民乱！”

赵谦站了起来，望着窗外出了一会神。

史可法道：“此万急之时，大人为何犹豫？”

韩佐信说道：“史大人也不是外人，你可知道，临安县的河堤为何会决堤？”

史可法道：“临安知县上报，乃是逃犯私挖河堤，以致决堤。”

“那个逃犯名叫许脚大，刚刚孟凡派人报，已经被人杀人灭口了。”

史可法听罢，脸色凝重，心知此事绝不简单，一个逃犯，不忙着逃命，去挖河堤作甚？

韩佐信低声道：“我猜定是元辅的人做下的好事，都察院的人在杭州住了几个月，一无所获，这会儿正等着大人调用那批银子，然后抓住大人的把柄。”

赵谦转过身来，对韩佐信说道：“杭州钱庄里有一百万两，你拿了印信去取出来交给宪之吧。”

“大人……”史可法神色悲痛，说道，“大人明知如此，还……史某人替杭州府数十万受灾百姓，谢大人了。”

史可法说罢跪了下去。

赵谦将其扶了起来，说道：“宪之不必谢我，府库的剩下的银子在福建的军费上已经花得差不多了，仅存的也调拨到了西北前线，这会儿如果激起民变，调兵镇压也需要动用那批银子，既然都是这样的结果，何苦让无辜百姓因为朝廷党争受到牵连呢？”

史可法抹了一把眼泪，说道：“朝臣皆如大人，我大明何愁不兴？”

赵谦望着窗外的绵绵细雨，说道：“尽快去安置百姓吧，别让百姓在这雨里淋久了。”

起码在这一刻，包括韩佐信孟凡在内，都被赵谦感动。

赵谦这把柄，是被温体仁实打实地抓住了。

温体仁的动作很快，崇祯五年二月初，御史弹劾赵谦两年贪墨江浙赋税至少两百万两，证据确凿，无可狡辩。这事儿是假不了了，就算是没有证据，朱由检凭着弹劾奏折上计算的数目，也知道不会假。西虎营军费八十万两，赈济杭州府灾民一百万两，这些钱，朝廷没有调拨一两一厘，哪里来的？

“赵谦贪墨公款，犬养精锐甲士，居心叵测……”御史在庙堂之上，念得是朗朗上口。

这一刻，温体仁的嘴角露出了一丝笑意，悄悄观察了一番毕自严和杨嗣昌的神情。杨嗣昌保持着低调，一副不问世事的模样，专心修编实录。而毕自严，也是缄默无言，颓然站在那里，在温体仁眼里，如呆鸡一般的可笑。

温体仁心道：皇上难道会让一帮乱臣贼子执掌朝政？

毕自严内心对于温体仁的卑鄙十分愤怒，虽然脸上没有表露出来，但是他想起赵谦手里温体仁和李貌的把柄，很想由此报复，但是毕自严还是忍住了，还不到时候。

这个时候，温体仁的那个污点捅出来，也不足以整倒了他，用过之后，把柄便失效了，白白浪费掉。毕自严在等着形势逆转的当口，用那件把柄在火上浇上一瓢油，才能挥出最大的功效。

朱由检脸色铁青，扶在龙椅上的双手在颤抖，他神色有些失控地自言自语道：“天下臣工尽可杀……可杀……”

本来赵谦帮朱由检筹集军费，平定叛乱，很干了几件分担圣忧之事，在朱由检心里，渐渐将赵谦作为肱骨之臣看待，却不料他竟是一个贪鄙心怀不轨之人，朱由检不仅愤怒，而且伤心。

侍立一旁的司礼监掌印太监王承恩见朱由检神色夸张，急忙小声提醒道：“皇爷，赵谦手里，有谋士猛将，还有以一当十的西虎营精锐，虎踞江浙，皇爷万不可轻易动怒。”

朱由检心里一寒，要是赵谦兵变，无论胜败，朝廷又增兵祸，绝非好事。大明这台破旧的机器，经得起几下折腾，朱由检是这机器的主人，心里还有有些斤两的。

朱由检愤愤然起身，只觉天地一阵旋转，险些摔倒，王承恩急忙扶住，朱由检一把将其推开，强自从龙椅上走了，王承恩忙唱道：“退朝！”

“吾皇万岁，万岁，万万岁……”

王承恩和高启潜跟在朱由检后面，朱由检并不乘坐御辇，只顾乱走，好似只有这样，才能泄出他心中的愤恨。

朱由检长年待在紫禁城内，又没有锻炼身体的习惯，只一味熬夜处理政务，体力不支，不多一会，就累了停下来，扶着柱子，望着天外，呼呼直喘气。

他的脸色看起来很疲惫，不是体力上的疲惫，从头到脚，给人一种身心疲惫之感，特别是眼睛里暴露出来的神色。

王承恩和高启潜都躬身侍立于身后，大气不敢出一声。

高启潜终于走近了两步，小声道：“皇爷，昨儿个说去坤宁宫皇后娘娘那儿看长平公主，这会儿，公主殿下该叫着父皇等着皇爷了呢。”

朱由检脑子里浮现出一张可爱的小脸蛋，脸上出现了一丝暖意，他这才感觉到自己还是一个父亲。

“起驾坤宁宫。”

“遵旨……皇上起驾！”

朱由检刚走进坤宁宫，一个三四岁的小女孩便从周皇后的怀里挣了出来，向朱由检迈着小腿儿奔了过来，一边用稚嫩的声音喊道：“父皇，父皇。”

“哎！”朱由检伸出了双手。

长平公主名叫朱徽娖，乃是王顺妃所出，因周皇后生坤仪公主早夭，遂由周皇后抚养。（后来《明史》载长平公主乃周皇后所出，误也，其张廷玉用心不详。因同年周皇后生朱慈炯，不可能又生长平公主。由此足见《明史》之不实也。）

“父皇，父皇，你不高兴吗？”朱徽娖奶声奶气地说。

朱由检将她抱到怀里，说道：“别人惹父皇不高兴了，不过见了父皇的小公主，父皇就不生气了。”

“嘻嘻……”

周皇后面带笑意地说道：“今年元宵，皇上忙于政务，连汤圆也没有吃到，臣妾今天特意煮了些，皇上吃几个吧。”

朱由检笑了笑，说道：“吃了的，就是没有皇后亲手做得有滋味。”

这时殿外来了个太监，和高启潜小声说了几句，正欲离开，朱由检眼尖，问道：“何事？”

高启潜忙跪倒道：“皇爷，赵谦上请罪折子了。”

朱由检将朱徽娖递到周皇后的怀里，说道：“朕还有件事要办，晚些再过来。”

周皇后忙对高启潜道：“晚上注意着给皇上添衣裳，别让皇上冻着了。”