正月里，大年好没有过完，杭州城门口的炮竹残渣还未清扫，要等到大年过了，吃过元宵，才清扫炮竹残渣，然后人们收起欢快的心情，重新开始一年的日子。

又是个阴风惨雨的天气，一大清早，杭州城就涌入了大批难民，一个个哭爹喊娘，浑身都是水，吵吵闹闹的，将整个杭州城搅得闹哄哄一片。

赵谦刚刚起床，饶心梅就急冲冲地走了进来，说道：“东家，城里出乱子了，东家快去看看吧。”

赵谦镇定道：“出了什么乱子，生了何事？”

饶心梅脸色焦急道：“说是临安县大水，淹了杭州府好几个县，难民不计其数，都向杭州城涌了来，街面上乱得不成样子了。”

赵谦忙走上阁楼，拿出望远镜看了一番杭州城的景象，不看则已，一看吓了一跳，不仅城中的大街小巷乱哄哄一片，城外还有密密麻麻的人群不断涌来，看惯战场上人流量的赵谦，粗略估计，恐怕得有好几十万人。

“来人，笔墨伺候！”

赵谦一边书写一边说道：“传我的手令，立刻调西虎营入城驻防。”

“得令。”

“通知史可法，杭州城立刻戒严。开官仓，设粥棚。”

不一会，韩佐信也走上了阁楼，说道：“大人，收到临安县官报，临安县的河堤昨晚被人挖塌决堤，已经抓获肇事者数人，扣押在临安县大牢之内。”

赵谦惊道：“临安县的河堤不是去岁才修筑的么，竟被人挖塌，临安知县一夜竟无察觉？”

韩佐信沉声道：“出现了这么多难民，流离失所，衣食无处着落，官府须得拿出银子赈济灾民，浙直府库的存银在去年末已被朝廷调往西北前线，现在这个局面，稍不小心便会酿成民变。”

赵谦低声道：“我们尚有三百万两存银，足可应付过去。”

韩佐信道：“这时候杭州城可住着好几位朝廷的御史。”

赵谦一惊，立刻明白了其中险境，他焦急地来回踱了数步，突然说道：“临安县大牢那些囚犯！立刻派人去拿人！”

韩佐信脸色凝重，拱手道：“佐信即可去办。”

“等等，拿我的手令。叫孟凡去，一定要活口！”

孟凡接了手令，即刻点了一标人马，火向临安县赶了过去。

临安县令施仁杰，也是刚刚捉到许脚大，堤坝修得牢靠，挖了大半个晚上，下半夜的时候，那许脚大欲跑，又费了一些周折，才将其捉回了县衙，那会儿天已经亮了。

施仁杰听说有几十万的灾民，手脚都在颤，他意识到了事情的严重性。一种不祥之兆笼罩在施仁杰的心头，许脚大是自己的替罪羊，他施仁杰何曾不是替罪羊？

施仁杰后悔不辞，万般责怪自己利欲熏心。他考中进士，做了几十年的县令，仍然得不到升迁，也是有原因的。

“禀报堂尊，逃犯许脚大已经抓获了。”捕头说道。

施仁杰这才回过神来，临安县生了这样的大事，负责任的可不只赵谦一人，他施仁杰想要升迁，暂时是不敢幻想了，施仁杰只想推卸责任，千万不能被人查了出来。

“本官知道了。”施仁杰强自镇定下来，这种事，他不能让任何人知道，包括自己的下属，所以不敢下令将许脚大直接杀了。

施仁杰沉思了许久，忽然站了起来，对旁边的人说道：“将主犯许脚大和其他同犯隔离，本官要审讯罪犯。”

“是，堂尊。”

这时，主薄走了大堂，说道：“堂尊，省里来人了。”

施仁杰惊得脸色苍白，说道：“快去拖住他们。”

主薄为难道：“省里来的人，卑职……卑职岂敢阻拦？如何拖住？”

施仁杰一边向大牢走去，一边说道：“检查印信，验明身份，无论你用什么法子，给我拖住一刻是一刻！”

“是……”

施仁杰走进大牢，捕头拱手道：“堂尊，罪犯已经隔离。”

“都出去，到外边侯着，没有本官的口令，任何人不得进来。要是放了任何人进来，本官绝不会让你好过！”

捕头吃了一惊，感觉今天县令大人十分反常，但是他不敢多问，心道大概是临安县出了大乱子的缘由。

施仁杰走到关押几个从犯的牢里，站在铁栏外边，看了那几个汉子，挖堤的人当然不只这几人，只是他们比较倒霉，正好被捉住了。

那几个汉子见罢施仁杰，急忙讨饶道：“大人，草民冤枉啊，冤枉啊……”

施仁杰沉住气，怒道：“你等做下如此伤天害理之事，哪里冤枉了你们？许脚大已经招供了，你等乃主犯，大罪难释，本官已判斩立决，今天下午，你们便上路罢！”

众犯人依旧大呼冤枉，而且十分愤怒，一个汉子大叫道：“明明是***许脚大叫上的咱们，咱们怎生成主犯了？天杀的许脚大说他是奉了知县大人的口令，挖完一人分五十两银子，大人，咱们可冤枉死啊……”

施仁杰怒道：“一派胡言！明明是你等怂恿许脚大私挖河堤，许脚大暗里通知本官，本官方能将你等罪犯尽数捉拿。你等不从实招供，反而诬陷他人，不必多说，等着上路吧！”

“冤枉啊……大人，冤枉啊……这个天杀的许脚大，吃里扒外，不得好死……”

施仁杰转身走到牢门口，喊道：“黄捕头！”

捕头走下楼梯，拱手道：“卑职在。”

“本官已审讯完毕，去将罪犯关押到一起，要快！”

“属下即刻去办。”

施仁杰走出大牢，就看见孟凡带着几个甲士向这边急冲冲地奔来，旁边的临安县主薄正在张开着双臂，和孟凡说着什么，好似在说：让我抱抱吧。

“大胆，谁人敢擅闯县衙大牢！？”施仁杰冲将上去，挡在孟凡的面前。

孟凡瞪圆了双目，以手按剑，怒道：“浙直总督府差人公干，一干人等，立刻让开！”

施仁杰依旧不相让，拦住孟凡，说道：“可有公文？”

孟凡掏出一纸公文丢到施仁杰身上：“你等蓄意阻挠，居心何在，全部给我让开，否则休怪本差剑下无情！”

“先让本官查验公文，然后才……”施仁杰话还未说完，孟凡便粗暴地将其一推，施仁杰一个站立不稳，坐倒在地上，大声喊道，“不明贼人，意图劫狱，给我拦住！”

一帮衙役冲将上来，再次拦在孟凡的面前，孟凡暴怒，掏出腰牌道：“看清楚了，本差是浙直总督府的人，谁敢阻拦？”

施仁杰从地上爬将起来，喊道：“未查清身份。给我拦住，谁敢不尊号令？”

众差役你看我，我看你，不知该听谁的好，面前这军官好像来头更大一些，不过自己的顶头上司可是施仁杰，所谓县官不如现管，施仁杰又是县官又是现管，他们一时不知如何是好。

孟凡睁圆双目，施仁杰越是要阻拦，他越是焦急，直觉到了万分关键的时候。

“啊！”突然一声惨叫，一个差役胳膊上被孟凡砍了一剑，孟凡一脚踢将上去，又一个差役捧着小腹蹲了下去。

“谁敢阻挡，杀！”

军士齐声道：“得令！”

伤了官府的人，孟凡也是不得已，幸亏那些差役并不是亡命之辈，见着如狼似虎的军士砍伤了人，明晃晃的刀剑就在眼前，都让到了一边，没有造成进一步的流血冲突。