两人走进府中，温体仁本来要去客厅，但想着书房还有一份名单，要核对一下，便带着冯侍郎向内院走去。

到了内院入口的月洞门处，只听得两个丫鬟正在那里嚼舌根，一个说道：“秋娘姐，街面上说大胜仗那个赵大人，真的就是写词儿那个么？”

秋娘道：“可不是，赵大人从来没打过败仗。”

两个丫鬟正要继续闲聊，却见老爷脸色难看地走了进来，吓了一大跳，急忙弯着腰站在一旁。

温体仁“哼”了一声，一甩手，径直而去，冯侍郎将这一幕，特别是温体仁脸上的表情变化看在了眼里，也急忙跟了上去。

“元辅，浙江临安知县施仁杰去岁修缮河堤，作出了政绩，以此想调离赵谦辖地，这事该如何批复？”

“一个知县，问老夫作甚？”温体仁随口答道。

不料冯侍郎仍然不就此罢休，强调道：“临安县在浙江，是赵谦管辖的地方，念在施仁杰修堤劳苦功高的份上，不如……”

温体仁不耐烦道：“修堤修堤，修个娘西皮的堤！修得再好，不也是为他人作嫁衣裳？”

冯侍郎忙躬身道：“是，元辅教训的是，下官这就给施仁杰写信，叫他将河堤挖掉。”

温体仁一听先是大怒，但看了一眼冯侍郎的表情，心道冯侍郎还敢顶撞自己不成？这才沉下心一想，冯侍郎为什么要说挖了河堤？当然他不是在挖苦温体仁，冯侍郎又没得狂犬病。

很快温体仁明白过来：挖了河堤，起码要淹几个县，这些灾民，是需要赈济的，不然就会激起民变。

温体仁认定赵谦有贪墨之实，而且不在少数，派了好几个都察院的官员下去查证，但一无所获，赵谦知道温体仁要查自己以后，一直小心翼翼，没有露出马脚，温体仁一时拿他没有办法。

因浙直府库的钱粮都被朝廷调走，东墙补西墙，浙江官方已经没有太多的库存了，如果需要大量银子赈济灾民，赵谦就只能从他贪墨的钱里面抽调银子，这样就暴露了藏银的方法，露出破绽来了。

当然，赵谦也可以强挺着不拿银子出来，就会激起民变，届时身为浙直总督的赵谦不仅要为此负责，调兵镇压照样需要银子。

算来算去，温体仁自认为这步棋十分高明，于是低声道：“叫施仁杰小心行事。”

冯侍郎拱手道：“元辅请放心，下官明白该怎么做。”

年刚一过，正月里，浙江下着小雨，临安县城的施仁杰接见了一个京师来的人，此人自称是吏部的人，姓宋，名宜贞。

宋宜贞掏出一封书信，道：“我是元辅的人，元辅有件事要施大人去办，如果办得好，江苏盐课提举司有份差事等着施大人去做，如果办得不好……”

施仁杰也不知道这个自称宋宜贞的人，是真名还是假名，但是接过书信一看，确是吏部侍郎的亲笔书信，上面的印章也是货真价实。

宋宜贞问道：“看好了？”

施仁杰点点头，神色有些紧张，说道：“元辅要下官办的是何事？”

宋宜贞伸出手：“把信还我。”

施仁杰不知他要作甚，但不敢违抗他的意思，便将书信送还到宋宜贞的手上。宋宜贞接过书信，在旁边的蜡烛火焰上点了，“这事只有你知我知，要是出了事儿，得自个担着，明白了？”

施仁杰感觉到是件很严重的事，但是盐课提举司的差事，那可是肥差，多少人削尖了脑袋要往里钻啊。再说施仁杰在杭州府混得并不如意，顶头上司史可法是赵谦的人，施仁杰这官做得压力很大。

窗外的雨点沙沙细响，施仁杰权衡了许久，宋宜贞显得很有耐心，喝着茶等他表态。

终于施仁杰一咬牙，说道：“元辅要下官做什么事？”

宋宜贞脸色苍白，将头偏了过来，小声说了几个字：“把你修的河堤挖了。”

施仁杰面上神色突变，耳边犹如响起一声震雷，但这个时候是不会打雷的。结巴道：“这……要是决堤，得淹好几个县，这……这是为何？”

宋宜贞盯着施知县的眼睛说道：“挖了便是，问这么多作甚？你是挖还是不挖？”

施仁杰摸出手帕擦了擦额上的细汗，浙江人口十分密集，河堤一旦毫无预警地决口，百姓伤亡无可估量，对于任何一个有人性的人来说，恐怕都会震惊。

宋宜贞道：“这事只要做得干净，没有被人抓到把柄，元辅保你无事。”

施仁杰额上青筋突出，看了一眼地上那一小堆纸烧尽后的灰烬，点点头道：“就是挖了河堤么，下官照办便是。”

“很好。最后提醒你一句，要是做得不干净，这事得你自个担着。”

施仁杰在心里一盘算，随即找到了合适的人选。前日因杀人罪下狱等待审讯的一个地皮，人称许脚大。此人本是临安县的一个恶霸，因斗殴将人打死，遂被捉入狱。

施仁杰走进大牢，屏退左右，站在牢门外看着许脚大，许脚大入狱仅两天，已被打了四五通，正蜷缩在角落里，体会着官府的强制力量。

许脚大看见施仁杰，急忙爬了过来，一把眼泪一把鼻涕地哭喊道：“大人，草民知道错了，求您老叫他们别打了。”

施仁杰脸色铁青道：“本官问你，是要死还是要活？”

许脚大忙将脑袋叩得砰砰直响：“大人饶命，大人饶命。”

“要本官饶你可以，但是你得为本官做一件事。”

许脚大毫不犹豫地说道：“只要大人饶得草民性命，别说是一件，就是一万件，为大人做牛做马，草民也愿意。”

施仁杰左右看了看，走到牢边，对许脚大说道：“你过来，本官有话。”

许脚大爬了过来，只听得施仁杰小声说了几句，许脚大便脸色突变，说道：“这……大人，草民要是做下了此等事，还能活命么？”

施仁杰打开旁边的一个包裹，立刻露出了黄白相间的金属光泽，“你找些人，办成了这事，就带着这些银两远走高飞。”

许脚大连连摇头：“不……不，草民……”他心道，你不杀老子灭口就奇怪了。

“你不相信本官的话？”

许脚大心道老子信你才怪。

施仁杰站起身来，说道：“既然你不愿意，便罢了。”说罢眼睛看向牢中各种各样的刑具。

许脚大抓住铁栏，喊道：“我做，我愿意做！”许脚大心道左右是个死，办不办得成，出了大牢，总还有一些机会，说不定就能逃之夭夭。

施仁杰笑了笑，说道：“很好。”

一个恶霸的那点心思，施仁杰早已看透，他是不会让许脚大有一点机会的。

雨还在下，下雨的天气，土地应该更疏松吧。