王冀琛面上冷汗涔涔，但口中犹自不松口道：“下官实不知所犯何事惹大人震怒？”

施世纶冷笑一声，也不再用私下的称谓，转而道：“贵府好生健忘。先前贵府言陈境内无命案生，又道李?因病亡故！贵府且看看这宗案卷！”言罢，从旁边书办手中拿过一叠文书，掷在案上。

王冀琛的手哆嗦着拾起，才看了几眼，便再也绷不住了，脖子都窜出俩行青筋来，急叫道：“大人此举是何用意？”这份案卷，分明就是丰县所留李?一案的存档。

施世纶嘴角闪过一丝轻蔑，道：“没什么用意，只是提醒贵府而已。前两天，本官请了丰县县令到我御史府盘桓几日，同时用了兵备衙门的官防，调了一队人马暂时围了县衙，又用本官的印信调了他的底档出来。若是贵府还是记不起来，本官可以现在就命人将李?和苦主的棺木抬上这花厅。本官特别请了苏州城最好的仵作，就与贵府一起开棺验尸如何？”

王冀琛脑中一片空白，完全木然地看着施世纶将两口黑漆棺木抬了进来，又命人打开。顿时，花厅之中弥漫着一股恶臭。王冀琛在也忍不住，半蹲着就呕了起来。

施世纶憎恶地看了他一眼，唤过仵作道：“你需细细查验，不得有一丝疏忽。”

仵作应了一声，先来到所谓苦主的棺前，只看了一眼，就道：“大人，此决非人骨。”而后掂起其中两块稍大的，摸了一摸，道：“小人敢肯定，此乃家犬骨殖，且棺中无头骨。”

转身走到李?的棺旁，检验了一遍，道：“此人，四根肋骨断裂，腰椎亦受重创。此两处伤，可能是生前受刑伤，或遭毒打，当是棺中之人致死之缘由。”

施世纶眉头一挑，道：“你可验看仔细了？”

仵作躬身一辑，道：“是，小人看的分明，愿署检验文书。”

施世纶点了点头，转向还在呕吐的王冀琛，道：“贵府，此刻还有什么话说？”

王冀琛好不容易直起了身子，颓然道：“下官确有隐情，大人您又何必如此苦苦相逼？”

施世纶正色道：“国家法纪之所系，本官岂能如此草菅人命？兄弟劝你一句，好好拟一份供状才是正道。听你刚才所言，幕后似还有指使之人，若能告，本官还可为你写份折子给皇上，求个恩典，如何？”

说罢，施世纶便凝视着王冀琛。王冀琛面色灰白，简直像是死人一般，过了半晌，道：“多谢大人美意，下官想明白了，即刻便去写供状交给大人，请大人花厅稍后，下官去去就来。”

施世纶这才面上带了些笑容，道：“你既然明理，本官一定代为向朝廷禀报。本官就在此等候，还请速速将供状拟好。”

王冀琛沉重地点了点头，步履蹒跚地向书房走去，一时间像是老了二十岁。施世纶一使眼色，一名军士立时就跟在了王冀琛身后。<div>