当下计较已定，洪承畴心中大石落地。也觉得此处甚是难捱，于是不免移动脚步，往自成已大帐方向缓步而行。众幕客自然也是凑趣，纷纷在洪承畴耳边盛赞大帅英明，用兵有若神助，一思一想无不上应天心，下合兵法，当真是天上的武曲星下凡，凡人如何能够抵挡？
各人谈谈说说，哄的洪承畴眉开眼笑，心中得意之极。他与农民军做战多年，也确实很有才干能力，所以无往而不胜。此时南来，手底下猛将如云，谋士如雨，近二十万大军枕戈以待，只等他一声令下，便要上阵搏杀。思想起来，当真是令人荡气回肠，激越不已。
他被众人簇拥着回到自已的军帐之前，自有亲兵上前掀开帐幕，请他入内。带同着诸幕客入内之后，已有亲兵将酒菜准备妥当。军中虽然禁酒，却也管不到他的头上。
痛饮一杯之后，他又命身边善做律诗的幕客们在斗方上做诗，以诗纪事。他每有大战，便是如此做派。这些诗文，一来是要在朝野间传诵，让人称赞他洪享九的功劳；二来是等将来息隐归农之后，闲暇无事时把摩观赏，甚至刻成诗集传于后世，也是妙事一桩。
身边的幕客们做一首诗，他便拿起来观看欣赏。因为多半是五绝七律，写的都是他建功立业，即将为明朝敉平叛乱的文治武功，虽然多半平直无趣，看在当事人的眼中却是别有味道。所以他看的很是满意，一直点头微笑。虽然并不直接夸奖，以防幕友们争风吃醋，引起不和。其实却很难隐瞒自已的真实想法，每看到他喜欢的，便不自禁的饮酒以和，不一会功夫，已是十几杯酒下肚。
待他醉意醺然，众幕客便一一告退，让他的亲兵将他搀扶着进入内帐歇息，这位在战前自信满满，一心想要凭着不世军功名垂青史的总督大人一躺倒在床上，立刻鼾声如雷，沉沉睡去。至于事情是否是如他所想的那般发展，他却也是顾不得了。
崇祯六年、汉兴元年的十一月初，明军与江文瑨的汉军在凤阳城外四周开始了试探性的互相进攻。沉闷的火炮对射从早自夜，响彻云宵。一颗颗大小不一的火炮弹丸在天空中飞来飞去，催毁着它触碰到的一切事物。凤阳附近的百姓早就闻警而逃，多半避入凤阳城内，也有小半在开初便往南逃，躲入汉军的防区之内。不幸留在原地没有逃走的，便在这开始的炮战的小规模的接触中蒙受了很大的损伤。
“龟儿子的明军此次准备了不少火炮，下了血本啦！”
神威卫左上将军肖天恨恨的吐了一口唾沫，将手中的瞟远镜收起。又从身边亲兵的手中接过汉军特有的军用水壶，咕噜咕噜猛喝一气，又大声道：“走，回主营见大将军去！”
他原是神策将军，汉军新立神威卫，急需一些有经验的将军充实其中，他生性诙谐豪爽，并不为周全斌所喜。便一意上书请求，调了过来。谁料江文瑨表面看起来到也随和，其实性子也很内敛，又比周全赋深沉多智，到让肖天更加气闷。此时又接到主营传来的后撤命令，虽然汉军军纪森严，他并不敢违抗，却只觉得心里火烧一般难受，是以观察一阵敌情，知道暂且没有大战可打，便决意到江文瑨处去讨一个实信，看看这场仗主将到是何想法。
一万五千人左右的神威左军被安排在战线最前，与对面城墙上驻防的明军犄角之声相闻。明军大阵没有逼近之前，汉军以绝对的优势压的城头明军抬不起头来，并不敢有什么激怒汉军的举动。待近二十万明军主力次第逼将上来，汉军防线开始缓慢后撤，并不与明军大规模的交战，而是借助猛烈的火力延迟明军进逼的脚步。明军也因为汉军火力太猛，而且以守势相峙，所以也并不敢就此猛攻，只是慢慢以半圆的阵形围将上来，试图将整个神威卫全然包围起来。
时近正午，这一天的炮战已然由激烈到平缓，双方都在让火炮和炮手们歇息，以等傍晚之前新一规模的炮击前养精蓄锐。于是一队队装备精良，士气高昂的汉军士兵在稀疏的炮火的轰击下开始后撤。城头上的明军眼见他们后撤，想起围城初所受的苦楚，于是一个个吹呼鼓舞，笑骂连声。
神威卫因是新立之军，新兵众多。这些新兵虽然愤恨，却也只得忍气吞声，只低着头随着大队撤退罢了。却有一些老兵气恨不过，指着城头与明军对骂。却因为已方正在撤退，到底是气势弱了一筹，并不能很气壮的回骂。再加上明军骂阵有着悠久的历史，其军中能战敢战之士不多，能骂敢骂的兵油子到是不少。骂起人来精彩纷呈，比汉军单调的问候对方娘亲自然是强过许多。
此时战场上炮击虽弱，却也是有弹丸飞来飞去，轰隆隆的火炮击发声、嗖嗖的弹丸掠空声，再加上双方几万士兵的对骂声，听将起来，到也当真是有趣的紧。只是明军士卒越骂声调越高，汉军声势却越发的低将下去，眼见这骂阵也即将败退下来。
各人都是垂头丧气，只觉得凤阳城头高在挺拔，坚不可揣，自已这一方败退下来，是否还能重返此地，到也是当真难说的紧了。
江文瑨其实并没有留在大营之内。他下了收缩防线的命令之后，便带了众将随同，往左军驻地前来查视，此时见得左写将士被对面的明军所辱，汉军上下竟不能制，因怒道：“肖天带的什么兵！亏他是个豪爽汉子，怎么带了一队娘娘兵！”
身边随侍的右军及前军将军听他发作同僚，却也不好上前相劝。也只得呆着脸看着不远处垂头丧气撤退的左军将士，心中嘀咕道：“汉军火器之强，当世无俩。你不命人进击，反到后退，这能怪士气低落么。”