“起了，可不都起了么？但呵欠揉眼的不少，更有好些眼圈涂了墨似的……戒得堂里正吵嚷哀叹，烦恼得厉害呢！”掩嘴偷笑，小满地声音里透出单纯的有趣，“为这，倒有一半顾不上吃饭。但这可不好，殿试是整一天，中午虽赐御膳，却多近未时，还有很多紧张不安，没胃。半点吃不下的。若少了早上这一顿打底，别说和各位大人们一起议论国事，往年就在泰安殿里倒下去的也不止一个两个…那才叫入了皇上眼呢！”

听他这么说，章回顿时笑起来：“这个么……也是没办法。这几日郭总管不是反复说仪容、仪容的？脸上落了颜色，碍到皇上还有大人们的眼就不好了。”

“话这么说，可皇上向来宽和，最是体贴臣下，怎么会计较这些？真有十分厉害，指不定还要开金口抚慰，叫勤学之外也注意保养身体，那又是白得的便宜了！”说笑着，小满一边转头瞥一眼章回，“依我，其实公子爷这样容色就最好……看着同平时差不多，起卧规律，临事不失了常态的！也才对得上陛下地喜好。”

“小满公公这样说，可是让章回心里真正慌神呢“”章回微笑答道，见转眼将出后园，脚步微顿。“这几日课程，郭总管教导那许多规矩禁忌，实在怕记不牢，到时候发混说错做错点什么就真糟糕了。”

见他顿住，小满也停下脚步，闻听此言顿时笑起来：“前些日都没见公子同其他殿生大人一起演练，还以为早记得烂熟不用演习，原来心里也是一般慌张！”望见他面上微红，忙安抚地笑一笑说道。“不过公子只管放心。虽然总管大人说的那些规矩忌讳都不错，但皇上是最宽和的。何况又是殿试，第一次面圣，大体规矩过得去就行；就泰安大殿上朝议，同列位大人们商讨瓣论，也没什么做错行错、能说不能说的。”

“这么说。那擎云宫中，对我们这些殿生竟是没忌讳地了？”

“宫里本来就没什么忌讳，都是外面乱猜乱想的多，就像这几天这碧玉苑里一样！”小满瞪大了眼睛。“多少所谓忌讳，出了宫，我才第一次知道听说呢！”

章回笑一笑没有回答：有些事情。或许原本就不是眼前这个天真活泼地小太监多能得知。不过能亲耳听这样说，这几日碧玉苑中所见所闻就越发显得轻薄无力……朝廷每回将大比得中地殿生集中一处教导宫廷中礼仪，同时也是将这些试子与外界短暂隔绝；就实际而言，一般的殿生也是不能够在这段时间打探到任何真正消息，最多不过是把从前听说地各种故事传言会集罢了。自己原本不在乎这些，因此其他殿生彼此交流而对自己刻意隐瞒的孤立举动，也就不可能造成自己什么真正的损失。

“不过，说到忌讳。擎云宫里也是有一各真忌讳。”被小满认真语调牵引回神思，章回顿时凝目，却见少年向自己略带得意地点一点下巴，“那就是不能说故去的柳太傅丁点儿不是…连借影儿都不能。”

“这算什么忌讳？”闻言，章回顿时轻笑出声。柳青梵地势力倾天，朝野共知。他是天嘉帝至尊至敬的太傅。其在世时便以太子太傅、三司大司正位列宰辅之首。纵此刻已不在，但门生故旧遍布朝堂。又有道门之属，文坛、士林乃至江湖武人之流都视之若云山北斗。圣明贤德人谓极至，便仅仅提及姓名，西云大陆也是无不心怀尊崇，更不用说是在擎云宫里、天嘉帝的面前了。所谓“子不闻父过”，一日为师终生为父，虽然天嘉帝从不禁止议论时政朝臣，《通考策》里也收录了当年蓝早枚参劾柳青梵的《议十罪书》，也不会真有人不知好歹地到他四前说柳青梵的是非。如此，小满所说的这一条忌讳，倒似有些多余了。

只是想到这里，章回头脑里突然有一道光闪过，脸上笑容不自觉敛起：柳青梵其人，于大周影响至深至远。然而朝堂以外，有摩阳山大神殿“天命者”之说，又有草原部族对勇士“缇多萨”地信服追随，兼道门行医济世习武有德，一身所赢得、会聚的爱戴崇敬，一一细想，直是令人惊心。想到那日**居上，竟忍不住有些后悔…凉城水深，怎么就一时贪图痛快说嘴；固然自幼被教导言行须不违本心，但这般当众言论，落到有心人手里小题大做，也是糟糕之极的事情。只不办，“只不如，“那君姓老者清隽高华，气度沉稳，举手投足尽是雍容，温厚中透出威严难犯，却又给人一种直觉的信任仰赖，便似面对亲人尊长，纵自己胡言乱语信口开河，只因是曾经用心思考了，也不会被真正埋怨记恨，反而能得他更多教诲指点一般。

心念电转，所思虽多，在头脑中不过一瞬。小满不曾留意他脸色变化，听他轻笑反问，却是摇头认真说道：“在宫里，别地大人不好说，有听到议论当场拉下脸来，也都是师门的礼仪。但在皇上，虽从来不禁人议论，也从不为这种事情发作官员，可心里的情分最深。别地不说，一年多来，外袍底下，内里着的都是素服，一应饮食用度也都减半，根本在为柳太傅守着孝！皇后娘娘也是一样。外头人看不见，也不知道这些，可时常在跟前伺候的……这才是真正触碰不得的东西。”

听闻如此，章回确实吃了一惊。转过眼凝视小满，却见小太监望一眼日头随即大声道：“哎呀。瞧我多话的……时辰都要耽搁了，咱们快走吧！”口中说着，也不管章回是否回神，牵了他衣袖就往前院跑去。两人穿过数重屋宇门廊，到殿生们早起功课和早膳地戒得院，章回果然见到方才小满所说紧张混乱情景。众人各自忧心无暇他顾，章回也就到西廊下领了份例的早点，安静而快速吃完。方归还了碗筷，便听前门锣鼓齐鸣。却是今科主考、传谟副相兰卿到了。

虽然颐情园开考之时拜神、盟誓、刮诫、验身、入场、宣题等一系列仪式都是由兰卿主持，但一则会试宣题开考定在辰时，大部分仪式进行时天光尚未分明，二则文试场上考生与考官相距到底较远，更没有任何理由近身。而会试结束，得中殿生者由宫车接入碧玉苑。由内廷委派主管教习宫廷礼仪，期间禁止其他一切往来，因此绝大部分试子竟还都不曾与主考相见。此刻兰卿一到，自然纷纷争睹这位林间非之后最负盛名的一代贤相与以一部诗、文、赋合集《拾屑稿》震动文坛地名士真容。

群情激动。章回也随着向府前迎去，步伐稍稍落在众人之后，意不愿与人争端。他深知兰卿既称贤相。必能沉稳宽容包纳异议，但同年的殿生，其中深敬柳青梵而与自己几乎势成水火的几人，几日来却在商议一同向主考兰卿乃至天嘉帝上奏，要废黜自己的殿生资格。一眼瞥见他几人说笑着走在最前，章回心头狠跳两下，随即平和了心情，稳步向前院行去。

按大比惯例。殿生只论得中不序排名，大比排名必到殿试钦定。但是，殿生们入宫以及进殿后站立的位次却都是有序的，次序由会试主考在带领殿生入宫前向众人宣布。因此到碧玉苑主屋广雅堂上站定，堂前殿生便听兰卿清朗声音响起：“殿生、延州章回何在？上前接传谟阁谕“”命你奉今科殿生名册入殿。”

奉殿生名册入殿，意味在主考心中。会试六场成绩总评第一。听到这一句人群里顿时如一阵风过。众人脸上表情纷呈；惊愕间各各转眼，一齐向从众人身后快步走出地章回看去。

听到兰卿谕令。章回一瞬间也是呆了：虽所考内容熟悉，场上称手，在近万名参考试子中取得“第一”，自己绝对是连想也不曾想。然而此刻更不容他多想，快步迈上，到堂前躬身行礼，口称接旨同时双于接过名册，章回这才抬头，望向身前这位主考恩师。

而这一眼，年轻地试子脸上笑容瞬间凝固，一时似再不能呼吸……

静静望着面容僵硬，而眼中无限惊涛骇浪的青年，良久，兰卿方才微微一笑：“时辰已到，随本相入宫见驾吧！”

崇宁六年（天嘉三十六年）十月廿六，这一日，章回如在梦境。

大比会试，殿生，殿试。

泰安正殿地国事参议，御花园边小西园习武场的骑射操演，文安殿里歌舞词赋……

说了什么，做了什么，御座上问了什么，殿堂上自己答了什么，仿佛一场最繁华也最稀奇的梦，让自己全不敢相信自己身在何方。

殿试结束，文安殿里等待最终结果，却有旨意宣召。纵使身前稳步引路地，是这一日来始终跟随天嘉帝身边，表情似丝毫不曾变动的首领太监，脚下一步步踏出，还是如雾里云中的感觉。

直到面前一片明晃晃湖水，一条直通湖边八角凉亭的小径上，像是等候良久地十三四岁小太监抬头露出熟悉的笑脸，章回这才猛然醒过神

“章大人！”脆生生的嗓音，依旧活泼地语调，“皇上让您一个人过去。”

抬头，八角亭里桌椅俨然，一身轻软黑袍的天嘉帝拈着一只茶杯，微侧了头，似是在听身边站着的一个月白色长衫的男子说话。

月色袍服的男子，也是三十上下的年纪，看面貌，却不是当日**居上所见任何一人。

心中莫名地稍稍安定，再次深深吸一口气。章回这才举步走向凉亭。

“延州章回，叩见吾皇陛下，皇上万岁万万岁。”

“……这样便回吧，思诚。代朕致谢柳真人，劳他又替朕劳心费力了。”微笑着挥一挥手，示意岳思诚退下，风司冥这才略转过身，凝视静静跪在身前的年轻殿生。半晌，天嘉帝才轻舒一口气。温言开口，“平身吧。坐。”

“草民……学生不敢。”

“为什么不敢？”

“学生……学生无知，妄议朝事，诋毁国柱元勋在前，冒……冒犯天颜圣心在后。学生之罪，其大无可赦者……”

深深伏头。章回只觉浑身冰冷，头脑却异常地明晰，而各种感官……天嘉帝每一次吐纳，每一缕气息间最细微的变化。都似冶浪激流，在头脑中掀起巨大地回响。

沉默。

良久，“李寂。李存默。但很少人知道，君相、君雾臣曾另有一字相赠，言之。”身子不能自禁地一震，耳中却是天嘉帝平和的语声稳稳传来，“四十年宦海，从景文到胤轩两朝，理河工、制税法、革旧弊、扶新政，承安京里风云无常。却能始终持身端正、秉心为公。平日里缄默少言，然而心细如发，能明察秋毫之末，人赞审慎知微；而当朝廷遭遇大事，真正敢言、能言、善言的也是他…章回，于你。应当是有不少教诲吧？”

抬头。怔怔看向那双如夜一般深邃无尽的眼眸，只见其中流露出一抹柔和光芒。淡淡的语声。听不出、却感觉得出其中极淡的笑意，“会试六道试题，宾客，兰卿……本届正、副主考与传谟阁诸臣一致以为，君雾臣新税法一条，你答得无可挑别，理当推为本届第一。朝臣们无不说见解精辟、目光老道深刻，感叹青出于蓝。只是他们不知，当年与君雾臣共推新税法之人，曾经将此中渊源、意图、手段、利弊，亲自指点后人。试场上做出如此答卷，以如此年纪而有如此见识，其实……也不足为奇。”天嘉帝稍顿一顿，低眼瞥一瞥伏在地上地青年，嘴角轻扬，又扯出一抹笑意，而目光随即却逐着轻风下层层水波到湖面极远处，“君非凡地兼收并蓄、各族如一，君清遥的军制改革，在单纯地读书人，要脱离了书本各框，真正数出一二三来，实在是为难了他们。但，这两题你也答得井井有条，甚至能够举出洛、炎大战时，幽都监察道之干者路大军的后援支撑。达一条，就是少年时长在边城，自幼随父习武练兵的慕容云恩也安货一句神来之笔。可是，如果之前就得到过飞羽参将、兵部侍郎、曲都监察道大都督，曾经冥王军四虎将李沐李季夫的教导，见到文士学子做出如此回答，惊奇之感就会小了许多吧？”

“是……皇上明鉴万里。”

深深吸一口气，章回伏拜在地，口中恭恭敬敬回答，心头却是一路狂跳不止。虽然参与大比试子必持试帖，注明籍贯身份、亲族任属，地方官署与朝廷并存备案，但到底不能囊括一个人信息的全部。身为千万寒门小户学子中一员，自己的试帖上三代布衣，开蒙也都是最普通地私塾、官学，与任何寒门试子无异。然而以个人际遇，自己又是幸运异常。因父母早亡，血亲止有一个姑母，嫁与卫郡刺史李沐为继室，于是将自己带到李府。而李沐正是冥王军中出身，由武职转任的文官！自己在他身边五年，蒙他爱护视若亲生，深得熏陶教诲。后又受姑父姑母之托，往昊阳山下别业侍奉李沐之父、致仕二十余年的前朝尚书李寂，在老人跟前又是十年。直到三年前李寂九十九岁高龄辞世，方才返回祖籍延州，为李寂守孝，也为自己读书备考。再加李沐早在数年前亡故，亲族之中更无仕官任职者，因此试帖上都不曾有这一笔记载。而此刻天嘉帝却说得一点不差，更提及李寂别字与李沐承嗣前的本名，年轻人心中实在是抑制不住地波澜。

“李寂……李沐，都是于国家有大功，朕尊敬和信赖的人。得到他们的教导，是难得地际遇，更是一生幸事！不用跪了，起来罢。”从湖面上收回目光，风司冥淡淡笑一笑。见章回这时才依言站起，垂手侍立面容沉静，天嘉帝唇角轻扬，“是啊，李沐先是勇将，后才转的文职，深知兵者大计，见惯了死亡因而更珍重生命，历届任上都是极尽职守的。而李寂……李寂当年以治理聿江得法，河工成效显著为君雾臣看重，进而入得朝廷，掌天下财帛的。朕可以明白，**居上你数说柳太傅罪过，言及河工时的愤慨由来。”凝视章回，黑眸中渐转深沉，“李寂，字守默，又字言之。君雾臣用心，令人感叹。敢言实情，敢言人所不敢言、甚至不敢想……章回，这么多年，你是第一个。”

“皇上，学生、学生……”

“朕不是在怪你。”随意挥一挥手，天嘉帝露出追忆的温暖神采，“这么多年，朕一直都记得，胤轩二十年祈年殿里，太傅安慰朕的话：为了一己私心，坐视洪水肆虐为祸生民，罪无可赦。朕也一直记得，林相安抚和开解太傅和朕的话：国事之间无是非，曾经三年、五年地蓄意毁坏，则不妨三十年、五十年用心重建和弥补。…章回，你懂朕的意思么？”

凝视着天嘉帝平和安详的表情，章回无声地颔首，但随即缓缓摇头。“学生……愚钝。”

“功过，有后人去评；取舍，却是自己、此刻的决定。鱼与熊掌不可得兼，而人，真正听从的只有自己心底里那个声音。”微微笑一笑，天嘉帝抬起头，“章回，颐情园试场，还有今天擎云宫，你的表现都在众人之上。但朕不会点你做状元，知道为什么？”

“……因为学生只是得姑父、姑祖教导，并不曾、并不曾有更多思考。”

“不，不是这样。先人教导前代经验，能出于己心应用自如，就自然当予承认。而以你地年纪，思虑之周密已经足够。朕不点你状元，是因为你不曾有过真正担当。”见青年眼中直觉显出疑问，风司冥淡淡微笑，“河工之失，同样地话，李寂能说，你不能。因为不用说千千万万生灵，你手上怕是连一各性命都不曾为之决定，所以才能轻易地说罪或者不罪。”

不自觉双膝一屈：“是，学生明白了……谢皇上教诲！”

“朕不是为教导你……朕只是希望，在那么多口口声声敬重柳青梵的人当中，找几个能更理解和接近他本心地罢了。”

见天嘉帝叹息似的笑一下，目光温和间一丝极淡的愁绪，章回顿时直觉地重重磕一个头：“学生……学生一定不负皇上期望！”

“果真能如此，朕自然会高兴。”微笑一笑，天嘉帝亲自起身，伸手将青年扶起，“但不点你状元，朕总得补偿你点什么……则第一个三年的时间，就先随兰卿、睿王还有太子，一起修订完太傅的《异国史录》吧。”

迎上那温厚异常的目光，章回心中一动，却是本能地转过眼……御花园小径上，传谟副相伴着风亦琛、风涪厨，正于夕阳金色的辉光中，稳步走来。

开学了，都在忙活答瓣的事情，头昏沉沉中…