苏长史……？”

听到低低一声唤，苏清猛然顿住脚步，急旋转身，顺势躬身行礼。“王妃殿下。”

沉默久久。

久到檐头水滴落下，在阶前青石板上溅起的声响在耳膜中形成巨震，才听身前雍容尊贵的女子轻声开口：“靖王殿下……王爷他在书房歇下了？”

低垂下眉眼，苏清目光专注凝住在秋原佩兰曳地裙摆上精致细碎的竹线花纹。“回禀殿下，王爷说夜色深沉，不愿再多惊动内府。又因明日是五月初五，蒲兰花朝兼初熟节，神宫、内廷皆会祭典并节庆活动。王爷所以想看看以往年节时候宴会酬唱的诗歌卷册，作些起码的节日准备。”

“初熟与与蒲兰节祭……这是正事，当着祭典场合酬唱应对原本最是重要不过。只是王爷近日公事操切，于此又这般用心，人的身子终归不是铁打成的。”秋原佩兰轻轻叹一口气，随即抬目凝视眼前恭恭敬敬的长史，“苏清，你先去书房小心伺候着。我去厨房弄些汤饼宵夜，一会儿便给王爷送过去。”

苏清连忙再行一个礼：“王妃殿下，王爷歇在外书房原意便是不惊动内府。王妃您这几日在诚郡王府也是日夜操心，十分忧劳，此刻又熬夜为王爷亲作羹汤。王爷见了心中必定十分疼惜，过意不去。”

秋原佩兰闻言微微一笑：“身为人妇，为夫君洗手作羹汤原是职责所在。又有什么过意不去的？王爷是太过体贴了。”顿了一顿再微笑继续道，“苏清既这么说，我便让贴身服侍地水涵送过去。你在书房伺候王爷读书，也见机规劝着殿下一些，职责已尽后续无忧，千万不要太过烦心苦恼一味劳累打熬。朝廷政务是天家的更是天下人的，而这身子，却只是自己的。”

苏清心中一震。顿时抬眼看向秋原佩兰。只见晦暗夜色中一双明眸幽幽闪亮。秀丽面容上稍显疲倦的平静神情中流露出深深的温柔和怜惜，却不见半点自己想象中的愤怨或是哀戚。沉默片刻，这才急忙躬身答道：“苏清谨遵殿下之命。”

秋原佩兰嘴角微扬，向他轻轻颔首，随即带着贴身侍女移步而去。

看着那道优雅背影在夜色中消失，苏清这才转身闭眼，举头向天。长长舒一口气。

京中消息素来流传极快，何况是关系到朝野赫赫有名的冥王、近来风头极健地靖宁亲王地荣辱沉浮？自那日风司廷失踪消息传到京城，秋原佩兰便一直在诚郡王府照料病中地郡王妃吉昌公主以及王府的世子郡主。这两日虽然风司廷已然平安还朝，但是诚郡王妃病体尚未完全康复，她应了风司廷与皇后徐韵芳的请求依然留在郡王府看顾上方妤，直到今日午后风司冥亲自前往迎接这才回归王府。但便是这午后的短短半日时间，秋原佩兰就已经清清楚楚了解了靖宁亲王这两日的全部经历以及此刻在朝中的处境。风司冥接了她回府后便独自出府散心，不带随侍仆从更不告知去向。撇下靖王府中一众又惊又疑又惧的下人仆妇。皆是王妃秋原佩兰镇定从容。轻描淡写然而威仪自成地几句话压住众人心中恐慌；随即发号施令，命各人准备明日初熟节与蒲兰节祭的各项事宜。自己身为府中长史负责与各府各部的礼节往来，随她在书房书写贺帖核对礼单。又到府中各处检查节日各项筹备事宜，这一日的繁忙更兼辛苦是再清楚不过。待到晚间风司冥迟迟未归，秋原佩兰按着婚后必然等候丈夫回府服侍入睡后方肯歇息的习惯不顾身心劳累强自支撑，经府中总管郭绣与自己苦劝这才回转内府。不想她回房之举居然只是体贴下属，宽解了自己二人却是等候依旧。因此门上靖王回府的云板一敲，自己刚刚照风司冥的吩咐令下人前去收拾书房，这片刻工夫她便已经带着侍女赶到前堂。

这位年华尚未满双十的靖王妃殿下啊……那双威严沉静而又满是恬美温柔地眼眸，是男子无论如何都不该更不能辜负地啊！

苏清又是轻轻一口气叹出，努力定一定心神，这才举步向书房走去。

外书房与处于王府前、后庭交界处的内书房不同，既是府中一切对外事宜处置决断之处，又是靖宁亲王与府中长史幕僚商讨国事、议论朝政的公所。外书房独占一重屋宇，正堂之外有左右厢房，厢房各有两个套间并一个暗室；西厢套间内设了床榻卧具，可供小睡休息。书房场地宽大，收藏地各类文书资料也是