“话说贝塔，你知道象龟和执行局的那些家伙说的‘那一层’，指的是什么地方么？”恺撒问。

楚子航缓缓摇头。

电梯的提示音忽然沉寂下去，就像有人在黑暗里发出一声沉重的叹息，显示当前楼层的屏幕熄灭了，所有楼层的按键也都不再发光，电梯门上几个隐藏的文字忽然亮起暗红色的光。

“神道？”恺撒望着冒着诡异红光的字，眉峰一挑，“贝塔，那是什么意思？”

“日语中的神道指的其实就是黄泉，是一条通往坟墓的诡道。”楚子航为恺撒解释着，表情也有些古怪，“神道教是日本的本土宗教，‘神’字被用来表示日语中的‘かみ’，发音是‘kami’。《古事记》中对‘kami’一词的注解是：‘凡凶恶者、奇怪者、极可怕者亦都称为神。’……也就是说，神道教所祭拜的“神”不仅是中国人所谓的神祇，也包括一些令人骇然的凶神恶煞。”

“贝塔，这几层很安静，我听不到有任何人活动的声音。”恺撒读取着镰鼬们带回的信息。

“气氛很压抑，我有种不好的预感。”楚子航盯着门上的红字，忽然转向恺撒，“我说你可以把那个愚蠢的代号省略掉么？”

“这可不行，贝塔！”恺撒的表情十分认真，“建议使用代号的是你，现在反悔想要略掉代号的也是你，我是一个善于采纳组员意见的组长，但不代表我是一个善变的、没有主见的组长，所以关于你略掉代号的请求我予以驳回，以后和我对话前先称呼我的代号，阿尔法，否则我视作你在与其他人对话。”

楚子航深吸一口气，他发誓，如果现在不是在敌人的大本营，他真的很想把这个二百五暴揍一顿，让他这辈子都不想再说出“阿尔法”、“贝塔”和“伊普西隆”这三个愚蠢的希腊字母！

然而下一秒，楚子航忽然怔住了。

“恺撒，你有闻到么？”楚子航微微皱眉，“这股血腥味。”

“血腥味？”恺撒一愣。

“是的，很浓郁也很有可能刺鼻，像是忽然走进一间屠宰场。”楚子航朝门口望去，“我们到了。”

电梯门洞开，扑鼻而来的是一股奇怪的味道，浓烈的香味与腥味混杂在一起，仿佛从四肢百骸的毛孔钻入，直直冲进脑海里。

“哦！这味道可真让人上头啊，本来我还有点困意，现在精神振奋了，简直就像是有人在我的鼻孔里塞了两只雪茄！”恺撒捏住鼻子，却发现这味道依然缭绕在他的脑海里，挥之不去，“嘿，是有谁把死鱼和蜜饯放在一起烤了么？”

“你闻到的烤死鱼味应该就是血腥味，至于蜜饯……”楚子航指向前方，“应该是那些。”

恺撒顺着楚子航手指的方向望去，电梯外是寂静的古道，两侧的墙壁上是青铜铸造的烛台，烛台里没有蜡烛或煤灯，只有一团团沥青似的漆黑软物在静谧燃烧。

“都这个年代了，居然不用灯而是用蜡烛？”恺撒微微皱眉，“是为了营造古意的氛围？”

“这可不是普通的蜡烛。”楚子航走到一尊烛台前，抽出村雨，用刀尖挑起一团黑色的“泥巴”，靠近鼻尖嗅了嗅，“你闻到的香味就是这东西燃烧散发的，如果我没猜错，这东西应该就是传说里的‘人鱼油’，古籍里记载，人鱼油可以长燃一千年而不灭，通往神道的路上，出现这种神话里的东西并不稀奇。”

“这个世上真的有人鱼这种生物存在？”恺撒一脸不可置信。

“你忘了么？我们几天前在极渊深处的高天原遭遇的尸守群，从外形上来看，它们不就很符合日本神话中人鱼的模样么？”楚子航说。

“这么说，蛇歧八家其实早就知道高天原那些尸守的存在的？”恺撒看着那些沥青似的软泥，“不，不只是知道，他们甚至在不知多久前还捕获过这些东西？”

“至少在千年前，因为这段历史已经被他们的先祖记载了下来。”楚子航用村雨挑着那一团燃烧的人鱼油，微光从两侧的影壁上掠过。

斑驳的墙影上隐约能看到流水、高山、海洋和城市……

“贝塔，别学蛇歧八家用这种原始的方法了。”恺撒怀里掏出手电筒，炫耀似的在楚子航眼前晃了晃，“忘了么？我们是现代人。”

楚子航已经懒得理他了。

恺撒开启手电筒点亮影壁的瞬间，光与影交错斑驳，两个人都被墙壁上所铭记东西给震撼到呆滞了。

墙壁上并不是壁画或是绘艺，而是突出的石刻和颜料的组合，静心雕琢在巨大的石灰质墙壁上。

高耸的巨画与墙壁融合得十分完美，有人用相当精密且高超的技术把这些原画从古老的石壁上整体剥离下来，再粘合到源氏重工这一层的影壁，刻纹和画面几乎没有损坏和风化……这些有着几千年历史的巨画记载着一段尘封的神话，似乎能把看到画面的人带入到几千年前那场巨大的浩劫之中。

画面中，山峦连接着山峦，在山与山之间，矗立着巨型的城市，更远处是苍茫的大洋。

一只夭矫的黑色龙影从大海的中央腾起，海洋里无数蛇尾的鱼人和陆地上的人们从四面八方朝巨大的龙影顶礼膜拜，四个巨大的王座分布在天地的四处，王座上的巨龙们簇拥着那只黑色的庞然大物登临世界的巅峰，整个世界都辐射在它巨大的威压之下，那曾是历史上最伟大的皇帝……

“黑龙皇……尼德霍格！”恺撒仰望着句话，喃喃地吐出这个禁忌的名讳，“这就是蛇歧八家埋藏的真正的秘密？这些篆刻黑王的石壁？”

“不，不对！”楚子航的目光眺向更远处，语气似乎也不敢确定，“就算这段石壁是记述历史的本生画也不应该被蛇歧八家如此慎重对待，他们想要隐藏的应该不是石壁本身，而是埋藏在画里的一段过往，或者说……一个真相！”

楚子航望着前方被幽幽烛火萦绕的冗长的走廊和影壁，他的声音如吟唱佛经般低沉……似乎是害怕惊动了沉寂在影壁中的神明。