“哦？”何贵的表情诧异了一下，旋即又笑了起来，朝着那依旧坐着的几十号人拱了拱手：“诸位是跟董老一起来的，想来也都是京城的商家，来这里想来也都是有事要办。不过，不管诸位来这里是为了什么，也不知道什么什么是谁闹出来的，咱们先吃饭。这大冷地天，何某刚刚从大栅栏儿那儿赶回来，又累又饿又冷，可正难受地紧呢！”

“吃什么吃？先把话说清楚了再吃！”那黑脸汉子又大声叫道。

“胡掌柜！”

先前地八字胡朝那黑脸汉子说了一声，似乎对这家伙的态度有些不满。

“干什么？……”

黑脸汉子反过脸来瞪了八字胡一眼，正想说些什么，恰在此时，赵小顺跟周虎子两人带着几个伙计又回来了：

“火锅来喽……”

“呵呵，诸位先吃一点儿暖暖身子，这可是咱九品居最上等地牛肉汤锅！”赵小顺亲自将一个火锅端到何贵的桌前，又向其他人拱手笑道。

“不吃！不就是点儿破牛肉嘛，谁稀罕？”那黑脸汉子冷哼道。

“胡掌柜，”本来，自打何贵到了店里，两伙人虽然都没聊什么正事儿，但大家相互之间也还算客气，可这姓胡的黑脸却非得乍乍呼呼的破坏气氛，所以，就连董老头也微微有些不满了，“客大不压主。凡事都得讲个规矩，别失了礼数！”

“呵呵，胡掌柜？据何某所知，云香居的大掌柜好像是姓胡，不知这位……”何贵笑道。

“哼，算你有见识！老子就是胡长魁！”黑脸汉子直接叫道。

“胡长魁？有趣，那你干嘛不叫胡传魁？我听说那名字比较好！”何贵突然冷笑道。

“你？”

“好了！”董老头伸手拦住了那胡长魁，又微有些不悦的看向了何贵：“何大人，胡掌柜一向粗直，是有些失礼了，可你说话是不是也应该有点儿分寸？”

“是啊。是该有点儿分寸！不过，董老，说话嘛，有时候是不是也应该看看时机、场合呢？”何贵从火锅里挑起了一块肥牛肉主放到眼前的碗里，也不看人：“诸位都是北京商界的方家，联袂来这九品居，摆明了是找事儿来的。虽然何某并不知道有什么大事儿居然能让诸位一起赶来，可何某还是以礼相待，请大家吃火锅，喝点儿小酒，不为别的，只是想着能跟大家好好聊聊。不管发生了什么事，大家有什么话，咱们都可以好好说嘛！是不是？可是……这位胡掌柜却老一副气势汹汹的模样，根本就不想安静下来。薰老，您让我这晚辈该怎么说？任由他这么‘嚣张’？”

“……呵呵，早听说何大人的为人是恩怨必报！这回，李某算是真的见识了！”八字胡突然笑道。

“您是谭家酒楼的李掌柜！咱们以前见过，不过，怎么这回你们东家没来？”何贵笑问道。

“哦？以前何大人光临谭家酒楼之时，李某未曾亲自接待，实在是失礼了！还望何大人恕罪！”八字胡抱拳道。

“哈哈，李掌柜笑话了。就是尚书侍郎到了你那儿，也用不着你亲自出马，何况我区区一个郎中？”何贵笑道。

“这个不一样。您何大人到北京之后的所作所为，咱们不说别的，光论行商手段，那坐的可是咱北京商界的前排交椅，说句不敬的话，虽然您的官职只有五品，可是，这北京的各个商家，哪一个敢说不敬您三分？”李掌柜哈哈笑了两声，双手一摊，“要不然，这一回也不用我们这么多酒楼的掌柜一起出马来这九品居呀！说句实话，咱们可是真的担心斗不过您呢！”

“斗我？”何贵的笑容里带着不解，“为什么斗我？”

“何爷，这些人的酒楼都跟咱们订了臭豆腐，可不知怎么的，居然把咱们的配方弄走了。现在，他们说咱们臭豆腐卖得太贵，不合理，要退订！”听到这话，赵小顺凑到何贵耳边，轻声说道。

“就为了这个？”何贵看了一眼那群因为听到赵小顺的话后而变得面色有些古怪的掌柜，突地一笑，“不就是要退订吗？至于这么多人一起来？”