忧国忧民按理来说是好事，我偶尔也忧个几分钟，爱国人士嘛，能拿出自己宝贵时间来关心国家大计，就已经很值得标榜了。可一连忧好几天就属于反常行为了，兰陵很反常，令我很担心，看来女人家成天无所事事的不好，心思都用到不该用的地方去，得找点事情让她干。

两万七千四百斤皮棉，算下来大约亩产二十公斤。和后世亩产七、八十公斤已经相去不远，何况咱这一亩还小点，不错，很满意了。整整齐齐地打成麻包堆了两库房，张郓和达莱站后面等我验收，看两人的模样都胡有成就感，达莱脸蛋微微发红，张郓则有点发紫了。

满意地看了两人一眼，“产量报上去了？”

“已经报回工部了。”张郓见我打官腔，赶紧上前恭敬一礼，“曹尚书亲自传下来，全权交由您监造处置，命下官全力配合。”

“好。”我心满意足的点点头。还是曹伯伯会做人，我就喜欢这种大事上明白，小事上放了明白装糊涂的好官，全权监造是我的责任，责无旁贷；全权处置就不同了，说明工部认可了我对棉花的私有权，唯一的条件就是让张郓打个下手，官方好保留个技术资料而已，不过分。公私合营嘛，在这个年代属于很先进的合作模式，超前了。“麻烦张大人回传一声，王家上下齐心合力，定不负朝廷厚望，请曹老伯放心，往后不用在往这小事上费神了。”和善地笑了笑，拱拱手，“往后咱兄弟一心，为国效国嘛，今后仰仗张兄的地方还多，先谢过了。”

“不敢，不敢。”身份上差距过大，猛然一个大帽子戴得张郓有点手足无措，说话结巴。“定不负您厚望……”

拍拍他肩膀，亲热笑道：“咱俩不说这话，见外。宴席预备下了，没什么好饭菜，不过……有酒，嘿嘿。”扭头看看发愣的达莱，“派人传话回去，拉棉花！”

颖早掐算好了时间，牲口车辆早早就预备妥贴。这边话刚传到，那边几十辆大车就开了过来，如今达莱是棉花大总管了，一切事物由她手里监管，我则和兰陵早早回京，都要忙，尤其兰陵着急回去策划种业技术有限公司的事，不想理她。

现在庄子上没有多余的地方。只好家里前院最南端的相邻俩院子都腾出来，相隔的院墙给拆掉了，打通成了一整间，两间厢房改装成仓库，院子里的树都给伐掉，全部用青砖铺起来，有效地增加了使用面积。颖还是用了心思的，吸取云家的教训，专门找了个住人少，离后宅又远的院落，棉花易燃，就算万一失火也不会波及后宅。

“把临边上的墙推了，朝外再开个门，万一要雇人可以直接走新门进来。不用从咱家府上走。”我看了看地形，反正那边临街，只当开了个门面房，把家里的那扇门一堵，形成一个独立的院落。雇工进进出出方便，也不用在王府上乱窜惹人讨厌。

“不行，建宅子时候该开几个门都定了的，私自开个门就怕坏了风水，不吉利。”颖对于风水这东西还是很迷信的，常常参与封建迷信集会，“随意改造家里的格局已经过分了，拆墙的时候专门请人占了吉凶。今年里先将就下，里面就算雇人也只雇女的，惹不出来祸端。说好了，明年绝对要挪出去。”

“嘿嘿，哈哈……”看了颖那幅丢钱后表情，不由大笑，“往后请看风水的话，先看看咱家花园是凶是吉……呀！咋说掐就掐呢。”

颖最恨谁提花园的事情，除了兰陵，再没好意思往里面领过人，光见她每天晨练进去的时候咬牙切齿的，估计内心都有放一把火烧掉的念头。“少提，中邪了才盖的，一说这事，妾身就想一头撞死算了。明年就翻工去，人都找好了，崔家夫人按她家修花园的工匠找地。”

“糊涂。”一脸同情摇头惋惜，“这么精明个婆娘，非得给自己找不自在，还修啥，就这样子好。往后把花匠都辞了去，任凭里面花草疯长，两年就有小成，三年就能打猎，四年就有响马住进来……”

“没问呢，收棉花几天都不见人影，跑哪去了？”颖报复地反问：“反正派人过去找您，都说没见影子，正着急呢，可又说回来了。”

“拜佛，求佛去了。”脸皮已经练出来了，道貌岸然，心沉气稳道：“求太上老君保佑咱家人人安康福寿，农业兴旺，国宝繁荣，百姓……”

“自家里忙，别麻烦人家老君，这门串得够远的。和尚道士还打架呢，看来是道士赢了？”颖鄙视我一眼，“不和您纠缠这事，后天上运完了棉花就得忙死，趁这两天赶紧分派清楚，心里好有个打算。”

“列个单子出来。摘棉籽得好些个劳力，咱家人不够，得朝庄子上雇。”我拉颖进了正厅上，喊人把管家找来算工钱。“就打咱王家的旗号雇人，是朝廷委派的差使，长脸的，不丢人。这次收益会落了咱家，没别人的份。”

“嗯，”颖点点头，一说收益，笑得缤纷灿烂，“钱叔，庄子里先紧了姑娘家找，往下才是小媳妇，关键要在咱府上出入，别朝年龄大的去。”

“那不多，二十个的样子，老汉这就去都找了来。”钱管家看好家里的新项目，对年上红包的上升空间持乐观态度。

“两万七千斤……”颖思量半晌，扭头朝我问道：“去一斤籽算一文钱，每天管一顿饭，夫君看呢？”

“好，”算下来就二十七贯钱，能接受。“人有点少，就按一斤棉花一文钱去雇，外庄的也能来。”

“对，也朝云家庄子上找人。”颖眼珠子转了转，改口道：“两斤棉花三文钱，管一顿饭，定了。钱叔多跑两步路，先仅咱家的俩庄子找，今就把话放出去。等后天达莱回来带她一同去挑人。”

“对，咱家俩庄子。”钱管家就喜欢听这话，胖脸笑成一团，“是这话。云家的庄户这一年多上眼红得厉害，今年上七、八个闺女都那边嫁过来的，都知道嫁到咱庄子享福，这不是，说话间好处又来了。”

棉籽是个难题，去年上就几十斤，没太显气。今年快三万斤的分量就让人头痛了。倒不是心疼几十贯工钱，耽误时间让人着急，这才是开头，往后再一推广，家里堆个十万二十万斤的，我看把附近五六个庄子老少纠集起来都不够，麻烦事。

当了领导后人的心态就发生变化，达莱最近一下有了心气。这是她头一次领这么大的差使，干起来分外卖力。这丫头光知道傻干，就没说动动心思把工作效率提高下，仿佛手工摘棉籽理所当然一样，没点创新意识。啥都得我一人操劳，头疼。

黄道婆啊，您就教我两招吧！趴到一堆棉花里满脑子没点头绪，机械摘籽的道理我以前听别人说过，是个英国啥家伙偶然看见狐狸从笼子里偷鸡时候得到了灵感，可我家鸡是放养的，没笼子！要不咋说我打小接受的教育方式有问题呢，都学成痴呆了，一个也算名牌大学毕业生连人家黄道婆都不如，可悲。

“都想啊，可行的话，有奖励！”把全府上下的人纠集一起准备群策群力，“十贯，不，十十贯！”说着拿过钱箱子放了正厅桌子上，“除此之外，未婚的王家包聘礼、嫁妆，已婚的保证小孩在自家幼学上免粮食上学！”

炸锅了，二十贯什么概念，拉出去买地盖房买牲口多娶两房媳妇，少奋斗多少年。别人还好说，连管家、掌柜眼里都冒了绿光，敞开嗓门补充道：“不光咱家，只要是人，都成。奖励不变！”