一呼百应，红了眼的朗山兵就纷纷抖抖身上的雪花要往回走。终于等到侯惟清登场了。侯惟清扭转马头往回追，上次积雪还未融化，这次就又下了下来，雪不浅，马跳的也费力，跟蚂蚱一样蹦达了几下，踢起了几团雪花，侯惟清的坐骑才在朗山兵面前停稳当。

“弟兄们，你们等一等！”

侯惟清的声音听起来分外不招人待见，所以军官就怒吼道：

“干啥！你们这些当将军的把咱们骗出朗山来，还不让咱们爷们回去救人报仇吗！”

如同一头狼愤怒到极点时在低声的咆哮，后面听到的几百头狼都把血红的眼睛瞪着侯惟清，仿佛随时准备冲上去把侯惟清撕碎一样。侯惟清毫不畏惧，道：

“本将军不是这个意思。本将军是想和你们一起回去救人，复仇！”

狼眼里的红光熄灭了，就有人高喊：

“侯将军，多谢了，就请您老人家带着我们回朗山吧！您是大将，有您咱们一定能夺回朗山的。”

朗山兵们纷纷附和。侯惟清脸色阴冷地道：

“你们刚刚对我那样无礼，现在又要我带你们，你们还肯服从我号令么？”

朗山兵们都知道侯惟清的厉害，巴不得有这么个主心骨，都纷纷道：

“这个自然。”

“有哪个王八蛋不服从的，咱们弟兄先分了他！”

“好！”侯惟清道，“那本将军现在有令，全体朗山兵列队！”

朗山兵们迅速地站成了队列，等着侯惟清发出下一步命令。侯惟清扫视了队伍一眼，每一个人都用不打算活着回来的眼光回应他。侯惟清终于下命令了：

“全体向右，进军蔡州！”

什么？朗山兵愤怒了：

“姓侯的，你刷什么把戏？你不是要带我们回朗山救人么？”

侯惟清道：

“本将军是要带你们回朗山救亲人，可是现在你们的亲人在朗山好好的，为什么要去救呢？”

朗山兵愣住了。但是只愣住了一会儿，就有人破口大骂道：

“姓侯的，呢个眼睛瞎了吗？没看见朗山起了那么大的火了吗？”

侯惟清反问道：

“谁说起大火就是烧城了呢？”

朗山兵：······

侯惟清道：

“弟兄们，你们相信我，朗山没有被烧。你们的家人还好好的，没有任何事情。”

“姓侯的，你胡说什么？如果不是官军烧城，那么大的火是怎么来的？我们凭啥相信你？”

侯惟清道：

“信不信由你们，本将军的弟弟现在就在朗山，我给他的命令是坚持一个时辰。现在一个时辰还没有到火就起来了，如果朗山真的是被官军占领后泄愤烧了，那么就说明我的亲兄弟也遭遇不测了。我侯惟清是什么样的人想必各位都知道，如果家弟出事，我必定第一个杀回去救他。但是现在我没有，因为我知道惟明没有事。”

侯惟清的话把许多士兵给绕糊涂了。就有士兵高喊道：

“侯将军，你知道俺是木头，你就不要绕那么大弯子了，有啥话你就直说吧！咱们听着。”

其他人都随声附和。侯惟清道了一声好，说道：

“各位弟兄，其实下令放火的不是官军，而是吴少阳。本来你们应该在前军，看不清这场大火的。吴少阳命令惟明断后，实际上是想让惟明火烧朗山，嫁祸官军。但是朗山城里多是我淮西父老，惟明不忍心，所以和我商议，斗胆在城外积蓄了干草，等吴少阳走远了再放。所以你们放心，你们的家人没有任何事情。”

自然也有头脑清醒的，就问道：

“我们都是淮西人，为什么吴少阳要烧朗山害我们父老呢？”

侯惟清道：

“这位兄弟，你也是老兵了吧？为什么你这么多年了还是老兵呢？如果我是你，我就会想到贞元十七年咱们从韩全义大帐里搜出一批信件来的事情。”

话讲到这个份上，终于有人明白了。有人怒吼道：

“狗日的吴少阳!好毒辣的计策，害死了老子们的亲父母，还要骗咱们去卖命!”

朗山兵一片哗然，清醒过来的士兵们就给糊涂着的士兵解释，情感上经历了大起大落的朗山兵们出离愤怒了，嚎叫着要去找吴少阳算帐。侯惟清等士兵们安静下来了，道：

“咱们这么一耽误，离吴少阳起码已经隔了十里远了。雪这么大，咱们又不是人人有马，咱们就算追到天亮，大概也只能眼睁睁看着吴少阳进蔡州，怎么找他算帐？”

当然就有不动脑子的高喊：

“那咱们回朗山投官军去，俺早就想了！”

赚到了一箩筐的冷眼和鄙视。跟官军打了这么久，败成这个样子，你想投降人家就想收么？侯惟清见朗山兵们确实想不出什么好办法来，只好心情沉痛地说道：

“本将军倒是有一个法子，能让各位既找到吴少阳算帐，又能顺顺当当投降官军，你们愿意听么？”

明眼人就在前面，谁不愿意听指点，当下齐声道：

“任凭将军吩咐！”

侯惟清的计策就是继续装作不知情，赶着中军往蔡州走，等到了蔡州，混进蔡州城去，打开蔡州城门，迎接官军入城。到时候既找吴少阳算了帐，又在官军那边立下了大功，何乐而不为呢？

士兵们纷纷赞同，都呼喊着赶紧上路。侯惟清却脸色一沉，道：

“谁刚刚说本将军瞎了眼睛的？”

朗山兵们顿时都安静了下来。侯惟清的亲兵们冷得笑都是一副傻样。侯惟清也尽力绷着，道：

“全体都有了，向蔡州进军！”

停滞了许久的队伍重新又动了起来，浑身雪白的士兵们深一脚浅一脚地尽力迈开大步，蜿蜒在白色的世界里。不久之后，候惟明率领二百断后的骑兵，连同史旻拨给他的三百骑兵赶来了，侯惟清命令他留下一百匹马，超越队伍追赶中军。

其实中军里有许多都是自己的人，有必要这么急吗？

“当然要急一点。”李进诚大声道,quot;出发这么久才走了六十里，像话吗？看看你们，一个个外面套着战甲，里面穿着棉袄，手上还带着棉手套，知道你们这一套装备值多少钱吗？以前没有棉衣棉手套的时候也不见你们这么娇气！quot;

也由不得李进诚着急，出发已经快两个时辰了，李佑和李忠义已经拿下了张柴村，自己的兵马却还没捞到仗打，自己是堂堂的朝廷武将，怎么能让两个降军抢了风头呢？李进诚是知道李愬的战术意图的，也佩服李愬的想法，但是心下却还是不禁有些埋怨李愬，这么大的事情放这么大心给降将，简直是把朝廷军国大事当儿戏。但是李进诚却不敢对李愬发泄不满，只好催促士兵抓紧前进。李愬带了一万一千兵出发，等到李进诚赶到张柴村的时候，前军和中军都已经休息过，继续前进了。李愬留下的参军见到李进诚，传达了李愬的命令，让李进诚留下五百人把守张柴村，同时派出人去破坏附近的桥梁，防止附近几个淮西军栅垒的救援。李进诚一一分派后，就催动大队继续前进。本来李愬的命令里清楚地要求李进诚部下休息一刻（半个小时）再走，但是听说李愬大军已经走了半个时辰的李进诚无论如何不愿意休息，也不管士兵怨声载道，只是让士兵们喝了些热水温酒，就继续前进了。尽管李愬让参军告诉他：不要着急，仗有你打的。

过了丑时，雪下得渐渐小了。李愬和士兵们一样，在雪中浅一脚深一脚地跋涉。为了节省体力，兵器全部放在马背上背着。雪夜的行军无疑是艰苦的，尽管李愬军法严厉，尽管李愬身先士卒，但是士兵们还是忍受不住了。当一匹马滑倒摔折了腿骨顺便撞到了好几个士兵后，终于有人忍不住了：

“大帅!弟兄们不怕吃苦，不怕雪天行军，但是大帅您起码要告诉弟兄们咱们这是要干嘛去吧？咱们亥时三刻从文城出发，现在已经到了丑时三刻，弟兄们已经走了一百多里。再张柴村您就说再走一会就到了，可是现在走了这么久，弟兄们还是不知道要去哪里，大帅，再走小的估摸着就要到蔡州了。大帅，小的们不怕死，但是您得让咱们死的明白。”

李愬停下脚步，掸掸身上厚厚的积雪，不紧不慢地看着周围士兵有些疲惫有些怨恨的眼神道：

“你们不是已经知道要去哪里了么？咱们现在就是要去蔡州.告诉弟兄们，不要害怕，这一仗打完，蔡州就平定了，咱们就能安心回家过年了！”

李愬本来担心士兵们会害怕，但是士兵们的反应出乎李愬的意料。

本书首发。

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