到了京城嫌官小，淮西使者在高官如林的长安算个个毛啊。想疏通疏通关系，可是所有衙门的官员都说好了似的，一改原来客客气气的态度，都推说有事，年关要报表，赈灾要忙，整军要忙，安排工程给裁汰的军队做也要忙，淮西使者在长安呆了十几天，重要的官员一个没见到，只好悻悻回去。</p>

不过皇帝很守信用，德音很快就下来了，不过下得蔡州上下都气炸了肺。皇帝对淮西的德音是这样的：</p>

将淮西送给皇上的年礼折价算还了淮西，让吴少诚拿着钱去买米。</p>

免除淮西的上供赋税，并且下令将留州钱按省估收取。</p>

将淮西军裁减为两军两万五千人，其中一军如果愿意调往凤翔效力。准许淮西军用裁汰是士兵在境内屯田。</p>

说得好听，买米，周围的各镇都被淮西得罪光了，有米也不愿卖给淮西。免税，淮西的赋税本来就不上交。至于裁军军屯倒是好办法，淮西敢吗？只能逼迫百姓开田，可是淮西的赋税那么高，老百姓开了也没有心思重。如果不是淮西刑法严峻，控制严密，许多百姓只怕早已经抛田逃荒了。</p>

淮西上下都明白，皇帝的三条里最要紧的是最后一条，这是在变相逼迫淮西裁减军队，放弃割据，向朝廷输诚。其实朝廷很有道理，你不向我输税，凭什么要我赈济你？桀骜的淮西被激怒了，淮西方面因此对朝廷的怨恨情绪更加高涨了。虽然其他的强藩比如淄青、魏博都在替淮西叫屈，上书大骂执政不是东西，另外对淮西的也很实际，比如李师道偷偷摸摸地送了几千斛米到淮西，但是淮西还是决定自己干，曾经打退十六道围攻的淮西还有什么做不到的？</p>

淮西之所以这么光棍，还因为最能接济淮西李师道对淮西的实际上已经停掉了，因为大旱朝廷禁止贩卖粮食，所以没有任何手续的淄青的粮食就在路上被蓄谋已久的各镇给瓜分了。而送到的那几千斛，是经过宣武的时候韩弘睁一眼闭一眼放过去的。损失太大，得不偿失。而且太子东巡，韩弘也不可能放水太多。其他各镇远水不解近渴，淮西上下也终于理解了什么叫四战之地，就是大家把你围在中心，四面八方七手八脚地剋你。</p>

淮西要生存，就要有粮食，粮食最多的地方就是淮西的主攻方向。全大唐哪里粮食财赋最多？淮南和两浙。所以来自山南东道的戏班子离奇地死在了寿州的方向，而不是回山南东道襄州的道上。事情虽然匪夷所思，但是淮西地方本着迅速破案告慰死者安抚人心的宗旨，把马匪的去向定在了寿州。虽然寿州素来繁华，境内没有马匪，距离淮西还隔着不远的距离，不过淮西上下有越境作战擒获马匪的决心。</p>