泗州虽是担了个州的名头，其实是个很小的州治，实在比个大的县治也大不了多少。泗州城还是个小小县城的模样，和徐州这样的大城根本就不在一个档次。</p>
城墙勉强有丈八，亦是不知有多少的年月不曾修缮过，破败的不成个样子。走在近前才看的分明，泗州城外本就不如何宽深的护城河已经积的满是淤泥杂物，覆上大曾的积雪，护城河几乎成了摆设儿。而城墙更是不堪，便是有好几处已经坍塌，最大的一处倒塌之地几乎要有三几十步，塌下来的砖石有许多已经浸泡的失了形状，显然那淮河的大水是冲垮了泗州的城墙，倒灌进到城中……</p>
正是因为泗州城墙已不再具有防护的功效，所以才不再阻止灾民进城。</p>
泗州本就重灾区，城中早已是颗粒无存，遭些时候灾民闹事，已砸了官家的衙门，和城中的兵丁有过一场血战。官与民都是死伤惨重，如今能逃离的都是去了，只留下些老幼病残在城中苟延残喘，奄奄一息的等待死亡的到来。</p>
城中房屋大多损毁所剩无多，已是十室九空。洪水虽已退去，痕迹却是犹在，许多房屋生生的被洪水携带的泥沙掩住了门户，成为半地下式的建筑。更有甚者，还有些房屋的鳞瓦上亦覆了一曾薄薄的淤泥，显然那大水曾经将整栋的防御淹没……</p>
灾民极众，便是泗州城也难以容纳，好在原住民所剩无几，一众的灾民挤在各色的房屋之中躲避风寒，好歹也算是有了个暂时的容身之处。</p>
“是宗师的么？”探身进来一人却是着的官服，在门口不住的张望：“宗师可在？”</p>
原是李二老家的父母大老爷，原任的阳谷县令李大人。</p>
李二这才陡然想起，这为在阳谷做知县的李大人已经升任为泗州转运，还算是自己门生的。当即长身而起：“李大人，在这哩，在这哩……”</p>
李转运提了袍角，迈了小碎步急急过来，很是周全的见了大礼：“宗师在上，弟子谨见之……”</p>
李二本是少年人物，这李转运却是个半大的老头儿，口口声声的称了宗师，实在是叫人有几分不好意思。奈何当时的文人最是重个礼数尊卑，自是要十分恭敬对待自家宗师的。</p>
虽然还是有些拘谨，李二却是生受了李转运的礼数，李转运现是按照寻常的模样问了安好，请了康泰，李二这才插话进来：“李……大人为泗州转运，可知道此地水患之详情？如今尚有多少的灾民留在泗州，可有保障？粮秣还够多少时日之度用？你还是带了我在城中转悠转悠的吧……”</p>
李转运自然听说了宗师李二已经担了钦使，二人又有师徒的名份，便带了李二径直在泗州各处查看。</p>
由于地形的缘故，泗州本地留下来的饥民大多集中在西南角地势稍高之处，这个小小城池的角落也是又个名堂的，唤做泥子塘，详细的由来已不可考。</p>
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雪还是潇潇洒洒的纷飞，为那嘶吼的风儿卷了，直往人的颈项之中钻营，触肤冰凉。街道上的积雪已没了足踝，一脚踏上咯吱有声甚是松软，满目皓白，晃的人眼亦是不适。地面已为大雪覆盖的掩饰，只见得地面起伏却见不得街道。</p>
但凡入得眼眸之房屋俱是失了门窗，想来早已为灾民掏了下来作为取暖之用。脚下一个踉跄踢起积雪，想是踩到了甚的物件儿。</p>
俯身视之，惊的大叫：“这……这……”</p>
李二踩中的不是甚么物件儿，而是人！</p>
在积雪之中不动自然是死人的，如今中饥荒寒冷的时候，冻饿而死者随处可见，死人已经麻木了人的神经，看的多了也就见怪不怪。</p>
奈何脚下的这个死人却是不同，严格的来说只能算是一副人的骨架罢了。肌肤脏腑早已不见，只余骨骼。看那骨架的大小应该是个五七岁的幼童，骨架上还存了许多猩红的血丝，为寒冷的天气直接的冻结在白惨惨的骨头处，显是新死不久。真个是触目惊心，看的人头皮发麻。</p>
李二心头猛的便是一阵惊天动地的翻腾，指了那小小的骨架手都是颤的，声音已是完全走掉，说起话来那语气叫人窒息，变脸变色的问李转运：“这是……这是……”</p>
李转运叹息一声，很是无奈的说道：“宗师料想的不差，此……此……便是易子相食了……”</p>
那骨架上一丝一缕的肌肤也没有剩下，根本就不可能是野狗孤狼等禽兽所食，何况如今的两淮已是大饥，便是有野狗也早进了灾民的独自，明显那骨架是人为所至。</p>
“易子相食”这四个字是何等的震撼！</p>
李二本不是那孤陋寡闻的，何况“易子相食”这般的字眼时常的见诸史书，每逢说到历史上的灾荒年头，“饿殍遍野”“易子相食”的词汇便是充斥。李二本不是十分的在意，如今真个是亲眼见到了，心中的震撼之大已达到无以复加的地步，甚么天舞娇容，甚的天雷之威，俱是不及这四字在李二心头掀起的波澜。</p>
这可是活生生的人吃人呐！是人吃人！便是野兽也晓得不食同类，如今万物之灵万灵之长已经是到了自相残食的地步，李二心头已是完全为那“易子相食”四字所占据……</p>
李转运看李二面色变化不定，低声说道：“宗师……莫再悲的，世间惨寰莫过于此，见的多了也就不……”</p>
请脆脆的声响之中，李二轮圆了巴掌抽在李大老爷的脸蛋子上：“你个畜生，我便是要打杀你也不枉的，要你何用……”</p>
那李大老爷吃了李二倾尽全力的一巴掌，身子一个趔趄，头上纀头都是歪斜，嘴角挂了血线也不敢擦拭，急急的跪倒在雪地之中：“宗师……宗师……弟子何以……”</p>
“你临来时候我是怎么般说的？”李二已是疯狂，跳将起来按了那李大老爷便是狂殴，亦是不住嘴的喝骂，劈头盖脸的直打，状如疯虎一般：“我是怎般说的？若是虐民我第一个饶不过的便是你！如今居然还说出甚的易子相食来，真个是禽兽……畜生也是不如，还有了脸面来见我的么……”</p>
自李二来在这个时间，心中从不曾这般的压制不住的怒火，易子相食呐！是易子相食！无论是何种缘由，出现此般惨绝人寰的事情，地方官都是应该凌迟百遍挫骨扬灰！</p>
李大老爷只是不敢起身：“宗……宗师呐，朝廷不法赈济，学生亦是无法，朝廷里养这么许多的百姓…… ‘</p>
朝廷也是大发了些赈济的，奈何那些赈济灾民的粮米经过各级老爷们的盘剥，早已经是所剩无几，根本就到不了灾民的手中。李大老爷虽为转运，然泗州本不丰盈之府库根本就吃架不住如此这般的灾情，便是有心赈济亦是无力为之。</p>
李二也晓得其中之情，恼的却不是这个，李二十分恼怒的原因便是李大老爷身为执掌一方钱粮之父母，便是朝廷不曾调拨银钱粮米，也是应该想方设法的弄来赈灾物资，而不是在这里空自说甚的“易子相食”</p>
“易子相食”是何等的凄惨？人间悲剧莫过于此！</p>