卢象升奉旨持着御赐尚方宝剑，来到扬州城门下，大声喊问起来。</p>

而卢象升也在这时候发现，一身着红袍的官员正在城门上，其身后还有五健壮悍民持着长矛，且将矛尖指着这官员。</p>

另外，卢象升还发现，除了这红袍官员和五悍民，还有五六名衣着华贵的富人站在一旁。</p>

这些富人皆一脸狠厉地看着他。</p>

“请圣驾回京！勿扰扬州士民之安宁！”</p>

这时候，一名富人还因此大喊了一句。</p>

“没错，自古圣君当朝，莫不爱民存仁，天子自当居帝京，怎能来此地扰民！”</p>

另外一名富人附和起来。</p>

接着，又有一名富人则看向这名穿红袍的官员：“刘府台，您难道不应该说几句吗？”</p>

这红袍官员就是扬州知府刘万春。</p>

刘万春则突然大喊起来：“陛下！臣扬州知府刘万春，如今被不法盐商黄宗科等与城中悍民挟持，他们逼臣抗旨，拒绝让圣驾过扬州，臣无能，臣愧对陛下信任，臣唯一死，可报忠心！”</p>

刘万春说完突然就扬州城上跳了下去。</p>

他和大部分文官一样，知道对抗朝廷的后果是什么。</p>

他宁肯自己跳下去摔死，也不愿意做不法盐商的傀儡，那样，他还能得个追谥与官职追赠，妻儿还能得个封荫。</p>

所以，刘万春早在自己被不法盐商挟持后，就决定在圣驾到来时，直接从城墙上跳下去，而不是听盐商的摆布，和朝廷对抗。</p>

而不法盐商黄宗科和黄尊仪本就是亲族子弟，负责黄家在扬州的盐业。</p>

如今，黄尊仪的族人已在浙江起兵，黄宗科自然也跟着配合，而纠集了一帮也因亲人起兵而不得不跟着起兵，或者也对朝廷不满而担心朱由校进入扬州城大索财帛的盐商，与他们一起，发动自己所养盐丁控制了知府刘万春，准备挟持刘万春为首，阻止朱由校进入扬州城。</p>

但现在，为首的盐商黄宗科没想到刘万春会宁肯摔死自己，也不愿意被他们裹挟，甚至他都还没来得及让自己的家丁用长矛刺死刘万春。</p>

砰！</p>

刘万春摔在了地上，口鼻流血不止。</p>

卢象升也颇为惊骇，忙策马回到朱由校的御车前，禀告了此事。</p>

“忠臣啊！”</p>

朱由校知道后不由得感叹了一句，忙吩咐道：“收其尸，着有司厚葬，韩爱卿，你亲自替他写篇祭文！追赠其官爵，追谥其美德，封其妻，荫其子，要表彰这种忠臣！”</p>

“臣遵旨！”</p>

韩爌回了一句。</p>

接着，朱由校又不由得道：“这些扬州盐商怎么如此大胆，竟敢勒逼朕派到扬州的官员，这扬州到底是他们的，还是朕的？！”</p>

“启禀陛下，自盐政之开中法改制以来，九边屯田盐商大量迁居内地扬州后，扬州便居有大量盐商，且不少盐商富甲天下，整个扬州盐商控有上十万盐丁，对下剥削灶户、对上勾结官员欺上瞒下，如今这些盐商敢如此，想必是与江南叛乱之士绅有关，他们其家族必也有人在扬州经营盐业，故而想挟持刘知府阻止圣驾进入扬州城，也有可能是因为盐商们担心陛下知其富贵。”</p>

熊廷弼回答了朱由校的疑问。</p>

朱由校听后冷冷一笑，吩咐道：“既如此，传旨，有人据扬州城而反，着南征官军给朕攻下扬州，一日之内攻下扬州，赏银两百万两，近卫镇和边军各一半，一日之后到两日内，赏银一百五十万两，扬州多一日未成朕的扬州城，赏银就以此递减五十万两！”</p>

熊廷弼听后大惊。</p>

近两万帝国最能打的精锐，外加上百门新制的红衣大炮，真要砸这么多银子为赏银的话，别说是一日，半日都能打下扬州城。</p>

但这次没带这么多银子啊。</p>

熊廷弼不由得忙提醒道：“陛下，此次南下没打这么多银子，赏银两百万两是不是太多了？”</p>