应廷吉不愧是在南京兵部尚书身边当幕僚的顶尖聪明人，在大明能考中进士最少在好几个方面是万中选一的优秀，首先是记忆力，其次就是领悟能力，然后就不能缺乏毅力，头脑聪明，博闻强记是基础，能领悟圣人的微言大义，再从时人程墨范文中选择适合自己的文章格式，领悟力不可或缺，而不管怎么聪明，领悟力怎么出众，毅力就是最基本的根基了。

不管冬寒料峭或是夏日炎炎，不管门外发生何事，笔耕不断，朗诵不停，得有这样的毅力，从童生到秀才，再到举人，进士，这条路才走的通。

进士之中，有人擅长读书而不通世务，有人则不光是擅长读书，世务机变亦是人精，眼前这应廷吉，应该就属其中之一了。

“这等事主要还是看淮扬道，最多也就是到凤阳巡抚，到总督案头都是小事情了。”应廷吉看出朱万春的敬佩之意，笑意温和的道：“马瑶草这个凤阳总督，去岁一年带着几个总兵多次大战，用兵都在数万人或十万人以上，千余村匪首级的斩获，连这凤阳总督怕也是惊动不了啊……”

“晚生明白了。”

朱万春虽然略有遗憾，不过得了应廷吉的帮助，以大明眼下的局面也算是上达天听了，接下来只要地方相关的官吏将功绩报上，闵元启一个大河卫指挥同知或指挥使的官职总算是跑不掉了。

虽不是掌印指挥，而且卫所官也不值钱了，可是仔细想想，闵元启元月时还是个试百户，现在才四月，短短这几个月的时间找到了财源，练出了强兵，从试百户到副千户，现在最少能捞个指挥同知，这升官的速度已经快到没话说，闵家虽然家世不错，又不能和公侯之家和大将门相比，这样的结果已经算相当不错了。

……

“老二你做的不错。”内室之中，周亮工已经去了大红官袍，换上了青色道袍，头戴一顶纯阳巾，由于心情不坏，整个人看起来都是精神抖擞的样子。

不得不说，在淮扬道任上周亮工是不太得志，甚至是很受压制，排挤。

马士英当权之后，对周亮工更是打压的厉害，这也是促成了周亮工在多铎南下时抢先降清的原因之一。

当然不管是何原因，周亮工这人肯定是没有气节。

这也是清廷将此人当救火队员，哪里需要就派到哪里，这人能耐是一流的，人品却不被统治者认可，而且满清虽然在政治上相当强势，但由于基本盘就是武力起家的八旗，对文官的提防和限制也是相当明显，在清初到中期，汉人文官升官极难，天下督抚，要么是满洲贵族军功出身，要么也是汉军旗的包衣奴才，这才算信的过。除了八旗汉军，就算是不值钱的侯伯到子爵男爵，汉人文官能得爵的也是寥寥无几。

周亮工此时当然是想不到他后来的遭遇和委屈，此前他已经够委屈了。

周亮敏在大河卫云梯关的所见所闻，算是给周亮工打通了任督二脉。

“我在这里不得伸展……”周亮工冷笑道：“还不是马瑶草手头有将有兵，我却是光杆道台，徐州还有三营兵，我这里却半营兵也没有，现在这时势，手下没有兵将，真真是放屁都不响啊。”

周家出身开封世家，周亮工又师从大儒张名表，按说是万万不能这般口吐脏话，也是实在受气小媳妇当的够够的，这会子忍不住宣泄情绪了。

周亮敏笑嘻嘻的道：“闵家定会到南京走门路，我听说淮安的朱家和闵元启交谊深厚，朱家到处替他买战马和铠甲兵器等物。要以朱家的能耐，打通南京兵部的关节也不难。不过，这战功到底是咱们淮扬道这里说了算，别处都不行。只要兄长拿定主意，小弟可以在两天内打个来回，只要谈妥了，咱们也就有了信的过的兵马，以后大兄不说扬眉吐气，最少是可以挺直腰杆当这道台，可比现在要强的多了。”

“嗯，嗯，何复多言？”周亮工素来是精明强干，做决断从不犹豫迟疑，当下便道：“这事对我们和闵家都有利，闵家我自己也打听过，在大河卫将门世家中算厚道的。这闵元启身后便是闵乾德，此人和卫所指挥来拜会过为兄，说过几句话，也是个厚重老实的！只要谈妥了，在粮草，军械，铠甲，淮扬道这里虽不富裕，助他编齐一营兵却是不难！”

“那我便去了。”周亮敏也是个不畏辛苦的，当下抓起放在桌上的大帽，笑道：“事若谐，咱们在淮扬地方就算立住脚了。”

“无非是泰州，盐城，两地耳。”周亮工倒是摇头道：“扬州是史阁部看重的地方，好几家总兵虽然实力不强，却陆续进驻到扬州新城和旧城之中守备了。淮安一府，带沭阳，宿迁，安乐，灌南等诸县，现在看来是曹州刘的地盘，咱们也甭想染指，就把淮河云梯关到盐城，再到泰州这一片地方给把住，手头有兵，能收上钱粮兵饷，坐观时局变化就算不错的结果了。”

周亮敏心头略紧，沉声道：“大兄的意思是？”

“皇上多半殉国了。”周亮工语气沉痛的道：“我皇上宵衣旰食勤政爱民，居然落个如此下场。自古亡。国之君皆是桀纣之流，秦二世，汉之灵帝，隋之炀帝唐之僖宗，此辈虽为帝王，但失德以致亡国，读史常有天道不亏报应有常之感。但我皇上，本不该如此……”