“吾儿自幼得乡人赞许，温润如玉，向来处事不惊，心有静气，为何今日如此？”唐顺之笑着说：“难道是当年台州临海城内，跟着展才跑街改了……咳咳咳咳……”

“父亲……”唐鹤征再也忍不住，眼泪滚滚而下，不多时已是涕不成声。

“为父此生虽有憾，却无悔，为何落泪？”唐顺之看向悄然出现的郑若增，笑道：“吾儿起身吧，身后三两事。”

郑若曾叹息着扶起唐鹤征坐在书桌边，“荆川公身后事，还需贤侄料理，且细听。”

“吾儿学识不深，但有自知之明，此生无忧，吾女出阁，夫婿虽科场不畅，却是良善君子，家事无碍。”

唐顺之咳嗽两声，嘴边隐隐见红，叹道：“只叹不能再归武进。”

“父亲，明日启程，必能再见乡梓……”

“回不去了。”唐顺之淡然道：“武进仅设衣冠冢。”

“什么？”

“荆川公有意埋骨镇海候涛山。”郑若曾低声道。

“伯鲁已替为父选址。”唐顺之笑道：“无需风水宝地，只需能目睹镇海县城即可。”

郑若曾躬身应是，看了眼唐顺之的神色，转身拿起砚滴往砚台里滴了几滴水，再拿起墨锭缓缓磨墨。

“吾儿执笔。”

“是。”唐鹤征擦干脸上的泪，拿起一支早就准备好的毛笔。

“钱塘知县海刚峰，清如水，廉如镜，虽有矫枉过正之嫌，然刚强正合东南局势……”

“埋骨候涛山，东南税银输京，使天下凋敝一变，九泉之下，目睹心安……”

不过寥寥几句而已，唐顺之随口念来，唐鹤征一挥而就。

“荆川公？”郑若曾诧异的看见唐顺之从枕头下取出一个小小信封。

“钱渊亲启。”唐顺之神情疲倦，“就裹在那封信里。”

唐鹤征一一照做，忍不住问：“父亲，都是寄给钱龙泉的……”

“镇海事毕，他也可暂时放心了。”唐顺之侧头看向郑若曾，“杭州理应有钱家护卫来往传递消息，何日可抵京？”

“不过十日。”郑若曾低声道。

唐顺之微微点头，手上用力，突然从床上坐了起来，“还要劳烦刚锋烧些热水。”

三刻钟后，沐浴更衣的唐顺之背脊挺直的盘腿坐在屋内的蒲团上，神情自若，笑道：“老死床榻非吾所愿，今日于此西去，亦不抱憾。”

一旁郑若曾、海瑞长揖做礼，唐鹤征双膝跪地，呜咽而恸。

“算算时日，吾儿应是四年后得功名，记住，勿入随园。”

郑若曾、海瑞都脸色一变，唐鹤征更是大为惊讶，他在台州临海就和钱渊交好，钦佩对方的锐气和谋略，这些年来一直有书信来往，为何父亲会如此交代？

正要问个究竟，却见唐顺之已双目微闭，阖然长逝，嘴角依旧带笑。