侯胜北和宇文恺聊了好一阵，杨坚终于和宇文忻转了一圈回来，解救了他。</p>

待宇文忻带了弟弟走开，杨坚窃笑不已：“如何？领教了宇文恺的厉害了吧。”</p>

侯胜北心想要是今后筑城建堤，带上这小子真是一把好手，不过谈起算术问题也是头疼。</p>

杨坚又拉上他，带到二人面前。</p>

只见此二人都是身材高大，有八尺开外，侯胜北七尺六寸，杨坚七尺八寸，在二人面前却显得矮了。</p>

“扶风窦氏，赐姓纥豆陵，这位是大将军窦毅，尚太祖皇帝襄阳公主。这位是窦荣定，我的姊夫，两位乃是堂兄弟。”</p>

侯胜北暗自感叹关陇子弟的盘根错节，彼此关系之深，向二位窦氏兄弟见礼。</p>

彼此闲聊，得知窦毅即将远行，前往迎取突厥阿史那氏皇后。</p>

窦毅抱怨道：“议亲一事，自太祖起就开始商议，足足谈了十年，原来打算迎娶的突厥公主都已经成了老姑娘。现在换了一个公主，齐人在其中作梗，也来求婚凑热闹。前年凉州刺史杨荐、左武伯王庆前往谕以信义，突厥方才绝齐使而定婚。”（注1）</p>

杨坚趁机说道：“突厥无信无义，所以老爷子才主张对他们不能太软弱了啊。”</p>

窦毅表示赞同：“你不知道，杨荐足足往返去了十几趟，腿都快跑断了，好不容易说服了木杆可汗。齐人还未死心，我这次去还不知道如何呢。”（注2）</p>

“哎，这次前往突厥王庭，虽以陈国公地位最为尊崇，毕竟年纪不满双十。一切还是要以许国公为主。”</p>

窦毅向背对着这边的宇文忻高声道：“仲乐兄，一路往返万里，让令尊多照顾照顾我等晚辈啊！”</p>

宇文忻表示收到，他年长于诸人，正色训诫道：“木杆可汗西破献哒，东走契丹，北并契骨，威服塞外诸国。其地东自辽海以西，西至西海万里，南自沙漠以北，北至北海六千里，皆为其属，横跨两国。若不加以和好，突厥兵不向齐而向我，劫掠边陲，空耗国境烽火。”</p>

侯胜北听得，心中一动。</p>

……</p>

回到馆驿，侯胜北躺在床上，任由浓浓的乡愁涌起。</p>

自从东征回到长安，心里空落落的，总是忍不住想家。</p>

毛喜训练他时曾经说过，人在异国他乡，当是在一年左右，新鲜感褪去的时候，那时会难以抑制地感到孤独，想要回家。</p>

熬过了这一段就会好受些，让他务必克制情绪，莫要坏了心境。</p>

如果实在抑制不住，出门远行一趟，也比勉强行事，露了破绽要好。</p>

侯胜北如今体会了这份刻骨铭心的滋味，他想阿母、想幼弟、想萧妙淽、想未曾见面的孩儿，以及南朝的山山水水。</p>

毕竟还只是个二十五岁的年轻人啊。</p>

侯胜北长叹一声，辗转反侧。</p>

改日，他向杨坚提出，想去塞外一行。</p>

对此杨坚并未生疑，侯胜北半真半假，确有思乡之心。加上提到打算陪张泰开解心情，合情合理。</p>

杨坚遗憾自己有官职在身不能同去，答应和窦氏兄弟打个招呼，让侯兄弟随团同行。</p>

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保定五年，二月。</p>

诏岐州刺史、陈国公宇文纯、大司徒、许国公宇文贵、神武公窦毅、南安公杨荐等人，备皇后文物及行殿，并六宫以下一百二十人，前往俟斤牙所迎娶皇后。</p>

侯胜北带上张泰和麦铁杖，也跟着使团一起出发，不过毕竟是他国人士，不能一同去往突厥牙帐，到北周边境的甘州瓜州为止，观光足矣。</p>

侯胜北临行前去了趟穷里，接济徐敬文母子之后，就踏上了西出塞外的旅程。</p>

这是一趟放松心情的旅行，他本来是这么认为的。</p>

“宇文恺，你怎么也在！”</p>

“父亲说，不要成天闷在府里捣鼓那些玩意儿，这次带我出个远门。”</p>