薛元诏只身一人出了府尹署，往何峘三人寄住的旅馆去。行至中途，他又改了主意，决定先回桂树园子，再去那里看一看，想着或许能有新的发现。</p>

.....</p>

桂园里，薛元诏沿着湖岸碎步慢走。脚旁的湖岸近乎与水平齐。湖水清澈，湖岸水浅，站在岸上，可以清晰瞧见水下的淤泥。</p>

一阵后他又走到湖中的石桥。石桥的左右两侧并无阑干，只是沿着边缘砌了一线青砖。青砖约有拳高。他走到桥的边缘，俯身看一眼桥下。桥下的湖水，深得不见底。</p>

他站在桥上，驻足良久，凝视着面前的宽湖。</p>

.....</p>

出了桂园，他直奔旅馆。先单独找到了何峘。</p>

“平日里，沈峳谌其人，如何？”何峘的房间里，薛元诏与何峘对向站着。</p>

何峘单独面对薛元诏，显得有些拘谨局促。“官人的意思是？”他小心翼翼问道。</p>

“我是说，平日里，他像个自裁的人么？”</p>

“并不像。”何峘听明白了。</p>

“那他是个愁苦不堪的人么？”</p>

“也不是.....”</p>

“那他平日里，是否担忧科考不中？”</p>

“也没有，”何峘回答道：“事实上，他对自己上榜，倒是颇有自信.....官人还是坐着问吧。”何峘抬手示意一旁桌子前的木凳，再俯身收理桌上的书本。</p>

正拿起一本书，一张纸从书中掉了出来，落到地上。</p>

何峘跟着将纸捡起。薛元诏撇眼一看，纸上写有字句。</p>

“这是什么？”薛元诏指着何峘手中的纸。</p>

“这是沈兄的赠诗。”何峘一面回答，一面将纸递给薛元诏。</p>

薛元诏接过了纸。这是一张宣纸，裁得方正，有手掌大小。纸上是一首七言绝句，落字工正。“赠你的诗？”</p>

“是。沈兄平日好作诗句.....”</p>

“作诗？赠你？”</p>

“是。”</p>

“只赠了你？”</p>

“也赠了龚兄。”</p>

“如此来看，这个沈峳谌，真是对自己的学问十足自信呐.....”</p>

“在他看来，我们三人里，只有他一人可以上榜.....”</p>

“他真.....这么说？”</p>

“倒也没有。他只是常说，我与龚兄，遇事顾前顾后，不比他旷达，科考难中.....言下之意，便是.....”</p>

“这跟科考有何关系？”薛元诏就着桌前的木凳坐了：“你再将，昨日街上，你我撞见之后，一直到今日早间的所有事情，详尽讲一遍。不要遗漏任何。”</p>