祁尚卿在一日后等来了意料之中的消息。先前派出城外的侦查轻骑回了城里，带回了启国人正往隼州浩荡而来的消息。</p>

祁尚卿立即派出早已备好的五路轻骑，三路前往隼州道下属的眿州、郧州、纨州调援，两路前往勍州道、郯州道求援。</p>

他下令：紧闭四面城门，所有士兵到达战斗位置，准备开战！</p>

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高晟在十个时辰后抵达了隼州城的郊外。在距离隼州城五里的地方，他下达了部队慢行的命令。十万人马，一步一趋，面向隼州，踏拍而进。</p>

大地颤抖着，发出轰隆的沉响。尘土从大地升腾而起，直冲天际。</p>

隼州城墙上的定国守军看着眼前情景，紧张得屏住了呼吸。指挥战斗的将官在士兵之中来往踱步，嘴里反复大声提醒：“保持镇静！保持克制！开战之际，舍身杀敌！临阵退缩者斩！”</p>

在距离隼州城墙一里的地方，高晟勒住了他的马缰绳。抬眼前望，隼州的城门已经紧闭，城墙上遍插战旗。定国的士兵，几乎个个怒目圆睁，等着开战。</p>

他下了马，登上战车，认真凝视眼前的这座城。单凭肉眼来看，这座城似乎要比应州坚固一些。门楼之前修筑了瓮城，马面布满了床弩，城墙上吊着无数的狼牙拍，墙外还围了一条数丈宽的堑壕。</p>

“坚城”在前，他决定先走个招降的过场。</p>

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三个赤手的启军士兵从阵中走了出来。三人双手过头，一面往隼州城墙前进一面交叉挥舞双手一面高声呼喊：“不要放箭！不要放箭！不要放箭！”</p>

三人一路往前，跃入数丈宽的堑壕。两个人将第三人从堑壕托出。被托出的人又继续往前。他走出百十步，停下，面向城墙，扯开嗓子吼道：“我是启国兵部侍郎、统军元帅高晟。二十天前，我打败了你们定国的十万人。今日来取你们这座城。识相的，立刻开门投降。如要抵抗，只需半日，便让你们城破人亡！给你们一炷香的时间考虑！”</p>

士兵喊完，对面的城墙上却无人回应，一片沉寂。</p>