姑且不论未来中华帝国的第一届世界博览会能给这个时代带来多少惊喜。至少刚刚结束的第二次卡奇湾战役将印度洋纳入了中华帝国的势力范围。这场耗时四日的大海战不仅彻底摧毁了英国舰队与奥斯曼舰队。也为饱受战火影响的印度洋带来了难得的好景气。

“不管最后是谁赢，总之战争是结束了。又可以正常做买卖了。”操着不同语言，拥有不同肤色的商人们抱着异常统一的想法在弘武十五年的向“钱”方努力着。这其中又以头戴入角帽身穿长袍的中国商人最为活跃。当印度洋沿岸的港口还在忌惮于徘徊于海湾之外的中华战舰之时。中华的商人却在城里受到了热烈的欢迎。因为他们为女人带来了漂亮的丝绸、为男人带来了烟草、为学者带来了书籍、为贵族带来的瓷器。

“不可否认帝国的商人远比帝国的军队更早的征服了这座城市啊。”双手撑着阿巴斯总督府白色的阳台栏杆，龚紫轩一边嗅着带有橄榄叶味的海风一边得意洋洋的感叹道。而此刻站在他身后的正是去年指挥雇佣军以武力夺取阿巴斯的赵诚志。诚然如果没有商会的支持他也就没有机会指挥雇佣军的事实。但出于军人的矜持赵诚志在听完上司的这番感慨后还是忍不住动了动眉头。然而这一小小的表情变化似乎并没有逃过龚紫轩的眼睛。亦或许是龚紫轩早就料到对方会有这样的反应。总之他在发表完上述感叹之后。立即又回过了身向着赵诚志夸赞道：“不过不管怎样最终将阿巴斯握入帝国手中的还是赵师长您的功劳啊。”

“能为朝廷效力是在下的荣幸。”赵诚志微微欠身道。对于“师长”这个新近接受的头衔也多少还有一点儿不适应。须知当年他从野战军退役时也不过仅仅顶了一个上尉头衔而已。

不过龚紫轩似乎并不在意对方态度的拘谨。却见他以热诚的口吻竭力鼓吹道：“帝国若是多一些像赵师长这般忠君爱国的军人何愁四海不服啊。听说赵师长这些日子以来一直都在整状武备。就连阿巴斯年久失修的下水道也一并要翻修？”

“是的，大人，我军而今虽从海上控制住了局势。但阿巴斯郊外的情况仍不稳定。姑且不论奥斯曼军队的威胁。光是流连城外的土匪就不容忽视。而现在来阿巴斯的商队越来越多，天气也一天天的炎热起来。及时修缮水渠疏通下水道也是为了城内的安全着想。”赵诚志必恭必敬的回答道。

“赵师长莫要误会，本官明白赵师长这么做都是为了商会、为了阿巴斯当地的百姓着想。适当巡逻与武备当然也是必要的。不过修缮水渠疏通下水道就算了吧。这些可都是要花时间的活儿。还是留给奥斯曼人自己去修缮吧。”龚紫轩不以为意的摆了摆手说道。

赵诚志起先以为龚紫轩指的是阿巴斯本地的百姓，可他很快就从对方的语气中听出了玄外之音。于是为了证实自己心中的猜想赵诚志试探着向龚紫轩询问道：“大人，您的意思是要将阿巴斯还给奥斯曼人？”

“准确的说是交换。”龚紫轩意味深长的点头道。对于赵诚志此刻的反映与表现他觉得十分满意。起先他还担心对方作为一个武人会纠缠于所谓的武勋而做一些短视的事。但目前看来赵诚志还算是个一点就通之辈。与聪明人打交道自然是不用太拐弯抹角的。因此龚紫轩跟着神色一凛开门见山的向赵诚志说明道：“不瞒赵师长，本官此次来阿巴斯正是为了同奥斯曼人商谈停战事宜的。而阿巴斯则将会成为谈判桌上一个举足轻重的筹码。因此保证阿巴斯为我军所掌握是首要条件。不过赵师长你也要做好随时交接的准备啊。”

“大人，这是朝廷的意思吗？”听完龚紫轩打着官腔的解释。赵诚志低着头号思略了半晌后问道。须知印度洋离南京有几个月的航程。就算送信的船只顺风满帆航行，沿途陆上的驿差马不停蹄，此刻龚紫轩也不可能得到南京的指示。所以赵诚志有足够的理由相信龚紫轩之前的那一段话之中至少有一半是出于他本人或是商会的主张。

然而面对赵诚志满腹狐疑的质问。龚紫轩却是云淡风清的回答道：“卡奇湾的捷报这会可能刚刚才上岸吧。若说朝廷的回复则大概还得花上好几个月。咱们这里总不成也跟着傻等几个月吧。”龚紫轩说到这里渡到了大理石的圆桌前为自己与赵诚志倒了两杯椰子酒。然后接着说道：“殖民司作为朝廷在海外的代言人，这个时候当然应该担负起自己的职责来同对方进行外交上的交涉。赵师长撇开军人的身份来说。你也是一个生意人。你应该知道生意求的终究是财。而战争与外交都只不过是求财的一种手段而已。”

望着龚紫轩将椰子酒一饮而尽。赵诚志却只是把玩着酒杯略带嘲弄的反问道：“那殖民司准备用阿巴斯同奥斯曼交换什么呢？”

龚紫轩本想回答“这用不着你来管”。但他转念一想后却还是悠然的倒出了自己的计划道：“换亚丁。”

“亚丁？”赵诚志听罢先是微微一怔。随即苦笑着说道：“这不是在用霍尔木兹海峡换曼德海峡吗？”

“可以这么说吧。”再一次惊叹于赵诚志惊人洞察力的龚紫轩又为自己倒了杯酒道：“相对帝国而言北口由埃及掌控的红海要比波斯湾更具有战略上以及经济上的价值。试想一下如果能将地中海与红海打通的话那帝国到欧洲的航线就能足足缩短一半的路程呢。”

对于开凿苏伊士运河的传闻赵诚志很早以前就听人提起过了。但此刻从龚紫轩嘴里说出来却有着另一番的滋味。因为他心里十分清楚眼前这个男人的每一句话都没有开玩笑的意思。可他们真能就这样如愿以偿吗？抱着这样的疑问赵诚志又小心翼翼的问道：“大人，那奥斯曼人会同意以城易城的方案吗？”

“这个嘛，应该不是问题。”龚紫轩摇晃着杯中浆白色的液体自信的说道：“以城易城只不过是整个条约中的一项条款罢了。毕竟我们是胜利者。开放港口、建立商务馆、司法独立以及关锐优惠等等都是我们要同客人们商谈的问题。”

“大人这会不会太过份了？奥斯曼人毕竟只是在海上吃了亏而已啊。而他们在陆地上尚还拥有不容小窥的实力。”赵诚志听罢担忧的问道。

“所以我们才要多提议写条件啊。这就叫漫天要价落地换钱。”龚紫轩露着犬齿大笑着说道：“总之亚丁是我们的首要目标。因此绝对不能放弃。另一有一些条件则是故意放给对方让对方来砍价的嘛。哈哈……”