一听龚紫轩提到了英国王室，陈家明不由微微一笑摇头道：“钱是给了不少。契约也同他们按下了。不过比起克伦威尔来斯图亚特王室还是势弱了些。想要重反英伦恐怕还要花些时间。”

“克伦威尔？他若是真是个识时务的俊杰就不该同我天朝作对。”龚紫轩傲然地说道。

“这事难说得很。现如今各个国家都在满世界的寻找财源，寻找新的土地。冒险家们的步伐远比朝堂的计划来得快。有时还没等朝廷反应过来，国土就已经不知不觉地又增加了一大片。我朝现在不也一样？”陈家明由衷地感叹道。

“是啊，朝廷现在在海外的发展确实快了些。有时候还真让我们这些外臣觉得难以招架。往往一不小心就不知在什么时候得罪了哪儿个国家。甚至还会莫名其妙地与对方打上一仗。好在我朝的舰队船坚炮利才不至于吃亏。”龚紫轩感触颇深地附和道。

“话虽如此。可帝国的舰队毕竟是有限的。如果继续放任这种情况继续下去，我中华在世界上树敌就会越来越多。到时候帝国就算拥有再多的军队也难保不会捉襟见肘。”陈家明忧心道。这次的埃及之行让陈家明有机会对印度洋沿岸的各个国家进行一番大致的考察。得到的感受与龚紫轩的感叹相差无几。因此才会对帝国在海外的某些做法进行反思。而这次倭国的反叛则正应了他的某些忧虑。

“对于朝廷来说中原才是一切的根本。无论海外的发展是优是劣，在军事上朝廷总得先满足中原才是。因此目前印度洋的事也只好暂时先搁一搁了。”龚紫轩宽声安慰道。

“也罢。现在也只有这样了。”陈家明沉吟了一声回头问道：“龚大人，你这次也打算回京师吗？”

“是的。中原出了如此大事。倭国一事又牵涉甚广，我作为殖民司长必须得回去。”龚紫轩点头应道。

“那南洋、印度洋这里怎么办？”陈家明跟着追问道。

“暂时也只能交由底下的人留守处理了。”龚紫轩说到这里顿了一顿，又补充了一句道：“关于英国与奥斯曼的事我会嘱咐底下人多加注意的。”

耳听龚紫轩这么回答，陈家明无可奈何地点了点头。原本他还指望龚紫轩能留下主持大局。毕竟其熟悉海外事务，对应各类突发事件也向来迎刃有余。但此刻看来是不可能的了。正如龚紫轩所言，杨绍清的死或许已让中原暗潮汹涌。无论是龚紫轩还是他本人在这个异常敏感的时期都不得不回京复命。

弘武十年农历一月，在南洋群岛庆祝新年的爆竹声中，陈家明与龚紫轩搭乘南洋舰队的最后一批战舰踏上了回中原的归程。与此同时一路马不停蹄的差役也将皇夫杨绍清遇刺身亡的消息送到了相隔万里之遥的科布多草原。一月的阿尔泰山千里冰封，到处是白茫茫的一片。就算身处烧着碳炉毡房之中，吴三桂与他手下的一干将领们依旧能感受到那刺骨的寒意。但对此刻众将领来说这寒意却并非毡房外凛冽的寒风所至，而是源自于吴三桂手上的那封信。

“这些…这些倭人真是太胆大妄为了！”好不容易反应过来的廖监军挥舞着拳头愤然地说道。

“朝廷出了如此大事确实令人震惊。但诸位不要忘了朝廷派我们来此的任务。不要忘了现在卓特巴巴图尔的脑袋还安稳地搁在他肩膀上。现如今我军已成功将准酋赶进了包围圈，赶上了绝路。所以本座不希望有任何人在此关键时刻分心！”吴三桂说罢将手中的文书一合搁在了一边。在他看来皇夫的死对朝廷来或许是件惊天大事，但在西北却远没他即将所要面对的那场战斗来得重要。

自从去年入冬以来吴三桂部与西撤的准葛尔部进行了一系列激战。察罕度尔、扎布韩、索尔毕乌拉克泰，围绕着之前修筑的诸多兵站，中华军在吴三桂的指挥下以严密防守，诱而不出的战术，迫使准军放弃了从科布多突围回额尔齐斯河上游的打算。转而又重新退回了杭爱山，直至被中华军一路威逼引诱到了眼前的昭莫多。眼看着将近两年的心血即将取得成果，吴三桂部上下自然是心无杂念地将精力全部投到了即将到来那场战斗上。只见众将当即齐声附和道：“是将军！”

望着士气正高的一干属下吴三桂满意地点了点头。可正当他要进一步就作战细节做交代之时，一名将官突然兴匆匆地跑进大帐报告道：“禀告将军，在肯特岭附近的河谷之中发现了准葛尔主力的踪迹。”

“可以肯定是准葛尔的主力吗？”吴三桂听罢豁然起身追问道。周围的将官们也跟着一个个伸长了脖子。

“回将军，据侦察连所称该支人马约莫有一万多人马，有一辆豹皮马车，还有火枪兵随行。”那将官如实地回答道。

“将军，没错这真是卓特巴巴图尔的人马。前年在那达慕上小人见过那辆豹皮马车。”一旁的一个部落酋长点头证实道。

然而此时的吴三桂却并没有像自己的属下那般喜形于色。却见他微微皱了皱眉头谨慎地命令道：“让侦察连给我再探！务必要弄清楚对方的确切身份。另外从此刻起各部依照原定计划进入既定位置，不得有误。违令者军法处置！”