“所以说幕府很有可能轻易的就会答应我们租借对马岛的提议。一来，可借助我大明的舰队赶走朝鲜人。而使对马岛在名义上仍隶属于倭国。二来，倭人也乐得见我们与朝鲜人鹬蚌相争。”龚紫轩不假思索的接口道。

“朝廷可先向朝鲜王发出诏书要求其归还对马岛。并从朝鲜王的反应上得出朝鲜现在对我朝的真实态度。看那朝鲜究竟是身在曹营心在汉呢？还是死心塌地的跟着满清走。亦或是它另有企图。”朱舜水抚着胡须点头道。

“就算朝鲜王不接受我们的调解。我军也可直接攻取对马岛赶走朝鲜人。一旦我军在对马岛上设立了军事基地就能同时对倭国和朝鲜两国进行军事压制。并可巩固我军在东亚北方海域的军事控制。”李海敲击着地图说道。

夜色一艘小船正神不知鬼不觉地悄悄向明军舰队驶来。船上除了一个划桨的船夫外还端坐着两个身黑色斗篷的男子。其中一个头发花白的老者赫然就是酒井忠胜。只见他正神色凝重的望着渐渐清晰的明军舰队。而在他的身后则是黯淡无光的江户城。本该待在江户城中的酒井忠胜怎么会突然出现在江户川外的海湾之中呢？

原来在德川家光突然晕倒后病情却急转直下。按照太医的说法德川家光是很难熬过今晚。然而迄今为止德川家光都没立下过遗嘱。在继承人问题上家光虽然倾向于三男家纲。可始终没有正式表过态。一旦家光真的就此撒手人寰那幕府就必须在最快的时间里选出新的继承人来。于是整个江户城顿时暗潮汹涌起来。作为幕府元老级人物的酒井忠胜倾向于让家纲继承家业。而阿部忠秋等人显然更倾向于四男纲吉。无论是家纲还是纲吉两人都不过是未满10岁的孩童。谁上台都将成为受人摆布的傀儡。继承人之争也转化成了以酒井忠胜、土井利胜等元老与阿部忠秋等新宠之间的权利争夺。

让酒井忠胜处于下风的是他此刻手中并未掌有兵权。为了对付明军德川家光在出事前将江户城的防务交于了阿部忠秋。这使得阿部忠秋等人可以名正言顺的调集军队封锁江户城。估计只要家光一咽气那阿部忠秋便会立刻拥立纲吉为新的幕府将军。至于酒井忠胜等老臣也会遭到毁灭性的打击。这是酒井忠胜绝不愿意看到的结果。而他也绝对不是那种坐以待毙的人。在同自己的家臣商讨过后酒井忠胜将目光投到了江户川外的舰队上。这是他现在唯一可以依靠的军事力量。当然酒井忠胜清楚的知道明军也不是什么好货色。但对他来说时间实在太紧迫了。或许这一夜的差别就能决定自己的生死。为此他不得不做出了兵行险招的决定。希望能在天亮前说服明使出兵支持家纲继承将军之职。至少也要拖到保科正之和酒井忠清的人马赶到江户城才行。

小船在漆黑的海面上慢慢的摇摆着。为了不引起对岸江户城的注意船上的人并没有点灯。待到快要接近明军舰队时酒井忠胜示意一旁的随从点燃了油灯对着舰队发出信号来。灯光穿过深沉的夜色找到了对面的舰船上。许久之后方也用灯火做出了回应。小船这才敢就此接近战舰。此时的战舰上已经亮起了数盏灯笼将附近的海面照得一片透亮。酒井忠胜等人抬头一看只见百十条火枪正冷冷的指着他们。小船上的众人见此架势当然是不敢有任何的轻举妄动。生怕稍有闪失会被立刻扫成筛子。却听那战舰上有人操着生硬的倭语问道：“你们是什么人？”

“我是酒井忠胜求见你们的朱大人和李将军。”酒井忠胜立刻用熟练的汉语回答道。或许是酒井忠胜说了汉语的原因他和他的随从很快就被允许上了船。虽然已是深夜但战舰上的士兵依然保持着应有的警惕坚守着自己的岗位。站在甲板上吹风的酒井忠胜也不得不感叹这些士兵优良的素质。约莫过了一刻钟左右的时间一个年轻的军官来到了酒井忠胜面前礼貌的敬了个军礼道：“酒井大人请随我来。”

“那就拜托了。”酒井忠胜说罢便随着那年轻军官来到了船长室。此时李海和朱舜水等人早就端坐在了船舱之中。眼见酒井忠胜跨进了船舱李海爽朗的一笑起身相迎道：“欢迎酒井大人再次光临。大人可真是稀客啊。”

“深夜唐突来访真是给将军添麻烦了。”酒井忠胜鞠了个躬客气的寒暄道。朱舜水则礼貌的回礼道：“那里，酒井大人先坐下说话。大人深夜来访想必是有要事吧？”

“谢朱大人，”酒井忠胜点头哈腰着坐了下来。一旁的勤务兵也适时的端来了茶水。只见他左顾右盼了一番后却并没有直接开口回答朱舜水的问题。李海见状立刻示意周围侍卫退出船舱。船长室里顿时只剩下了李海、朱舜水、龚紫轩、郑森、酒井忠胜和他的一个侍从。于是李海指着周围众人道：“酒井大人这里都是自己人。有什么话尽管说吧。”

却听酒井忠胜突然带着哭腔说道：“不瞒各位大人德川将军突然犯病生命垂危。幕府上下正乱作一团。我等做臣下的真不知道该如何是好啊。”

面对酒井忠胜一把鼻涕一把眼泪的哭诉。在场的李海朱舜水等人一下子就楞住了。但他们很快就意识到了问题的严重性。按照酒井目前的表现来看这德川家光怕是凶多吉少了。酒井现在前来自报危机又有何企图呢。想到这儿朱舜水连忙安抚道：“酒井大人末急。或许德川将军还有救呢。我们船上也有几个医术高明的军医。就让他们随酒井大人回江户城看看德川将军的病情吧。”

“酒井代将军感谢朱大人的关心。不过事实难料将军的公子都还年幼。万一有人借机欺负公子年幼那可如何是好。”酒井忠胜说到这儿哽咽了一下起身一个深鞠躬道：“大明乃是中原的天朝上国。若是德川将军真有个三长两短。还请天朝能出面为我东瀛藩邦主持公道!”