“范大人，正如您所听到与看到的那样。大清与荷兰有着共同的对手。那就是南边的那个卑鄙下流无耻的邪恶国家。南明的存在是对整个天下的威胁。大清是上朝大国，我等衷心期盼着大清能早一统华夏还天下以安宁。为此荷兰愿意以大清马首是瞻，为大清的一统大业献上点绵薄之力。”在范文程的书房中揆一详细的讲述了之前荷兰东印度公司与香江商会以及明帝国多年来的恩恩怨怨。做过十多年台湾总督的揆一可以算得上是个中国通了。他清楚的知道在这些中国人眼中他们脚下的土地是世界的中心。若想博得他们的好感就必须称他们为“天朝上国”。

果然范文程被揆一这么一吹捧脸上立刻露出了得意的笑容。外人承认你是“天朝上国”当然比自己在家里关上门自封“天朝上国”来得有面子。更何况大清入关才两年多所属的藩国不过朝鲜和蒙古两国。可到了这红毛夷的嘴里仿佛大清已经是天下正统了。不过范文程就是范文程。他可不会为了一个红毛夷的几句奉承就变得头重脚轻分不清南北了。满清到底有多少分量他自己心里最清楚。只见他端起了茶碗轻轻的吹了口气后对揆一说道：“使节大人，茶快凉了，还是趁热喝了吧。”

刚才还豪情万状的揆一见这留辫子的鞑靼不为所动，尴尬的笑了笑也跟着端起了茶碗。心里却在盘算着如何摸清范文程的底细。于是揆一品了一口香茗后赞叹的说道：“范大人，这可真是好茶。品着有点象西湖的龙井啊。中国是茶叶的故乡。我以前只知道南方产好茶。没想到北方也有如此好的茶叶。”

“哦，使节大人也懂品茶之道。不错，这确实是西湖龙井。可惜如今这龙井在京师可比那金子还贵啊。”范文程看着茶碗中漂浮的茶叶感叹的说道。满清虽然入了关可是由于南明的封锁许多奢侈品、粮食以及布匹都变得紧缺起来。更不用说是这茶叶了。

“哼，如今南明把持着重要的产茶区故意哄抬价格谋取暴利。据说南明还不顾北方百姓的生计一再封锁大清。我们东印度公司对大清百姓的遭遇表示无限的同情。本着人道主义精神我们愿意与大清朝廷携手打破南明邪恶的封锁。”揆一满脸愤慨的说道。从他掌握的情况看由于受战乱影响清国目前物资极度匮乏。就算荷兰同明帝国没有梁子。见利忘义的荷兰人也不会放弃如此有利可图的市场。何况扶持了清国还能抑制南方的明帝国。

“本官代表大清的百姓感谢荷兰友人对大清的支持。不过如今南夷虽然在海上很嚣张。但我大清毕竟以农为本。如今各地的都在恢复农务。估计今年的收成会不错。至于海上之事我大清从不过问。再说那些化外之地大清也不屑一顾。”范文程面无表情的说道。从前天杜·洛瓦所说的掳掠行为，再加上前面揆一自己所说的荷兰同南明的争斗。范文程多多少少都嗅出了点味道。这些个红毛夷在海上不是南明的对手。所以才会跑来同大清谈合作的事。既然如此那他范文程就要知道这红毛夷手中究竟有什么样的底牌。

揆一在心中不由的骂了一句：“老狐狸，明明很想要。还装着清高的样子。”不过揆一的脸上依然挂着谦逊的笑容。只听他提高了嗓门说道：“上帝保佑，祝愿大清今年能有个好收成。不过南明是不会让大清顺利完成收割的吧。众所周知，南明的女首相是个贪婪的强盗。这点无论是在海上，还是在陆上都一样。荷兰很愿意在军事上给予大清一定的帮助。”

范文程看了一眼揆一心想你们才多少人马啊。能帮得上什么忙。从汤若望口中范文程得知荷兰人在南洋的巴达维亚只有几千人。而且荷兰还是一个很小的小国，经常发生水灾，牧草为唯一天然资源。当地收获的小麦和其他粮食还不够喂养公鸡和母鸡。他们唯一的营生就是在海上打劫。想到这儿范文程傲然的接口道：“我大清以弓马定天下，何惧南明跳梁小丑。”

“可是我也听说大清的骑兵在南方吃了不小的亏啊，”揆一忍不住戳穿道。对于范文程傲慢的态度揆一很是不满。这个鞑靼官员太没诚意了。自己一再的向其表示荷兰的友好。可他总是扯开话题或是轻描淡写的带过话题。揆一可不想再这么闲扯下去了。他决定就此开门见山。于是继续说道：“范大人，您可别在意。这次荷兰使团是冒着很大风险来到大清的。因此请相信我们的诚意。有些话还是照实说吧。我们知道大清现在正在耶稣会神甫的帮助下改进火炮和火枪。也知道大清在寻找克制南明火炮和火枪的方法。但我可以以一个军人的身份向大人保证那些耶稣会神甫改进的大炮和火枪根本不可能克制南明的火力。”

“哦？”范文程不置可否的哼了一声。

“范大人，汤若望现在为大清制造的火枪是火绳枪吧。恩，或许他还能制造一下简单的遂发枪。不过我要告诉大人。那种枪对明军起不了多大的作用。明军火枪的射程要比普通火绳枪要远得多，速度也快得多。当年台湾一战我军使用的就是火绳枪。哦，上帝啊。那简直是场灾难。”揆一一边说着一边划起了十字。而一旁范文程拿茶碗的手也不禁微微颤抖了一下。只听揆一继续说道：“汤若望铸造的火炮最多不过是你们所说的红衣大炮，而且还容易移动。但明军的火炮要轻得多射程也远得多。他们的炮弹还会自行爆炸不是吗？”

这下范文程再也不能保持镇静了。因为揆一所说的同那些从战上回来的将领阐述的如出一辙。却见他将茶碗搁在了一旁探身向揆一问道：“这么说荷兰能有比南明更好的火炮、更好的火枪？”

“我们的火枪比不过南明。南明的在武器方面很有研究。”揆一的回答很老实。虽然荷兰人是出了名的奸商。不过他们也知道那些该撒谎，那些不该撒谎。夸大自己火枪的性能是没有意义的。毕竟这关系到日后的战争。眼见范文程的眼中又开始有了不屑。揆一镇定的补充道：“但我们的火炮可以与南明一比。而火枪只要使用得当同样可以战胜明军。重要的是士兵的训练。”