汉时，寻常百姓或为省钱，一日只食早午两餐。唯有农忙时，食三餐，午晚之间甚还要食一顿“点心”。不过这所谓的点心嘛，大多也就是些清汤寡水的小米汤。</p>

然在冀州铁、匠、纸三营里，月结工钱不说。勿论春夏秋冬，每日皆食三餐，有一顿肉食。是故，但凡有些手艺的乡亲，如今都绞尽脑汁往其中某份差事。</p>

于州府来说，这虽是一笔不小的负担，却也是无可奈何之举。毕竟铁匠锻冶、木匠做工、纸匠打磨（将木材打成木酱）那可都是力气活儿。教他们吃饱了，方能保证工作效率不是？</p>

却说铁官营此刻正值饭点。然一众老匠面对各式虾蟹，却难生胃口。</p>

只见其中一人抓起一只大虾，复又扔回盘中，道：“丁官，这蟹固然美味，然一连十数日，日日如斯，难免食不甘味。咱要不换点别的？俺如今拉出来的屎，那可也是一股子蟹味。”</p>

（笔者注，唐以前无蝦字，以蟹代）</p>

他说罢，便引得众人一阵哄笑，旋即又应声附和。</p>

丁昭见状，却不乐意，反问：“怎滴，你拉出来得屎还得嗅一嗅味？”</p>

说罢，从盘中拿起一只大虾，在手中曲张两下，道：“使君行前，曾嘱二事。其一，是制五千柄二丈步人槊，其二，便是制锁、步人、板，三甲。是谓拿人钱财，与人消灾，我等既吃用州府，自当殚精竭力。”</p>

话到此时，他环顾众人，见皆不语，又道：“那步人槊不过比寻常马槊长了丈余，技法却是如出一辙。诸位皆久事铁官营，自然手到擒来。至于三甲，此前虽闻所未闻，幸有使君草图，诸君用命，方使锁、步人二甲初见形状。昭，在此谢过各位。”</p>

丁昭说罢，遂朝众人拱手。</p>

“不敢，不敢。”</p>

“我等本分，丁官何以言谢。”</p>

“那锁子甲不过费些功夫将锁环相扣。无甚难得。丁官却是言重了。”</p>

“这步人甲技法，一如札甲，亦无甚难。只不过周身二千余甲片层层叠叠，怕有百五十斤重（汉斤，约70斤）。俺就是好奇，这天下何人可披此甲？”</p>