一个多月来，海战打得太窝囊了。双方第一次正式接触发生在深冬的一个雾天，侯塞因麾下的一个分舰队与曹振麾下的伏波分舰队海上遭遇。阿拉伯舰队方面与达多火尔罕指挥，四十艘战舰和十五艘纵火船挑战大明舰队宋挺将军指挥的三十艘军舰和六艘纵火船。在战船数量大占优势的情况下，被大明舰队打了个落花流水。阿拉伯分舰队沿着海面逃窜一天一夜，五十五艘战舰沉没七艘。被俘虏两艘，二十多艘重伤，旗舰被夺，舰队指挥官达多火尔罕回到港口后第二天就不治身亡。此战阵亡士兵高达两千多人，严重挫伤了阿拉伯舰队的士气。很多士兵私下流传大明舰队有巫师保护。战船速度在海上像骏马一样，炮弹根本追不上。
为了鼓舞士气，七天后侯塞因派麾下干将姆巴拉沙带六十艘战舰进攻锡兰山，在半途中与打着烈焰凤凰旗的沐家舰队相遇，在以六十战舰对三十五的优势下，双方缠斗两天一夜。最后因为炮弹打光而各自撤回。表面上未分出胜负，但此战穆斯林舰队损失战舰三艘，受重伤战舰却高达三十艘之多。几乎让一整支分舰队失去了战斗能力。
第三次交手几乎与第二次交手发生在同时，大将伯鲁丁带领二十艘战舰护送四十艘运输船向甘巴里给军队运送补给，在中途与南洋叶家麾下的私掠船队相遇。令阿拉伯人目瞪口呆的是，叶家私掠船队提督周舟带领麾下地杂牌军云梦、烈风、镇和、龙翔和白狮子号五艘私掠船主动向数倍与己的阿拉伯利舰队发起了进攻，打了伯鲁丁一个措手不及。等阿拉伯护卫舰队缓过神来，六艘商船被私掠舰队焚毁，周舟带着私掠船顺着海风扬长而去。
后退一步是故园。这句打在大明舰队桅杆上的旗语让阿拉伯人胆寒。侯赛因预料到此次远征代价沉重，却没料到大明舰队的士气居然高昂如斯。除了下面的强大对手，让侯塞因觉得胆寒的还有徘徊在他身后大洋上的幽灵，一个独臂的指挥官。虽然到现在为止侯塞因都没弄明白对手的姓氏发音到底是“邵”还是“肖”，但当年双方在海上那场遭遇战至今如噩梦一样铭刻在侯塞因心中。现在那个独臂舰长又来了，带着他的新舰队，幽灵一样频频出现在侯塞因的补给线上。甘巴里，阿里巴丹，野山，漠尔漠斯，一个多月来，补给线沿途数个港口遭到独臂舰长的袭击，他总是隐藏在港口外某个角落，半路上拦截阿拉伯人的商船或者运输船，然后趁半夜涨潮时将俘虏船送回港口。当然，这些俘虏船都是被灌满鱼油的，一旦进入港口就会引发熊熊大火。逃避不开的商船、战舰全都葬身火海。半个多月来，沿途港口被独臂舰长搅得风声鹤戾，那些炮台半夜一听到动静就向海面上胡乱开炮，几度误伤了自己舰队。
这种情况下，趁现在穆斯林舰队舰船数占优势与对手来一场大会战，速战速决已经是侯塞因的唯一选择。他希望自己和对方像传说中的英雄那样，一次分出胜负，战败者再不与胜利者纠缠。眼前的形势十分糟糕，脆弱的补给线，陌生的水文风向，还有节节败退的陆军，无一条件对自己有利。不与对手来一场大战，光是拼消耗，穆斯林舰队也要被自身的规模拖垮。
所以侯塞因这次点齐了全部兵马，带上了最大限度的弹药，直扑翠鱼嘴。那里是孟加拉湾的海上枢纽，自己切断那里，就等于切断了南巫里和锡兰山，加尔各答等地地联络。此港的战略地位令对手不得不救。
“乒”，前方的第一分舰队放出了信炮，将侯塞因从沉思中唤醒。信号兵匆匆跑进舰长室，大声汇报：“前方发现大明舰队，数量庞大，正迅速向我舰队靠拢”！
“挂旗，列队，准备决战”！侯塞因大手一挥，发布的战斗指令。抓起望远镜走上甲板。盼望中的决战时刻终于到来了，望远镜里，悬挂着大明日月旗帜的舰队跃上涛尖，前锋，中央，后卫，三支舰队斜斜地插向穆斯林舰队的左上角，准备抢夺顺风位置。
“挂旗。前锋舰队迎战敌舰队前锋，后卫舰队迎战敌舰队后卫，集中火力围攻，打掉敌舰队后向中央靠拢”。侯塞因大声呐喊道，传令兵挥动信号旗将命令传上了望斗。了望斗上，信号长指挥士兵，将一串串命令挂起在旗舰主桅杆上。穆斯林舰队战船多，侯塞因把获胜的希望寄托在群殴上。
华夏号旗舰上，大明水师主帅曹振微笑着放下望远镜，一百六十七对一百二十，从了望手统计的数字来分析，穆斯林舰队准备孤注一掷了。这也许是风帆炮舰出现以来的最大一场战斗，临战的兴奋让他豪情万丈。遥想公谨当年，当乔初嫁了，羽扇纶巾，雄姿英发，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。自己的年龄远远超过了周公谨，算起来比当年老将黄忠也差不了多少年来，但心中那份男儿豪情却是相同的。周公谨保存了一个割据诸侯，自己却参与、见证、并辅佐了一个民族走向复兴。“发信号，告诉各舰队按原来方向前进，时刻注意风向变化。临战自决，随机应变。”
零星的信炮声和激昂的唢呐声从华夏号上响起，前锋和后卫舰队遥相呼应，各带着三十艘战舰排开阵型，风帆战列舰、护卫舰，一艘接一艘快速向敌艘队上方插去。甲板上，大副站在主桅杆下，随时准备根据风向变化做出反应。首炮旁，操炮手甩掉外套，光着膀子摇动手柄，将旋转炮台上的两门主炮对向船头偏右位置。炮口高度随着战舰的前进不断调整。炮台后，司炮长手握令旗，激动的盯着越靠越近的敌舰，耳朵竖起来，等候舰长的攻击命令。
等待的时间是那样漫长，双方的炮手几乎都耗尽了耐心。太阳跃出彤云的时候，第一发炮弹从大明前锋舰队的武威号射出，炮弹在半空中画了条漂亮的弧线，拖着长长的烟尾扎进了阿拉伯前锋舰队中，巨大的水柱从海中冲起来，战舰在浪尖上跳动。
“乒”、“乒”、“乒”，水雾弥漫，巨大的水柱一个个围着阿拉伯舰队激起，一艘战舰的侧舷被击中，弹片在船舷上开了个巨大的口子，带着碎木冲进船舱。甲板上，数个阿拉伯战士倒了下去，血顺着甲板缝隙落入下一层。二层甲板，手握火捻的炮手被血淋了满脸，不敢分神去擦，眼睛直直的盯着远处的天明战舰，等待对手闯入自己的射程。而对手却不讲究半点骑士精神，利用舰首炮射程长的优势，在侧舷炮射程外不客气将炮弹接二连三打过来，根本不给阿拉伯战舰还手的机会。
二十分钟，令人窒息的二十分钟，阿拉伯前锋舰队指挥官詹思丁眼睁睁地看着己方一艘战舰一炮未出就被人打成了筛子，高耸的船尾慢慢向水下沉去，失去控制的船头扬起来，将甲板上的士兵从炮位上搀下。后面的船只为了避免和此船相撞，不得不调整航线，队形出现散乱，整支舰队不得不放慢速度。对手的舰队得势不饶人，加速向上风口闯去，侧舷慢慢与阿拉伯舰队形成夹角。
一旦贴成这个角度，穆斯林舰队就只有挨打的份。“下桨，加速，前进，贴上去”！詹思丁焦急地命令。阿拉伯前锋舰队放弃了对受伤船只的营救，直接冲向对手。底层甲板上，奴隶划桨手在士兵的皮鞭抽打下拼命挥动双臂，推动战舰加速前进。几个落入水中的阿拉伯战士不幸被战舰挂到，水面上留下一抹殷红。被大明火炮打中的战舰彻底丧失了生还希望，慢慢向水面下沉去，绝望的水手们抱着木板，跳下大海，把生存的希望放在战后获胜者的仁慈身上。哭声从底仓响当当起，被铁链在底仓的奴隶划桨手哀嚎着，绝望地拍打着船舱。没有人会顾及他们，在如此宏大的海战中，任何个生命都是微不足道的存在。
浩瀚的大洋上，三百余艘战舰展开厮杀。阿拉伯舰队以血的代价在向大明舰队靠近，前锋舰队，詹思丁痛苦地看着自己的军舰一艘艘在敌人的炮火下中弹倾斜。一些“卑鄙”的大明战舰开始利用尾炮发射链条弹，这种炮弹对战舰主体和水手造不成太大伤害，但打在风帆上则能将半片风帆扯个稀烂。失去动力的阿拉伯战舰无法向大明战舰靠拢。只能慢吞吞地在侧舷炮射程外挨打。“嗤”，詹思丁的旗舰主帆被链条弹扯开一个巨大的口子，船身一晃，速度骤然减慢，将没有防备的詹恩丁摔了个嘴啃泥。“不要管旗舰。靠上去，靠到侧舷炮射程以内，我们战舰数量多”。詹思丁绷着漏风的嘴巴大声嚷嚷，刚才那一跤摔得太狠，两颗门牙全部掉了下来。数年后。这个在水战中被俘虏，后来在土耳其帝国脱离帖木尔孙子控制并与大明建交时被作为礼物放回的传奇人物在日记中写道：“我们知道自己地战舰与大明战舰有差距，但我们坚信我们有自己的长处，在真主的保佑下，忠勇的穆斯林战士可以取得这场战争的胜利。然而我们错了，双方实力差距地确不大。但那一点差距足以致命。大明战舰部署在舰首和舰尾的旋转火炮数量虽然稀少，但纵向空间决定了他们可将炮管铸得更长。在海战中，那意味着炮弹的射程，也意味着我们在一定距离内只能挨打……”，写这段回忆的那一年，他刚刚率领更换了大明船只的土耳其舰队攻下了君士坦丁堡，将屹立了一千年的东罗马帝国并送在战火中。
海面被硝烟笼罩。海水开始沸腾。詹思丁的舰队终于和大明前锋舰队进入了对射阶段，但此时，穆斯林前锋舰队已经失去了数量上的优势。十余艘被打坏风帆的战舰靠不过来，双方能够进入对射的战舰数量基本上是一比一，这个比例，对于参加过对日海战的舰队长王澍而言，如果打输了，简直就辜负了他近三十年的海战洗礼。武威号旗舰主桅上彩旗飘舞，大明前锋舰队在旗舰的指挥下相互照应，排着整齐地一字阵占据上风口。顺着风将炮弹向阿拉伯战舰泼过去。炮口的硝烟刚好被风吹向敌方，遮住对方炮手的眼睛。“集中火力，伤其十指不如断其一指”，大将王澍冷静地吩咐道，几艘战舰看到旗舰上的指挥信号，机灵地相互配合，集中火力打击一艘敌舰。数百枚炮弹飞向同一个区域，大部分落入海中，激起一条条水柱。几枚炮弹落到了阿拉伯战舰的甲板上，轰然炸开，碎木乱飞，血肉四溅，将甲板上的水手炸了个人仰马翻。被射中的阿拉伯战舰一根主桅杆倾斜，带着火落入大海。战舰长知道大势已去，放弃了挣扎，将白旗挂到了辅助桅杆上。为了避免再次遭受打击，幸存的水手们相互配合，将船上的火炮一个个推入大海。大明舰队中闪出一条护卫舰，前来接管船只，其他几艘战舰又向靠自己最近的阿拉伯战舰贴去。
上午九点，双方前锋舰队距离过近，开始进入混战状态，大明战舰的机动性此时发挥了最大优势，大小战舰围着笨拙的阿拉伯船游动穿梭，专门射杀人员的葡萄弹倾泻在对方的甲板上。阿拉伯水手被打得无处立足，匍匐着蹲在船舷后，口中喃喃地发出祈祷，祈求真主能在关键时刻保佑大家平安。
这一天分外漫长，每一分钟都用热血写就。硝烟中，詹思丁满脸是血。他已经第三次更换旗舰，每更换一次，内心的绝望就增加一分。他的第一艘旗舰在九点四十五分被大明旗舰击沉，第二艘旗舰在十点三十分被打断主桅，大副奥马尔指挥着它冲向大明旗舰，试图与大明舰长以舰换舰，结果在半路上被灵活的护卫舰截杀，整艘船烧成了一团火球。现在是当地时间上午十一点，第三艘旗舰又要重复第一艘的命运，对手的旗舰带着两艘小船盘旋在自己周围，炮弹像长了眼睛般飞到船舱中，每一炮，都索走数十个水手的性命。
“将军，请您更换旗舰，我们愿意用生命掩护您”，忠勇的大副冲进指挥舱，大声地喊到。他的漂亮胡子上全是鲜血，一颗眼睛被钢球打成了黑窟窿，半个耳朵也不知去向。但是，这个忠诚的穆斯林战士依然坚持下去，不肯放弃自己的荣誉。
“不换了，落帆，升白旗。示意整个舰队撤离，我们投降”！詹思丁痛苦地放下望远镜，背对着大副说道。
“将军，你说什么，你要背叛真主的信任么”？血染征袍的大副不敢相信自己的耳机，疯狂地呐喊道。
“投降吧，给弟兄们一个活命的机会。告诉大伙，能逃的逃回去，不能逃的，放弃抵抗”！詹思丁将望远镜交给大副，悲痛地回答。对于一个将军来说，投降是比战死还要大的耻辱，但是詹思丁知道自己此时已经没有了选择。前锋舰队输了，中军和后卫舰队不用看看他也知道是什么结果。这就是差距，阿拉伯文明和中华文明的差距。自从大明朝出现变化以来，这个差距已经非几个将军所能弥补。
大副没接望远镜，扶着传令兵，一瘸一拐地走上了甲板。亲手升起了撤离信号和白旗。海面上浓烟滚滚，但大副知道，每一处浓烟的发源地，就是一艘自己这方的战舰。临近的大明战舰上传来了欢呼声，这声音大副也听自己的水手发出过，但今天，它听起来如此刺耳。失去了一只眼睛的大副跪到了甲板上，抽出腰间的火铳，顶住了自己的嘴巴。
沸腾的海水，轰鸣的火炮，飞舞的战旗。战况空前的惨烈，大明舰队与阿拉伯船队在此之前，都没遇到过如此强悍的敌手。靖海公曹振一上午更换了三次旗舰，他的对手侯塞因更惨，已经是第五次升起了指挥旗。前锋舰队的激烈战斗牵动着侯塞因的心，让他几度下令部分船只脱离对手，给予詹思丁增援，可前去增援的战舰都被大明舰队在半途中拦截了下来。阿拉伯舰队船多，大明舰队火炮强，双方发挥自己的优势杀了个难解难分。上午的战斗中，阿拉伯中央舰队有九艘战舰葬身与大海，曹振麾下也有三艘战舰进水下沉，水手们不得不选择了弃船。
“真主在看着我们”，侯塞因的旗舰上，挂起了激励士气的彩旗。
“后退一步就是家园”，曹振的旗舰上信号旗在硝烟中飞舞。两艘旗舰又开始靠近，炮弹穿过硝烟，接二连三打在对方的战舰前后，炮管红了，用海水泼冷。船舷裂了，用木板堵住。睿智的将军，忠勇的战士，操纵着自己的战舰与敌军角逐。谁控制了海洋谁控制世界，这片海域，只能有一个最强者，或者是大明，或者是帖木儿帝国的仆从。
几点清烟从阿拉伯中央舰队的侧面飘了过来，越来越清晰，与战场越来越接近。是大明前锋舰队，冒着黑烟的战船顾不上修补，再次投入战斗。“v 字夹击，这是水战中致命招数，大明中央舰队将士齐声呐喊，抓紧时机向阿拉伯战船发起进攻。阿拉伯战舰数量虽然多，局部地带却出现了以一敌二的劣势，几艘战舰变阵不及，中弹起火，水手们在甲板上来回跑动，紧张的修补船只。越来越多的炮弹落了下来，桅杆倒下，侧舷进水。”轰“，一艘战舰弹药舱被击中，直接爆炸升空，整片海域都能看见那耀眼的火光，和扶摇直上的蘑菇云。
前锋舰队崩溃了，侯塞因的心猛然抽紧，最不愿意看到的事实终于发生。数量上，阿拉伯舰队依然占优势，可士气上，则一落千丈。此时，也许只有真主可以拯救大伙了，侯塞因痛苦地想。大明舰队依然占据着有利位置，仿佛连海风都帮着他们守卫家园。
风，侯塞因突然感觉到头顶的信号旗飘动的方向变了。“真主保佑”，战舰上传来一阵阵欢呼。风向变了，由南风转向了北风，阿拉伯舰队占据了上风口。
“感谢真主”，侯塞因的心脏简直高兴得要跳出胸口，伏在甲板上，对着圣城的方向深深施礼。他终于有机会板平战局了，可是他的对手，真能让他如愿吗？
《明》第三卷国难第十章碧血八
“反攻，保持队形，注意不要与敌舰靠的太近，”舰队指挥官果断的下令。风向对穆斯林舰队有利，趁这个机会正好将颓势扳回来。扳平，侯赛因需要的只是扳平战局，让对手意识到自己的实力，然后安全地带着剩余的战舰西返。这趟远征他不想继续下去了，以舰队目前的战斗力，继续下去也没有意义。这次参与远征的战舰集中了阿拉伯海沿岸穆斯林世界的全部力量，不止土耳其帝国一家。很多小诸侯是迫于瘸子的淫威才不得不参战的，大一些的国家，如土耳其帝国，则是看中了传说中远东的财富。经过数小时的搏杀，侯赛因此时确信远东的财富与穆斯林无缘。即便自己真的趁着风向击败了曹振的舰队，也未必能踏上中国半步。至于那个叫嚣着要政府中国的瘸子，侯赛因觉得可能东征是他一生中最后的疯狂。
侯赛因的理由很简单，土耳其帝国近年来在对西方的战争中所向披靡，就是因为他比那些地中海国家更靠近东方，在不断变化着的东方学到了充足的智慧，包括新式武器的制造和使用方法。但土耳其帝国却敌不住瘸子的倾力一击，原因不是像贵族们总结的，对真主的信仰没有瘸子虔诚，而是瘸子的河中地区比土耳其帝国更靠近大明，更能快速吸收东方人的智慧。放眼今天穆斯林舰队，能有如此强大的火炮和跨越大洋的战舰，哪一处不是模仿中国。用模仿来的东西和人家原产货硬碰硬，上午的战斗让侯赛因知道帝国此举有多么莽撞。
感谢真主，他及时改变了风向，让穆斯林舰队能从全军覆没的命运中逃脱。侯赛因虔诚的祷告着，如果今天的海战双方杀成旗鼓相当。穆斯林舰队退却时，曹振肯定不敢过分相逼。如果借了风力还不能挽回败局，远征舰队将面临什么样子的结局，后才因不敢想。
“报告，对方在做远距离迂回。试图抢占上风口，”大副冲进船长室向侯赛因汇报最新战况。
“同角度机动，把上风口给我占牢，别辜负了真主的保佑！”舰队指挥官侯赛因大声吩咐，抓起望远镜再次冲向甲板。对于风帆战舰而言，风向对战争结果影响很大。处在逆风位置的战舰操纵困难不说。炮弹射出时的硝烟也会被风吹回，困扰到炮手的视线。所以占据了上风口的位置的舰队在交火时绝对不会主动让开有利位置，每次位置争夺必然是一次殊死搏斗。
望远镜里，赶来支援的大明前锋舰队脱离战场，正在向西行驶。侯赛因相信这支舰队的目的是在战场以外绕到穆斯林舰队背后。这个动作对穆斯林舰队构不成威胁，逆风大范围迂回不是一种好战术，大洋上完成这样一个动作最少要2 个小时。等大明前锋舰队赶回来，侯赛因相信自己的中央舰队已经完成了预期目标。天黑后他就会命令穆斯林舰队返航。
穆斯林舰队的正面，大明中央舰队开始做“u ”字形调整，转弯过程缓慢，部署在舰队首部和尾部的战舰基本上在调整过程中处于被动挨打状态。一旦到了侧舷炮射程范围内，大明舰队独有的舰首炮和舰尾炮威力大减。毕竟首炮和尾炮只有两门，而侧舷火炮通常多大四十余座。战场上，幸运天平开始向穆斯林舰队倾斜。眼前的战斗一切都在预料范围之内，唯一让侯赛因看不懂的是，一直徘徊在战场外围的大明纵火船突然参与进来。冒着阿拉伯战舰的炮火打击直奔战场中央位置。
曹振疯了吗？侯赛因坎坷不安的想。纵火船作为舰队的辅助船只，适合攻击港口或在江河上作战。这种战舰上很少或基本不配备火炮，作战时将敌舰堵在港口或者江河下游，顺风顺水点燃放下，往往会取得比炮战还大的效果。但在大洋上舰队对决时，纵火船就是摆设，对方的战舰不会傻到泊在原地等着你烧。所以每逢海上决战，纵火船往往退到战场外围观望，自己一方胜了，则跟着舰队去堵敌军港口。自己一方战败，则利用船只小，载重轻的特点扯帆逃离。曹振在海战关键时刻派上一堆废物，侯赛因不知道他葫芦里卖的什么药。其他穆斯林战舰的舰长也不明白，有战舰象征性的对纵火船开了几炮，旋即将注意力集中到大明水师主力舰队的厮杀上来了。
二十四艘纵火船，四船一组，逆着风，艰难的前进着。炮弹在船的四周打出一个个水柱，有水手被弹片击中牺牲，旁边的人立刻抓起他的浆，一下接一下奋力将船向前划去。面对死亡，这些勇士的面容居然如此坦然。
猛地，侯赛因想起一个传说。他跳起来，不顾身份的大声喊道：“护卫舰，护卫舰出列，拦住它，拦住那些纵火船！”传令兵见指挥官如此惊慌，手忙脚乱，费了好大力气才将信号旗挂上了主桅杆。一切为时已晚，大明纵火船突然掉头，顺着风逃向战场外围。几根粗大的缆绳拖在纵火船后，在海面上画出一道道长长的波纹。缆绳断开位置处于战场中央，六个黑漆漆的大家伙浮在水面上，没有帆，也没有浆，水面上只露出不到两米高的圆壳子。就像留头沉睡的鲸鱼般，漫天炮声也打不碎它们的美梦。
突然，鲸鱼动了，伴着天崩地裂的几声闷雷。巨大的火焰从圆壳子周围喷出来，带着硝烟扎向穆斯林舰队。“乒”，一艘躲闪不及的战舰挨了一下，侧舷四分五裂，中弹处被炸开了两米多宽的大口子，海水咆哮着顺着窟窿灌进船舱。将船舱中的炮手直接吞没。
“是铁甲舰，大明的铁甲舰”，甲板上有人发出惊呼，明白过来的穆斯林战舰调转炮口，将成吨的炮弹打向铁甲舰。“轰”。“轰”。炮弹在黑漆漆的铁壳子周围炸出滔天巨浪，却奈何不了这些铁壳子分毫。反而，这些铁家伙每一次射击，必然给穆斯林舰队造成一定损失。侯赛因的判断没错。这是大明曾经在水站中试用过的铁甲舰。看外形，与其称之为战舰，倒不如称之为浮动堡垒。这种战舰没有任何动力，完全靠其他船只拖动才能进入战场。但一旦他进入战场，对地方船只来说就是灾难。一个无论打上多少枚炮弹都奈何不了的对手，即使没有被其上面的大口径火炮射中，也足以给狂热的穆斯林战士造成震撼。刚刚被风向突变鼓舞起来士气立刻低落。靠近铁甲舰的穆斯林战舰躲闪着，逃避着，唯恐被那要命的炮弹射中。保持了数个小时的队形发生了混乱，两艘战舰相撞，舰长不得不命令船只撤离航线，泊在海上做临时修补。更多的船只偏离队伍。穆斯林舰队的攻击力登时锐减。
“保持队列，保持队列，别让敌舰占领上风口”，旗舰主桅杆上，侯赛因的命令发了又发，不再起作用。混乱的队形，低落的士气让舰长们无法再利用风向，船只晃来晃去，在大明战舰的打击下只有招架之功，没有还手之力。就在这时，上风口又传来数声炮响。几十艘战舰分成两队，耀武扬威的开了过来。一支舰队打得是大明日月旗，另一支舰队的主桅杆上，高高飘起一直烈焰凤凰。
穆斯林后卫舰队也溃败了，突然从海面上冒出来的邵云飞及时加入了战团，协助大明后卫舰完成了击溃敌人的任务。然后两支舰队合并一处，共同杀向中央舰队的战场。穆斯林中央舰队前后被围，以一敌三。即使真主降临到战舰上，也无法挽回其失败的命运。恨恨的看了看战场中央那些铁疙瘩，舰队指挥官侯赛因发出了无可奈何的指令“撤离，受重伤的船只殿后。”
接到旗舰的命令，受重伤的战舰毫不犹豫的从队列中闪出，迎着猛烈的炮火挡在整只舰队的侧面。动力没有受损的战舰则跟在旗舰身后，一边向大明战舰还击，一边夺路而逃。悬挂着日月战棋的大明水师和邵氏舰队紧紧咬住阿拉伯舰队，将那些殿后的船只一艘一艘俘获。夜幕降临，穆斯林舰队在漆黑的海面上逃命，不知道何处才是终点。
舰队后边传来的炮声渐渐稀落，双方脱离了接触。疲惫的士兵们顾不上休息，在水手长的逼迫下，抱着急救物资爬上甲板，趁黑夜的掩护对战舰进行抢修。这不是最后一战，舰队指挥官侯赛因清楚的知道。从明天天亮开始，穆斯林舰队就要随时面临大明舰队的万里追杀。从阿杜港岛忽鲁莫斯，沿途每个港口都要升起冲天火光。穆斯林世界趁着巨狮沉睡的时候去拔它的胡须，惊醒了它，就要为自己的鲁莽行为付出代价。
“报告，舰长们请示走哪条航线，他们不愿再那些左右摇摆的小国港口耽搁时间。”头上缠着绷带的舰队参谋推门走进，向指挥官侯赛因请示舰队的下一步动作，顺便将一份损失报告交了上来。
“多少船适合远航，多少船必须修理。”心情沉重的侯赛因没看报告，茫然的问。
“前锋舰队指挥官被俘。据可靠情报他们的大部分战舰先于主力舰队逃走，现在去向不明。后卫舰队指挥官阵亡，战舰损失过半。中央舰队损失战舰二十六艘，七十八艘轻伤舰适合远航，其余的必须尽快入港修理。”舰队参谋尽职的回报了当天的损失，并根据实际情况提出两种处理建议。
侯赛因点点头，他明白舰长们的意思，小锡兰，古里等港口已经受到了来自陆上的大明远征军威胁，舰长们不希望被人堵在港口中瓮中捉鳖，他们想尽快返回故土。“命令必须入港修补的船只分为两队，有穆罕默德和萨忽塔分别带领，进入阿杜和古里修补。修理结束后立刻撤离，必要时将沿途港口也毁掉。其他舰只不要入港，从古里港直插祖法尔，尽快回到故国！”
“是”，参谋领命而去。船长室，指挥官侯赛因无力的垂下了脑袋。他知道刚才自己的命令一下达，又将几十艘受伤战舰送入了虎口。但为了保持整体实力，他不得不这样做。这是当时情况下除投降外唯一正确选择，侯赛因做了最坏打算，只是他万万没料到舰队归途中又会遇到百年不遇的飓风。
数天后，穆斯林远征军终于到达了祖法尔，那双侯赛因的主力战舰只剩下了三十一艘，其余的全部被飓风掀翻在大海里。没随主力舰队选择同一航线撤离的运输船队安全返回，同时带给了侯赛因在港口中维修的分舰队收到致命打击的消息。侯赛因受不了这个打击，当时昏倒。半年后，他在家中服毒自尽。据说在他服毒前。几个幸存的海员返回了土耳其帝国，向他报告了更加悲惨的消息，被大明舰队打散的水手们在陆地上受到了当地土著的围攻，被俘者全部被虐杀。帖木儿兵败的消息传开后，沿途被帖木儿征服的小国立刻揭竿而起，乱兵如匪，被瘸子强力统一的地区已经成为人间地狱。
兵败如山倒。群星庇护之主，万王之王帖木儿怎么也没想到自己孤注一掷的远征败得如此之快。甭说横扫大明全境，连嘉峪关的大门都没机会看到，东征联军就败了。三十万大军弹尽粮绝，被定西军打的抱头鼠窜。
“沙哈鲁呢，沙哈鲁呢，他的援军怎么还不来，”暴躁的瘸子趔趄着，在临时搭建的中军帐内来回踱步。手中的皮鞭没头没脑的四下乱抽，一会抽在凳子上，一会抽在谋士们的身上。
“沙哈鲁殿下不来了，这是他的信。”老狐狸易卜拉欣将一张羊皮纸递给了帖木儿，颤抖着说。几天的败仗下来，老家伙看上去衰老了二十岁，随时都有被寒风吹倒的可能。
“念，念，我听听这小子说什么！”帖木儿焦躁的吩咐，满腔怒火无处可发。
老狐狸易卜拉欣也失去了原来的镇定，红着眼睛哀嚎道“大爱弥儿，我已经念过三遍了。你再不想想办法，咱们就回不去了！”
“混……”瘸子高高的举起皮鞭，看看老谋士易卜拉欣那双失望的眼睛，没抽下去，重重的将皮鞭扔到了脚下。“都背叛我，都背叛我。等我杀回河中去，剥了他的皮点天灯。”
四殿下沙哈鲁在穆斯林远征军和西北自卫军僵持的时候，决定抛弃老爹自立门户，带着担任后卫和扫荡沿途敌对势力的五万人马掉头西返。顺便把沿途能找到的粮食搜刮一空。听到这个消息后，帖木儿的精神就崩溃了，每次组织人马抵抗追兵，都要大喊沙哈鲁的名字。他希望奇迹出现，希望沙哈鲁突然带领人马出现在西北军的侧翼，给对方致命打击。可惜这只是个美梦，连续几天撤退，阻击，阻击，撤退，没有半个人影前来支援。甚至连帖木儿最钟爱的孙子皮尔阿黑麻，也在一天半夜带着万余人马不知去向。气急败坏的帖木儿只好亲自上阵，给儿孙们断后，好在大明军队追的并不迫切。成熟的老猎人蓝玉带着战士不急不徐的跟在瘸狼身后，时不时打上几仗，慢慢等着瘸狼自己倒下的那个时刻。
“报告，”一个名字叫玛纳斯的将军浑身是血，跌跌撞撞的冲进中军帐，半伏在地上汇报：“禀大爱弥儿，侧翼敦煌失守，守军全部阵亡。大伙请您立刻撤离，到哈密去组织反击。”
“反击，反击，现在我还有能力反击么？”帖木儿咆哮着，抬腿将玛纳斯将军踢翻在地。“苍鹰只有留下翅膀，才，才能重新飞上蓝天。”玛纳斯在地上艰难的呻吟着，翻了个跟头，随即一动不动了。恼怒的瘸子还不解恨，欲追上去再踢几脚，走到近前才发现忠诚的将军已经咽下最后一口气。失去光泽的双目还没有闭上，仿佛还在等着看帖木儿描述给大家的东征美梦如何成真。
“好兄弟！”帖木儿上前抱起了老部下的尸体，发出一声长号。故旧的血让他暂时找回一点理智。留得青山在，不怕没柴烧。他帖木儿当年也曾输得一无所有，最后还不是照样权倾天下。只要他活着，就还有卷土重来的希望。回河中去，杀掉没良心的沙哈鲁和阿黑麻，重新组织东征。他就不信。受真主保护的穆斯林战士翻不过西北那座山。
“撤离，让那些仆从国的人马打掩护！”叮嘱易卜拉欣组织人马梯次撤离，瘸子晃晃悠悠的在秦兵的搀扶下跨上了骆驼。突然，他好像发现自己丢了什么东西，四下张望一周。大声对亲兵询问：“晴儿呢，你们谁看见晴儿了。”
“禀大爱弥儿，晴儿城主亲自去断后了，我们看见她在东边的山坡上”一个机灵的亲兵报告道。
“胡闹，把她给我找回来，快去！”瘸狼帖木儿大声叮嘱。“别让她受伤了，伤了她，我砍你脑袋！”
“是”，亲兵答应一声，纵深上马奔向东方，刚才他看见那个全天下最漂亮的女子纵马向东去了，马背上的英姿现在还印在他心里。
四面八方都是喊杀声。缺胳膊少腿的穆斯林战士，满身是血的仆从国士兵，丢盔卸甲的武将，跌跌撞撞的向西跑。不时有炮弹从半空中落入纷乱的人群，将逃难的士兵掀上蓝天。弹坑旁边的人看都不看，只顾埋头逃命。他们欠下了太多血债，他们不敢想象落入大明军队手中后所受到的报复。
“站住，站住，不要乱跑，原地阻击。逃跑者格杀勿论。”数百个青衣战士逆着人流冲上来，马刀挥舞，将溃兵一个个砍倒在地。被砍中的士兵在血泊中呻吟，没有砍中的低下头，从帖木儿的青衣卫士胳膊地下钻过去，他们对死亡已经麻木，根本不在乎卫士手中的马刀。
“预备，放！”一排枪声在人群中响起，青衣卫士将为数不多的子弹射进了己方士兵的体内。数百个士兵被射翻，幸存者全部愣住了，抱着脑袋蹲到了地上。“他奶奶的，这帮熊包，真给穆斯林丢脸，真主在头上看着你们，大爱弥儿在看着你们”，一个军官模样的人用马鞭来回抽打，试图用疼痛唤醒逃兵的士气。又一队逃兵从前方跑了回来，被蹲在地上的士兵一阻慢下脚步，贴着人群往外溜。
“全给我站住，谁退就立刻毙了谁。这样逃，谁也逃不掉。乱跑，大漠里你们吃什么，喝什么！”军官冲着士兵大喊，这句话唤醒了士兵们仅存的一点理智，溃兵们看着他，严重充满绝望。
“给你们每人发两颗手雷，到前面那个土坡上跟我阻击敌军。点燃了扔出去后，你们就算完成任务，趴在地上等着，明军攻上来后就投降。听好了，明军供上来之前，谁也不许跑。否则，督战队立刻开火！”军官恩威并施，将士兵整理成队。让他们排队领取手雷，队伍中士兵狐疑的互相看着，不知道军官给的出炉能不能救自己逃离生天。
“给我几颗手雷”，一个悦耳的女声从军需官的身后响起。沮丧的军需官从麻袋里摸出两颗手雷递了过去。突然觉得声音不对劲，抬起头，看见是晴儿，赶紧站起来施礼，口中喃喃的说道：“夫，夫人，您，您怎么到这里来啦，这，这很危险。”
“我来看看大家，顺便领几颗手雷自保。”晴儿嫣然一笑，根本没有把周围不时落下的炮弹当作危险。“一人一条命，你们不怕，我怕什么。”
“哎，给！”老实的军需官挑了几个个头均匀的手雷递给了晴儿，边递，边好心提醒：“夫人，您会用这个嘛，这东西点燃了才好使！”
“会用，谢谢你”，晴儿低声道谢，淡淡的笑容让老军需官感到很亲切。“多好的孩子”，老军需官望着晴儿的背影想，“可惜，丈夫被大爱弥儿杀了。哎，眼下大爱弥儿又兵败了，没人能保护得了她。”
骑马的卫兵匆匆赶来，告诉晴儿帖木儿在前边等她，让她不要冒险。晴儿对他笑了笑，翻身上马而去。
夫人真美，特别是她穿白袍的时候，这么脏的战场上，居然没有尘土染了她的衣服。卫士看着晴儿的背影，默默的想。骑在马上的晴儿英姿飒爽，就像一朵洁白的雪莲，静静的绽放在空旷的原野里。
打了这么长时间仗，就算什么都没打下来，为了她也算值得了。卫兵看着晴儿的背影，心满意足。这是他最后一次见到晴儿，当天夜里，溃军在途中休息的时候发生事故，几颗不知道哪里来的手雷在大爱弥儿身边爆炸，群星庇佑之主被炸的尸骨全无。同时遇难的，还有他刚刚娶了没多久的新娘晴儿。
远征军失去首领，溃败速度更快。路上被来自居延海的蒙古骑兵和苏策宇部下截杀，死者不计其数。沿途各地残留百姓亦趁机起来复仇，或切断溃兵水源，或者在粮食中下毒，把无数穆斯林战士留在当地给被他们屠杀的百姓殉葬。
帖木儿的东征在血泊中开始，又在血泊中结束。二十万穆斯林战士，十多万仆从队，回到撒马尔罕的不到七万人。随即，皮尔阿黑麻和沙哈鲁杀掉了傀儡国王，开始了王位之争。二人断断续续打了一年多，皮尔阿黑麻战败，一气之下纵火烧掉了撒马尔罕，将帖木儿毕生的积累付之一炬。沙哈鲁气急败坏，一路追杀，叔侄二人在河中地区放火烧毁名城无数，这一带曾经辉煌一时的伊斯兰文明被两个野蛮人破坏殆尽。二人后来先后被属下杀死，河中地区陷入战乱状态，百姓逃亡，很多城市成为荒野。
乱局一直持续到永乐初，永乐三年，大明以西凉自治州为后援，派遣大将军张正武入西平乱，沿途消灭乱匪四百多股。平定后的西域仿照唐朝建制，各族遗民共同建立了陇右州，成为大明朝，也就是后来的中华联邦的一个属国。疆域囊括威海，河中，南方与大明天竺自治区接壤。最大时西南边境曾延伸到扎博勒。
在陇右州和西凉州交界有个城市叫阿里玛图，旁边有一座高山，山下大湖名热海。每年春末，都有成群的野鹤在此地停留，雌雄交颈相护，不离不弃。此鹤与它鹤不同，一声只有一个配偶，无论雄失雌还是雌失雄，幸存者孤老终生，绝不再娶。有好事者谣传，夜晚野鹤聚居处，可见到鹤神，一着黑袍，一穿白衣，与野鹤在月光下翩翩起舞。阿里木图由此得月光之城美名，成为旅游胜地。这些全是后话，咱暂且不提。