“只恐是热血已尽，湿薪未暖”，风卷起一股冷雨，将朱二手中未燃的残稿打湿，冰凉枯瘦的手中，留下墨痕阑干的半角。朱二轻叹一声，将手中的残纸揉成一团，高高地抛向半空。

历史总是用血推动前行，而书生的血是不在其中的。有长歌当哭的精神，还不如卖来新醅慢品。当年寸舌说降数万海盗如何，机锋催破倭寇营寨怎样，自己亲自参与缔造了这个举事无双的大帝国，自己亲眼看着这个举事无双的帝国肆无忌惮。自己亲手举起了一个英明神武得皇帝，自己亲眼见证着他无所顾忌的发挥“英明”。

也许吴思焓那夜说得对，“这种制度，谁上去都是一个德行，皇帝是个冤大头而已。解决办法只有一个，先把制度改了。限制朝廷的权力，还政于民”。可有人会主动放弃手里的权力么？

“朱大人，朱大人”一阵大喊夹杂着嘈杂马蹄声打断了海关总长朱江岩的思绪，转过身，他看见几匹快马飞一般向自己奔来。

带头的是自己的贴身侍卫，跑得太急，全身衣服不知被雨水还是汗水湿透，紧紧地裹在身体上。

“什么事”？朱江岩警觉地问。皇帝现在于病中，朝政皆由太子与其最亲近的内阁大臣处理。像朱二这样早靠边站的阁老，除非国家又出了什么惊天大事，不会有谁想到他的存在。

“朱大人，咱，咱家可找到你了”，跟在侍卫后边的是安泰皇帝秉笔太监孙厚，公鸭般的嗓音已经带上了哭腔。“朱大人，赶快，赶快进宫面圣吧，皇上病重，等你，等你托政呢”。

“什么”，朱江岩只觉得脑袋“哄”的一声，天旋地转，心中酸甜苦辣五味道杂陈。对帝国失望至极，但他并不怨恨安泰皇帝。当年太子初设幕府，朱二弃商从戎，君臣甚是相得。朱标对这个同姓幕僚信任到出言必从的地步。水师剿灭沿海各岛海盗时，是姑苏朱二第一个献上的招抚为主，剿抚并重之策，并亲赴虎穴，说得沿海众盗归降。水师海东征，兵临倭寇老巢时，又是太子朱标亲点姑苏朱二出马，凭借他的伶牙俐齿瓦解了对方的抵抗之心。洪武年江南官僚反击新政，沈斌落马，无数官员盯上了海关总使这个肥缺，又是朱标力排众议，破格提拔了朱二这个一无功名，二无根基之人，并且在这个号称帝国钱庄的位置上一干就是十七八年。安泰朝的内阁大臣中，姑苏朱二虽不受宠，但却从不见疑。同样替国家理财的户部，官员几乎是两年一换，可海关总长到现在还是姑苏朱二。

“皇上等大人入宫呢，请大人上马吧”，秉笔太监孙厚抽泣着说，“上了马，咱家再给侯爷细说”。

拉过侍卫让出的马匹，朱二颤抖着认蹬，天湿，马镫滑，认了数次才勉强爬上马背，顾不上自己已经是近五十之人，狠狠地一夹马镫，直接向皇宫方向冲去。边跑，边向秉笔太监询问今天宫中到底发生了什么事。

安泰皇帝朱标在朝房被烧那天因指挥救火受了风寒，本来其身体就弱，这些年操劳过度，积劳成疾，已经到了凡夫俗子能够承受的极限。那夜被冷风一激，数疾并发，只是为了让诸臣安心才叮嘱太医不得外泄漏。这几天本来已经有好转，勉强能下床走动，只可惜千不该万不该偏逢清明时节。

今天早上安泰帝精神尚好，嘱咐太监们在皇宫内设了香案，率太子及后宫诸妃子遥祭朱家列祖在天之灵。祭祀结束，遣退诸妃，皇帝父子照例来到御书房探讨朝政。

多日没临朝，朱标自觉身上责任之重，唯恐把父亲传给自己的基业弄出差错来，便不顾太子和内待劝阻，找了几个要紧的折子复阅。大概是对太子和内阁的表现不太满意，不知不觉又和太子允文探讨起为政得失，诸臣长短来。父子二人品评天下人物，皇帝朱标一边告诉太子允文要知人善任，一边叹息朝中无全能之臣。太子允文听得发晕，突然没头没脑地蹦出了一句，“既然诸臣皆有所短，将来儿臣依仗何人总理全局”？（请关注酒徒新书《家园》，谢谢）

安泰皇帝听到此言，楞了一愣，沉吟不语。焦躁地在如画江山图前来回踱步，越踱越快，越踱越快，突然间一口血喷在图上，将半幅如画江山染得通红。