贾琏进了屋，凤姐和鸳鸯都从炕上立起身来，笑道：

“给琏二爷请安，琏二爷今儿可是得了大风光了。”

贾琏也笑道：

“鸳鸯姐姐一年到头辛苦服侍老太太，原该我这里看你去，哪里还敢劳动你来看我？”

凤姐赶忙道：

“可不就是这个理儿？我这里正说着呢。”

转头又朝一旁伺候的善姐骂道：

“没眼色的，我们这里说着话，茶都凉了，还不赶紧再换一碗去？”

善姐本来就正要去给贾琏奉茶，闻言也不敢说话，只是唯唯连声。

贾琏朝凤姐一笑：

“你在东府里忙活得必定也辛苦，也喝杯茶罢。”

于是朝善姐吩咐：“你去书房，叫晴雯拿我昨儿带回来的茶叶给你沏去。”

一面说，一面在椅上坐下，笑道：

“我昨儿才得了一包好茶，自己还没来得及尝呢，正好咱们一道儿尝尝。”

凤姐和鸳鸯依旧在炕上坐下，鸳鸯抿嘴儿笑道：

“我原是奉了老太太之命来的，不想倒成了来吃茶的。

老太太忧心二奶奶在东府那边忙着回不来，又忧心二爷吃醉了酒回家来没人伺候，偏平儿又着了风寒，是以今儿早早就睡下了，好叫我赶紧来这边帮忙伺候。”

贾琏尚未开口，凤姐儿先拉着鸳鸯笑道：

“果然是老太太疼我们，可叫我们心里怎么过意得去？

按说夫妇一心，同气连枝，可偏偏这阵子赶上东府里头珍大嫂子又病倒了，里头闹得着实不成个体统，珍大哥又再三再四的在太太跟前跪着讨情，只要请我帮他几日。

我是再四推辞，太太断不依，这才不得已从了命，结果倒忙得全顾不上自家。

妹妹你瞧咱们这位二爷，是个瞎子吃饺子——心里有数的，我可是在东府里着急焦心，也不知他是福是祸，急得坐立难安的。

可偏偏东府里头事情千头万绪，我若不咬着牙应承，可不就丢了贾家的颜面？

外头是珍大哥在应承一应那一起一起的亲友，公、侯、伯、子、男，几十家子呢。今儿送殡出了意外，幸亏没人扰饭，那也得一一谢过乏、一一相送不是？

我在里头，张罗接待各家的堂客，从显官诰命，直到至近的亲戚，一桩桩，一件件，一家家，一位位，哪个都不能错了礼数，疏忽了招呼，心里绷着弦子，也是忙活得脚不沾地。

这脸上还得笑着，嘴上还得说着，可我这心里煎熬的啊，跟揣着把火炭似的，只着急知道他的情形。

再说，这突然间的，送出去的大殡又转回府里，哪里停灵？哪里放执事？谁伺候亲友茶水点心？谁照应灵前灯火蜡烛？这琐琐碎碎的事情铺天盖地砸下来，都得有人打理安排不是？

你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶们，哪一位是好缠的？

错一点儿她们就笑话打趣，偏一点儿她们就指桑说槐的报怨。‘坐山观虎斗’，‘借刀杀人’，‘引风吹火’，‘站干岸儿’，‘推倒油瓶不扶’，都是全挂子的武艺。

况且我年纪轻，头等不压众，怨不得都不放我在眼里。

我也是癞蛤蟆垫床脚——死撑活挨，一口气儿熬到现在，饭没吃一口，茶没喝一口，紧赶慢赶回来，可不都是忧心他么？

嗳哟倒是老太太疼可我们，竟把最不能离身儿的鸳鸯姐姐都指派来给我这院子里帮忙，可教我们这做孙辈的，心里感激的，可说什么好？”

凤姐是个出了名口角伶俐的，这一番话说得如大珠小珠落玉盘一般，叮当动听。

贾琏但笑不语。

鸳鸯听了这话，反倒坐不住了，起身道：