也不管贾琏愿意与否，兴头头的薛蟠拉着贾琏就进了正房，一进屋，也不管贾琏要与薛姨妈见礼，他自顾自大声道：

“妈，我方才跟琏二哥说起义忠老亲王的那副万年板，他都听傻了。”

转头又朝贾琏继续道；

“琏二哥，不是我自夸，这也就是我们薛家，做了多年的皇商，我爷爷活着的时候，一年里有事没事，怎么也得亲自往义忠王府里跑上五六趟呢。”

薛姨妈是个长相温和的中年妇人，脸型眉眼都与王夫人有六七分相似，只是嘴角微微上翘，是以在面相上，比整天绷着脸的王夫人又更添几分和气和喜气。

此时薛姨妈带着宝钗迎上来，笑着道：

“自家人，不拘礼节的，来来了，快坐快坐。

蟠儿是个不懂招待人的，我就知道他一高兴起来，就只记得说笑，不记得招呼你喝茶。我这里都预备下了，你们坐着喝茶说话儿，岂不是好？”

她说着，就将贾琏让到桌旁，拉着贾琏坐下，丫鬟立刻倒上茶来。

薛姨妈又指着桌上的点心果盒，不住地让贾琏吃这吃那，仿佛贾琏还是个小孩子一般，让贾琏几乎应接不暇。

倒是薛蟠，方才的兴致还是不减，又接着道：

“琏二哥，说起来只怕都没人信，义忠老亲王的事情，除了我们薛家，谁也办不成。

就他那副棺材板的事情，义忠老亲王谁都信不过，最后，是他老人家亲口托付先父去办的。”

贾琏也早听说薛家的皇商背景，却不知他家竟与义忠老亲王交情如此深厚，心中想再多听些旧事，便连连赞叹。

薛姨妈一听薛蟠提起旧事，反而叹息道：

“怎么说起这个？都是陈谷子烂芝麻的。”

一旁的宝钗婉然一笑：

“我哥哥说得不假，说起那副棺板，倒还真是费了一番大周折呢。

先父为了老王爷这副万年板，几乎亲自走遍了整个铁网山，才在山深处寻到了一株千年樯木。

这樯木天生木质极其致密，十年只能长粗几分，半寸都不到，更离奇的，是这樯木离土半日便枯缩如朽，再也用不得。

想要做成棺木，须得在当地锯木为板，都趁在半日之内，以火油大漆封油，阴干九九八十一天之后，再上二遍漆，再阴干九九八十一天，上第三遍漆。一直到上足了第九遍漆，再阴干九九八十一天，方可万年不坏。

为了能赶在半日之内，将伐树、锯木、刨平、上油都稳妥完成，先父找了上百个木匠，还搭了极大的棚子，一众人就住到了铁网山深处的千年樯木旁边。

前前后后用了差不多三年时间，才得了这副宝贝棺材。连工带料加运费算下来，少说也花出去了三千多两银子。”

薛蟠一听，立时睁大眼睛：

“哎呀！今儿珍大哥问我，我还说‘拿一千两银子来，只怕也没处买去。’看来倒是我说少了。

嗐！管他多少呢，如今不论谁，就算手里捧着现成银子，你没地方买去。这就叫做‘难得’。”