小琪离开之后，任苍穹双手抱头，躺在床上，开始梳理未来五年的一些线索。

还有七天，便是祖母大寿了！

祖母关氏，是当今任氏家族毫无争议的第一高手，也是任氏家族实质的掌控者。

正因为祖母大人在家族中的特殊地位，所以，每一年二月十五，也就是祖母大人的寿诞之日，家族上下都会非常重视。

二月十五，也被定为了家族每一脉历练的考评日。

每年这一天，家族每一脉都会非常重视。因为，作为家族掌舵人的关氏，会亲自考核各脉的进展。

不论是武道方面的考量，还是其他方面的收获，都会列为家族贡献值的参考项目。

任苍穹原来栽培十株紫珠草，原本也就是为了不让自己这一脉在今年的家族考评上，再度下滑。

前一年，祖母大人对他们这一脉已经极度不满了。如果表现继续下滑的话，父亲任东流留下的这一脉，将会彻底沦为家族的笑柄。

一般惯例。十五这一天早晨开始，家族内部考评就会展开。到傍晚前结束，然后开始大摆寿宴，招待四方宾客。

前一世，任苍穹这一脉在白天的内部考评成绩惨淡，滑落到家族的第二梯队。

祖母大人虽然失望，却没说什么，反而是家族其他成员，冷眼冷语。任苍穹一怒之下，与二伯吵了起来。任苍穹这一脉当场被家族那些长老剥夺了参加晚宴的机会。

也就是在晚宴上，祖母关氏的寿酒被人做了手脚，灾难爆发。家族高手死伤一大半，任氏家族从此在云罗城十大家族中除名。

任苍穹这一脉没有参加晚宴，因此对具体细节掌握不多。

虽然前世任苍穹在家族的地位被边缘化，但这并不代表他就可以漠视这场家族风暴级别的灾难。

毕竟，在云罗城，唯有强大的家族，才是立身之本！大树底下好乘凉这个道理，任苍穹自然懂的。

别的不说，就拿五年后的妖族入侵来说。如果任氏家族当时没有跌出十大家族的行列。

那么任苍穹他们这一脉再落魄，也有资格凭借家族的荣耀率先撤退。

况且，家族，一直是父亲任东流最引以为豪的一种情结。任苍穹虽然对家族某些高层表现很不以为然，但从父亲那里一脉相传的香火情结，还是不浅的。

况且，前世，家族衰败之后，还有一个非常突出的衍生问题，便是小琪的命运。前世的小琪，家族灾难爆发之后，阴差阳错，下场非常凄惨。这一世，任苍穹自不允许悲剧再度上演。

稍微整理了一下，任苍穹的思路便顺畅多了。

首先，必须在家族内部考评中避免前世的悲剧，提升他这一脉在家族中的话语权。只有如此，他才能在晚宴中，名正言顺进入主流圈子。

其次，必须借力。而且借力的对象，必须可靠。这个是大难题。如果贸贸然找到家族里头拥有话语权的人，告诉他们家族将有一场大风暴，这种话说出来，一定会被对方认为他疯了，危言耸听。

弄个不好，反而打草惊蛇。

对此，任苍穹的目标，只锁定在两个人身上。一个是祖母关氏本人。另一个，是堂姐任青霜。也是祖母重点栽培的对象，如今家族俗务的总负责人。

他不敢掉以轻心，这时候，万一信错了人。也许整个局面就会崩盘失控，重蹈前世的悲剧。

好在，眼下大思路已经理顺了，翻了翻身，忽然嘴角一动，笑道：“小琪，快去睡吧，我也准备睡了。”

门外的小琪，原本是坐在门槛上，托着下巴，时不时凑在门板上听少爷入睡没有。被少爷喊破了行藏，脸上热辣辣的很是羞红。好在四下无人，小碎步一溜烟走了。

……

这一夜，任苍穹睡的很安稳。一早起来，神清气爽。

小琪一向是睡的比狗晚，起的比鸡早。任苍穹走出房门外，小琪已经里里外外忙了好一通。

服侍任苍穹梳理头发，穿戴衣裳。铜镜后面，小丫头因为身高不及任苍穹，时不时要垫着脚跟，让任苍穹看着不自禁笑了。

“少爷，你又笑我笨手笨脚么？”

任苍穹这是幸福的笑，转过身来，刮了刮小琪的鼻子，认认真真道：“丫头，听好了，少爷一定会让你过的很好，谁也抢不走你！”

他这话，并非信口而来的。昨夜入睡前，想起小琪前一世的命运，任苍穹自责之情更甚。

前一世，因为家族衰败，小琪的娘家人找上门来，号称要为小琪赎身，回去嫁个普通人家，过安稳日子。任苍穹当时压根没有多考虑，觉得以自己的落魄，也没必要锁着一个小丫头陪自己等死。

哪知道，所谓的赎身，转手就将小琪卖给了另一个贵族子弟。那那贵族子弟，是出了名的贪花好色之徒，且心理极度变态。

小琪知道自己落入那厮手里，被送过去的前一天晚上，用一把剪刀将自己面部来回划了几十道，自毁容貌。其后几个月，伤口恶化，郁郁而死。

等任苍穹知道事情真相的时候，已经是一年后了，后悔不迭，却为时已晚。

如果没记错的话，小琪的娘家人，在祖母大寿之后，便找上门来了。

那一天，也是小琪被推入火坑的日子。

虽然，前世的一切，恍如一场梦。但任苍穹却知道，如果自己放任不管的话，那一场噩梦还会真真实实地发生。