眼下的大明朝已经是边患频仍烽火处处，确实有点不太安稳的样子。李乙丑素来不关心那些国家大事，只是一门心思的想要多赚几个铜板补贴家用。既然老爹不愿意他去做巡河的小卒，那就不做好了。

年关将近，抓紧时间再做几天短工，赚点米粮钱，好歹把这个年过了再想其他吧。

喝完了浓浓的药汁，老爹艰难的站起身子，指着墙角的锅灶说道：“晌午的时候隔壁王四嫂给了两块黄米糕，我一直给你煨着，先吃了垫垫肚皮……”

从灶堆里扒出那两块黄米糕，撕下沾满了灶灰的表皮，露出里边黄澄澄的颜色，散发出又香又糯的香味。

“爹爹你先吃一块！”

“我不饿。”说完这句话之后，老爹就拄着拐杖回到里屋：“肚子里一点食都没有怎么熬的过这漫漫冬夜？你全都吃了吧。”

对于饥肠辘辘的李乙丑而言，两块米糕的香气就是不可拒绝的诱惑，却不敢一口气吃下肚子，而是拿出一块米糕掰碎了放进锅中，又添了点水熬成满满的两大碗稀粥，就着杂合面的窝窝头吃下肚子。

正准备把最后的那块黄米糕放进食篮中当作明天的口粮，忽然想起今天是腊月二十三，祭灶的日子。

腊月二十三祭灶，乃是流传了千年的习俗。每到这一天，家家户户都要摆出最好的吃食给灶神爷爷上供，希望他可以保佑阖家平安喜乐。

蜜枣、甜糕是绝对不能少的贡品，有钱人家还会摆上三牲贡品五色杂粮等物。只是李乙丑家中实在太穷，米缸都已经见底了，自然拿不出像样的贡品。好在还有一块黄米糕，也可以勉强凑合一下了。

灶台旁“九天东厨司命灶王府君”的神像早已经烟熏火燎的看不出本来面目，只有两旁“上天言好事”“回宫降吉祥”的小小条幅还隐约可辨。

既没有香烟也没有火烛，只有一块吃剩下的黄米糕作为贡品，李乙丑趴在地上磕了三个头，喃喃的念叨着：“灶神爷爷见谅，我家实在是太穷了，置办不起香火贡品，还有块黄米糕您先凑合着将就一下吧。今晨本就应该给灶神爷爷上供的，实在是没有时间，耽误到了现在，灶神爷爷定然可以体谅我李乙丑的苦衷。等到来年我赚了银钱，定给灶神爷爷上枣花蜜糕大贡……”

对于虚无缥缈的鬼神之说，李乙丑素来就是抱着“可信可不信”的态度，祭灶也仅仅只是看做是一种传统而已，所以他的祷告并不虔诚。作为贡品的黄米糕也仅仅只是这个仪式的道具而已，难道灶神爷爷还会真的吃了这块黄米糕不成？

草草的做完了祭灶的事情，把那块黄米糕收拾进食篮当中，留到明日再吃。正准备转过身子去睡觉，忽然听到一阵细微的声响。

在这个寂然无声那个大雪夜，不大的声响也可以听的清清楚楚，稍一分辨，就发觉悉悉索索的声音是从神龛下条案中的抽屉里传出来的。

难道是有老鼠钻进了抽屉里？极有可能。

家里的房子年久失修，早已经四处冒风八方是洞，随处都可能有老鼠钻进来。这作死的老鼠钻到什么地方不好？偏偏要钻进抽屉里边，真是活腻了！

悉悉索索的声音继续响着，顺手抄起灶间的一根短棒，高高举过头顶，屏气凝神的高抬腿轻落足，慢慢的靠近抽屉。

猛然打开抽屉，正准备一棒打死作祟的老鼠之时，李乙丑却呆住了。

因为抽屉里有一只手。

那是一只活动的手掌。

昏暗的油灯照耀之下，那只手掌正在抽屉里摸索着！