想来竖牛自己应该也知道，他这新败之人，倘若还能有被利用的价值，那么只要他自己不作死，那他便一定还会有转机。

“至于孟兄他究竟是如何的结局，这还得看他是如何自处了…”

说完，李然的目光移去了远方，一时显得悠远而寂静。

……

郑邑城外，一间供商旅歇息的茶棚。

前来为竖牛送行的，果然还是之前那个冷冰冰的武人。

他的怀中始终抱着一柄不曾出鞘的青铜长剑。

“你是来为我送行的？”

“是。”

武人的回答简单利落，而后，他从怀中又掏出一块黑木制成的黑色令牌，一并是扔在了竖牛的面前。

暗黑色的令牌透着一股令人不寒而栗的森冷，形式古朴，花纹繁复，一时也看不出此物是何等手艺雕琢而成的。总之，绝不是普通工坊可以做出来的东西。

只见那黑木令牌上，又陡然刻着两个大字，却是让人能够直接清晰的认出来。

“我早就说，莫要有一天我手中的命符上刻上了你的名字。”

这句话，乃是当初竖牛在酒肆之中与武人商议对策时，武人曾如此打趣着说的。

可没想，如今竟是一语成谶，而今他这块命符上刻着的不是别人，正是竖牛的名字。

“原来所谓的‘送行’是这个意思。”

此“送行”非彼“送行”，有的送行乃是送别，而有的送行则是杀戮。

竖牛倒也坦然，只手把玩着武人扔过来的命符，来回翻看了数次。

“这手工倒还真是精致，若不是这玩意儿不得见天日，想来也是个稀罕物件，倒能沽上不少钱呐。”

他知道，这枚命符就像是一把悬挂在脖子上的刀，谁的名字刻在上面，这把刀便会落下来。

眼前的这名武人，号称是从未失手过的。

可即便如此，他仍然努力使得自己保持着镇定，就好像没事人一般的说着笑着。丝毫没有因为自己即将死去而表现出任何的慌乱。

“我早就说过，你当时的法子根本就行不通。太过操切，最后败下阵来也是理所当然的。”

“呵呵，输便是输了，现在说这些，还有什么意义呢？”

竖牛拿着命符，转过头看向武人，眼眸之中闪过一抹狡黠。

“莫非…你想违抗上命？”

被挫败和被杀死还是有着区别的，竖牛敏锐的察觉到了一点生机。

“上座说了，你的小命，如今只有你自己才能救。”

言罢，武人将命符从竖牛手中一把夺过，快速放回了自己怀中。

转身离去之际，武人背对着竖牛留下了最后一句：

“去鲁国吧，那边有人能帮到你。”

竖牛闻声，原本平静的脸上顿时涌现出一抹阴冷笑意。

“呵呵，到底是我竖牛命不该绝啊。”

“李然，瞧着吧，总有一天你定会惨死在我的手里！”