沃森也没有废话，直接张嘴发问。黑猫一如既往地不吭声，走上前来围着他转了几圈。然后在正前方屈身起跳，像一只普通的小猫那样撞进沃森怀里。

“你不会真是哪个大魔法师吧？”

两只臂膀夹住黑猫的身体，沃森再次抬手灌下一口酒：“你最好不要是个变态老爷爷，不然我现在抱着你会觉得很恶心的。”

发条人的灵魂很可能是这只黑猫收走的，沃森仍然还记得那时候自己掌心处的猫爪印。能够定位出发条人所在的位置，并且给自己这个‘临时工’留下魔法印记，绝对不是什么普通法师能够做到的事情。

而发条人死后，包括哈米尔在内的现场法师无人能见到黑猫实体，更是印证了对方的实力。或许这根本不是什么大魔法师，而是某个星球级神灵。

不知道古一法师能不能看见它？

“想喝酒吗？”

心里突然冒出来一点恶趣味，沃森把酒壶口凑到了猫脸旁边。只听‘啪’的一声，黑猫直接给了沃森那张漂亮脸蛋一巴掌，力度不大，也没伸爪子，但是拒绝的意味很明显。

然后沃森便感到左手掌心一阵炽热，黑猫就像完成了什么任务似的，直接如同灰烬一样在他的怀里消散不见。沃森抬起手一看，果然又看见那个黑色的猫爪印出现在掌心里。

又有目标了？

左右看几圈，显然是不可能再见到那只黑猫了，对方来找他明显就是为了这件事。沃森此时有种预感，这个‘新目标’应该就在前方的伦敦市区里头。不过他没打算就这么莽过去，至少也要先观察一下目标到底是什么人。

而且另一方面，这只黑猫显然有自己的目的。

这个目的未必是件好事

沃森的身影渐渐走远，那只黑猫突然又出现在了原地。与之前不同，一个不断作出哀嚎动作、却又没有任何声音的虚影盘旋在它头上，闪烁数次以后缓缓消失。如果沃森人还在这里，那他一定会认出这个虚影的模样：

堕天使萨麦尔。

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与此同时，联邦，纽约时间凌晨2点。

亚历山大·皮尔斯站在电梯里。

老男人有些忧虑。

这个女人还有几天就要正式卸任了，突然呼叫自己是为了什么？难道是前阵子浣熊市事件时那几通电话暴露了？皮尔斯心里不确定地想。但毕竟已经是半个老狐狸，他很快就让自己冷静下来。

得到应许之后推门而入。

卡特局长就像一个退休老人一样，手捧一杯暖茶惬意地品着。见到皮尔斯走进来，她作了一个“请坐”的手势。

“晚上好局长，你找我有什么事？”

“很抱歉这么晚找你过来，需要交接的事项真的很多。”老太太先朝皮尔斯道了个歉：“我们在新泽西州发现了一个很有意思的地方。”

皮尔斯刚刚坐下来，老太太第二句话就让他后颈汗毛竖了起来。

新泽西州有什么？

如果问一个纽约人，他可能会鄙夷地表示那儿就一片乡村田野；但如果问一个九头蛇高层，那么答案基本上就只有一个：

阿尼姆·佐拉。

二战时期恶名昭著的九头蛇科学家。

当年被盟军抓获以后，他所交待的关键情报直接导致红骷髅计划失败。然而在十几年后借助回形针行动成长的九头蛇新一代头领们看来，佐拉博士只是一个科研人员，而不是什么意志顽强的战士，他的知识与能力才是最重要的。

佐拉博士在70年代被查出绝症，但这反而刺激了他的研究心态。最终博士成功将自己的大部分意识转移到计算机磁盘中，成为一个真正不老不死的“人工智能”，至今都仍在九头蛇内部以一个半独立的身份帮助各大头领处理事务。

而储存他意识的机器，就位于新泽西州。

“是吗？什么有意思的地方？”

皮尔斯不动声色地解开西装外套纽扣坐好，伸手去接局长递给自己的茶杯。

“神盾局在那儿有一座废弃的军事基地，我一直想要把这些资源整合一下。当然，等到这个项目真正开始推动的时候，你应该已经接过我的位子了。”

卡特老太太的笑容有些意味不明，让皮尔斯不禁开始怀疑这个女人在说谎。他愈发觉得当初在关于“刺杀佩姬·卡特”这项议题上投赞成票是多么正确了，这个女人要是继续多活几年，指不定会再弄出什么事情来。

内部的两大派系很久没有这样通力合作过，只要尽量做得隐秘一些，又有谁能够发觉呢？一想到这里，还不知道利维坦已经准备‘截胡’的老男人，顿时又开始觉得自己责任重大：九头蛇早就应该得到统一了。