吃马肉米粉的规矩，客人不叫停止，伙计就得川流不息的送来，陈石星要了一壶三花酒，和葛南威对饮。不多一会，他们桌子上的空碗，已是叠得像小山一样。

云瑚道：“奇怪，越吃到后来，好像越好吃。”

陈石星道：“这也是吃马肉米粉的规矩，最初几碗给你吃的普通的马肉，大概要吃了五碗之后，才吃到上肉，待吃到内脏之时，那才更好吃呢。”

邻桌两个客也在谈论：“你知不知道为什么这间店子的马肉米粉最好吃？”

“想必是他们的师傅比别的店子高明。”“这是原因之一。”“还有呢？”“别的铺子用的是老得没有牙齿的老马或病马，这家铺子可是挑选六七岁左右的马来杀的，这种年龄的马匹最好吃。”原来如此。”那个老食客说得高兴，接着说道：“告诉你一个故事，有一年有个外地来投送公文的小军官病倒在客店里，只好把他的坐骑卖了来付房租饭钱，他的马是匹千里马，不料这间店子的买手买了来杀了做马肉米粉。”

送马肉米粉来的伙计听他他说起这个伙计，连忙分辩：“我们没有把它杀掉，正要杀它的时候，有个识得相马的人出三倍价钱将它买去了。”

那老食客道：“我知道这个结果，我是逗逗我这个朋友，让他着急。他最喜欢好马。”“那他又吃马肉？”他那朋友笑道：“不是千里马，吃又何妨？嗯，这个故事，倒有点像隋唐演义中秦琼卖马的故事，幸好不是杀掉，否则就比秦琼卖马的故事还悲惨了。”陈石星听得出神，停下筷子。云瑚道：“你怎么不吃了？我都还可以再吃呢。”陈石星道：“我吃不下了。”

叫伙计来算帐，四个人足足吃了九十八碗之多，陈石星笑道：“还差两碗才够一百碗；咱们的食量只能算是普普通通。”葛南威也知道他在挂虑什么，走出店门，在他耳边悄悄的说道：“你们的坐骑绝不会给人送到马肉米粉的铺子吃掉的，最多是给人偷了去。”这可正是陈石星所担心的事情。

陈石星和云瑚走出东门，抬头一看，明月已近中天，陈石星吃了一惊，说道：“吃这顿马肉米粉原来也花了这许多时候，此刻恐怕是将近三更了。”

云瑚说道：“谁叫你和葛南威喝酒，喝得那么兴高采烈。我想拦阻你，又怕扫你的兴，不过，不耽搁也已耽搁了，那也不必去管他啦。大不了把小柱子吵醒，料想他也不会怪你的。”

两人并肩走过花桥，长桥卧波，月色朦胧之下的花桥，显得更加幽美。陈石星虽是心中烦乱，但与心爱的人步过花桥，也是不知不觉陶醉在这夜色之中了。

虽然忙着赶路，也免不了找些话说，陈石星忽地想起日间之事，低声说道：“瑚妹，多谢你送我的红豆，但不知怎的，我可觉得有点不祥之兆。”云瑚道：“是为的什么？”

陈石星道：“红豆相思，分开两地，才会相思。要是咱们长在一起，永不分离，那就用不着两地相思了。”

云瑚面上一红，说道：“如今咱们都已经是没有亲人的人，只能是咱们两人相依为命。有什么事情能令咱们分开？”

陈石星道：“天有不测之风云，世上的事情又怎能预料？”

云瑚叹道：“早知你有这个想法，我就不把红豆送给你了。”

到了七星岩，小柱子的家在七星岩后面，还要走一段山路。就在此时，忽地听得山坡上传来人声。陈石星拉了一技云瑚的手，示意叫她停住。云瑚怔了一怔，随即亦发觉上面有人了。

随风吹迸他们耳朵的，竟然是两个他们所熟悉的人的声音。一个是尚宝山，一个是潘力宏。

只听得潘力宏说道。”真真倒霉，想不到竟是偷鸡不着蚀把米。那两个家伙不知是什么来历？”

尚宝山道：“胜负兵家常事，偶然失手一次，算不了什么，好在咱们已经知道陈石星这小子藏身之所，明天他大概会从阳朔回来了，只要他不是和一柱擎天一道，咱们还可以算计他。”潘力宏道：“就怕那两个是他的同党，咱们暗中窥伺他，那两个人也在暗中窥伺咱们。”尚宝山道：“我看不似，那两个人要是他的朋友，怎会和咱们干同样的事情？”

陈石星听到这里，哪里还有耐性再听下去？一跃而出，登时施展八步赶蝉的功夫，奔上山坡，喝道：“用不着你们等待明天，你们要怎样算计我，现在就来吧！”

话犹未了，他的宝剑已是出鞘，连人带剑，化作一道长虹，疾卷过去，“当”的一声，和尚宝山的铁琵琶碰个正着。

尚宝山是铁琵琶门的唯一传人，武功非同泛泛，霎那之间，和陈石星过了三招，谁也没有吃亏。云瑚起步稍迟，还没赶到。

尚宝山把陈石星逼退两步，叫声：“扯呼！”一按琵琶，叮叮两声，向正在赶来的云瑚发出两枚透骨钉。陈石星知道他这暗器的厉害，生怕云瑚抵挡不了，连忙回身，发出两枚钱镣，把他的透骨钉中途打落。

尚潘二人曾经领教过陈石星与云瑚双剑合壁的厉害，一见云瑚赶到，哪里还敢来恋战？趁这个机会，连忙拔脚飞奔。陈石星担心小柱子家中出了事，自是不敢去追。

云瑚说道：“听他们刚才所说，他们自是跑来这里干见不得人的勾当的。但却好像是正当他们干这宗见不得人的勾当的时候，碰上了两个对头。”

陈石星道：“他们碰上的人要是雷大侠派来的那就好了。”

云瑚说道：“恐怕这只是咱们的一厢清愿，那两个人未必就是好人。”陈石星翟然一省，说道。”不错，听他们的口气，那两个人是和他们干同样事情的，不用说当然也是坏事了。就不知他们干的是什么一桩坏事？”

到了小柱子门前，只见窗口隐隐透出亮光。此时已过了三更时分，陈石星不由得心头“卜通”一跳，暗自想道：“小柱子这个时候还没睡觉，只怕当真是出了事了。”

心念未已，果然便听得小柱子在屋子里和他母亲谈话的声音。小柱子的父亲早死，他们乃是母子相依为命的。

“哎呀，你胸口瘀黑了一大块，只怕伤得不轻，三更半夜，又不能进城里去找个大夫，怎么办呢？”

“妈，你别担心，我已经好得多了，现在可并不觉得怎么痛啦。”

“我不相信，你给强盗踢得晕了过去，刚刚醒来还没多久，哪里就会这样快好的？嗯，那个人给了你这瓶药丸，不如姑且试一试吧。”

陈石垦听得小柱子受了伤，心急如焚、连忙敲门。

小柱子只道强盗再来，说道：“妈，你快躲起来，我和狗强盗拼了！”也不知哪里来的气力，突然一跃而起。

“小柱子，别怕，是我！”陈石星说道。

小柱子又惊又喜，可还有点儿不相信自己的耳朵，问道：“你当真是小石子吗？”陈石星道：“你仔细听听，你怎能听不出我的声音？我和云姑娘都回来了。”

小柱子打开大门，不觉流下泪来：说道：“小石子，我对不起你！”身形一晃，险些跌倒。陈石星连忙抉他上床，说道：“不管发生什么事情，我都不会怪你。医好你的伤再说。”

但小柱子还是说了出来：“你们的那两匹马给强盗抢去了。”

此事早已在陈石星意料之中，赶忙安慰他道：“马匹给强盗抢去，虽然可惜，无论如何，总不及人紧要。你别把这事挂在心上，让我看看你的伤。”

小柱子说道：“你说过的，那两匹马是你借来之物，它们是能够日行千里的宝马，我却把它们失去。”

陈石星微笑道：“一百匹千里马也比不上你对我的友谊，先别提它，你不相信，我可要生气啦。”

他们说话之时，小柱子的母亲已经把儿子的上衣脱下，说道：“小石子，你瞧瞧他这伤紧不紧要。”

只见小柱子的胸口一团瘀黑，看来甚是骇人。但陈石星也看得出来，他的伤本来还要严重的，此际已经是消灭几分了。那团瘀黑也本来是更大的，淡化了的地方还留下了痕迹。

陈石星闻得一股金创药的气味。陈石星问道：“你是曾经敷上药的吧？怎么又抹去了？”

小柱子道。”是那强盗给我敷的，我不相信强盗会有好心，刚刚将它抹去的。”

陈石星诧道：“这个强盗也真奇怪，为什么打伤了你又给你敷药？这可是上好的金创药呀！”

小柱子的母亲道：“那是两个强盗，并非同一个人。”

云瑚忽道。”那个给你敷药的强盗是不是还给了你一瓶药丸，让我瞧瞧！”

小柱子的母亲连忙把那瓶药丸递给云瑚，说道：“姑娘你快瞧瞧，这药丸是不是也是真的？”

云瑚一瞧之下，惊诧之极，说道：“这是我家传秘方制的回阳丹，专治内伤，他爹爹说，我家的回阳丹和少林寺的小还丹有异曲同工之妙。我有这条秘方，但我自己可还没有亲手制过。”

陈石星也不禁大为惊诧了，说道：“真的？”

云瑚说道：“你瞧，我这里还有现成的回阳丹。”拿出来给陈石星一看，果然完全一样，那股药丸的气味，也是并无差别。

云瑚说道：“刘大哥，像你这样的伤，服一颗回阳丹就足够医好你了。那个强盗给了你三颗，的确是个好心肠的强盗。”

小柱子说道：“强盗也有好？这可真是新鲜事儿。我可不敢相信。”

陈石星道：“他给你敷的金创药既是真的，这药丸料也不假。”

云瑚说道：“你要是不相信强盗的药丸，我把我的回阳丹换给你吃。”

小柱子吞下一颗回阳丹，没多久便觉得丹田暖烘烘的！精神登时好了许多。

当小柱子服药的时候，陈石星向云瑚问道：“你爹爹的回阳丹是广赠亲友的吗？”

云瑚想了好一会子，说道：“我猜不出。爹爹虽然不会广赠亲友，但侠义中人若有所需，他是不会吝惜的。不过，他的侠义道朋友，我知道的只有单伯伯和金刀寨主。”

陈石星道：“以你爹爹的本领，那决不能从他手中把回阳丹盗去。奇怪，难道这强盗也是侠义中人？”

小柱子精神已经好转，忍不住大声嚷道：“什么侠义道？我告诉你，就是这个送药的强盗，把你的坐骑抢了去的。唉，可惜你来迟一个时辰，要是早来一个时辰，就可以碰上那班强盔了。”

陈石星道：“那班强盗？听你口气，似乎来的不止一个两个？”

小柱子道：“一共有四个之多，不过并非同时来的。先来两个，后来又来两个。”

陈石星道：“先来的两个是不是如此这般容貌？其中一个，手里拿着一把琵琶。”当下把尚宝山和潘力宏的身材样儿描绘出来。

小柱子道：“一点不错，你怎么知道的？”

陈石星笑道：“我已经见过他们了，是刚才碰上的。”当下把刚才打跑那两个魔头的事情告诉小柱子，小柱子听了又惊又喜，说道：“可惜你没有夺回坐骑，但也已经给我出了口气了。”

陈石星道：“我们的坐骑是后来的两个强盗抢去的吧？”小柱子道：“正是。”

陈石星道：“那两个强盗又是什么模样？”

小柱子道：“我没有看得清楚。”云瑚笑道：“你还是让他从头说起吧。这样会讲得清楚一些。”

小柱子道：“那强盗本来是要杀我的。就在此时，忽然有两条黑影旋风也似的跑过来，那手里拿着琵琶的强盗叫道：“别理会这个小子了，咱们已经得手，赶快走吧。”我看见他们跨上坐骑，但后来怎么样，我就不知道了。我给踢中胸口，痛得很厉害，晕过去了。”

小柱子的母亲接下去说道：“我躲在大门后面张望，看见小柱子给强盗踢倒，吓得发抖展想出去，双脚却是不听使唤。只听得外面兵乒乓乓的打起来。先来的那两个强盗打不过后来那两个强盗，跑了。”云瑚说道：“你看见后来的那两个人的面貌吗？”

小柱子的母亲说道：“我已吓得慌了，在门缝里张望，哪里看得清楚？不过其中一个好像年纪不大，像是个书生模样，他打跑了那两个强盗之后，站在我们家的大门外面说道：“老妈妈，你别害怕，我们不会伤害你的儿子的。不过这两匹马我们是要取去的。这里有一百两银子留给你们，待会儿你出来拿吧。我先救你的儿子。”

小柱子接下去说道：“我也不知晕迷了多久，忽然觉得遍体清凉，这就醒了过来，迷迷糊糊的看见有个人的影子站在我的面前，只听见说话的声音。”云瑚说道：“他和你说了些什么？”

小柱子道：“他在我的耳边低声说道：‘你不用担忧，我已经给你敷上了药，还有药丸留给你，保你服了药后比受伤之前还更强壮。’这强盗临走之时，居然还猫哭老鼠假慈悲的对我说：‘今晚连累了你，我很是不安。请你原谅，你好好养伤吧。’这才骑上了马跟他的同伴一起走。”

陈石星思疑不定，说道：“这人并没骗你，他给你敷上的是最好的金创药。”小柱子的母亲说道：“我开门出来，果然看见门口有一包银子，小柱子说要扔回给他，可是他们已经走了。”

小柱子道：“我就是不敢相信强盗有这样好心，所以才把他给我敷上的药抹掉的。想不到他真的是救我一命。但他为什么要抢了你的坐骑呢？”

陈石星道：“我也猜不透其中缘故。不过强盗也是有根多种的，你碰上这个书生，即使真是强盗，也该算是个好心肠的强盗了。”

云瑚道：“对，他既然是个好心肠的强盗，因为连累小柱子受伤而抱不安，那么他似乎是应该说明他因何偷了咱们的坐骑。小柱子，你再仔细想想，可遗忘了他说的什么话没有？”

小柱子侧乎有点忸怩：“那个强盗临走之时是还对我说了几句话，可是，我、我怕你上强盗的当，不敢告诉你。”

陈石星笑道。”我不会随便上人家的当的，你告诉我吧！”

小柱子道：“他说，你的朋友可能明天回来，你告诉他，要是他想知道我为什么偷了他的坐骑，可以叫他明天晚上三更时分，到七星岩上边那个石台与我相会。”

陈石星大喜道：“这就好了，明天晚上我就可以知道他是谁啦。”

小柱子道：“可是他说明晚三更，只许你一个人去。倘若多一个人和你去的话，他就不会见你。”

第二天，陈石星带小柱子母子来到殷家。殷宇已经在早一天见过了葛南威，也已知道了师父要他收留一个新师弟的事了，当下将小柱子安顿在他家中。

不知不觉，已是过午时分，陈石星在殷家吃过中饭，便即告辞。

那人约他三更时分相会，他提前在二更时分，就来到了七星石。

约会的那个石台，在七星岩后岩的上方，七星岩的岩洞之中，有个出口，可以直通那个石台的。不过这个秘密，即使是本地人恐怕也不知道，陈石星小时候时常在七星岩里游玩，闭上眼睛，也不会迷路。这个通道，是他和小柱子玩捉迷藏游戏的时候，偶然发现的。

虽然他相信那个人不会害他，但正如小柱子警告过他的“害人之心不可有，防人之心不可无。”是以为了小心起见，他还是决定了先行隐蔽自己的行藏，窥探对方动静。

二更才过，他以为那个人尚未来的。不料当他从那个洞口钻出来的时候，已经隐隐看见那个石台上有两个人影了。

那两个人正在谈话。

陈石星躲在石丛中，只听得一个人说道：“少爷，我真是不明白，你为什么要这样做？”

声音似曾相识，陈石星方自一愕，那个“少爷”已在叹了口气，接着说：“陈石星是个好人，我和他虽是一面之交，心底里已经把他当作好朋友了。”

这人的声音更熟悉了，陈石星大吃一惊，“怎么是他？”凝神望去，一点不错，站在平台上面向着他这个方向的人，可不正是大理段府的“小王爷”！

在他旁边侍立的是个小书僮，陈石星在大理的时候，也曾经见过的。

小书僮似乎很不服气，声音提高了些：“少爷，请你恕我说话不知轻重，就算是好朋友，你也不应该把自己心爱的姑娘让给他啊！”

小王爷段剑平又叹了口气，说道：“你不知道，陈石星和云家的关系非比寻常，在云姑娘的心目之中，他是应该比我更亲的。”

“我不相信。段家和云家乃是世交，少爷你和云小姐又是自小就在一起玩的青梅竹马之交，比兄妹还要亲的。怎会比不上姓陈那个小子。”

“我不许你说话对陈相公元礼。你不知道，就莫胡说。”

“我不知道，那就请你告诉你啊！”

“这件事情我也是最近方知道的。不错，咱们段家和云家乃是世交，但陈石星却是他们云家的恩人。”

“就算是恩人吧，少爷，你替云姑娘给他报恩也就是了，却为什么要让云姑娘嫁给他呢，难道你不喜欢云姑娘么？少爷，你瞒得了别人，瞒不了我，我知道你这许多年来等待的就是云姑娘。”

段剑平叹口气道。”云姑娘喜欢的却是陈石星。”

小书僮道：“你怎么知道？你到了这里，又未曾见过云姑娘。”

段剑平道。”我见过的，前天我在冠山就曾见到他们，我知道她是喜欢他的。”

“是云姑娘亲口告诉你的么？”

“何须他告诉我，我自己瞧得出来。”

小书僮笑道：“那么，这就只是你自己的猜测而已。少爷，其实今晚你是应该把云姑娘也约来的，三人见面，不是胜于猜谜吗？少爷，要是你不敢问云姑娘，让我来替你问。”

段剑平道：“多事，你一点也不知道我的苦心！”

小书僮道：“我怎么不知道？我知道你要对朋友好，我知道你要成全他们。我也知道你想见云姑娘又怕见云姑娘。”

陈石星听到这里，不觉呆了，心里想道：“原来隐藏在冠山上的那个人果然是他，他来桂林，当然是想见云瑚，但为了成全我的缘故，却宁愿不见她了。唉，我该怎么样呢？”正是：

柔肠百结空垂泪，相见时难别亦难。

欲知后事如何？且听下回分解。

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