辛芷姑听得“回族”二字，便自着恼，说道：“这女娃子好糊涂，她国破家亡，全是拜回族之赐，她反而降了回族，找你报仇，岂有此理？你怕她上我那逆徒之当，闹出祸事，好，我在清理门户之时，顺便替你杀了她便是！”楚平原连忙说道：“正是因为她年轻识浅，未有人给她开导，所以才这样糊涂。做回纪将军的是她的舅父，她父母双亡，不能不跟随舅父，咱们似乎也不应过于责备她。老前辈，你的无情剑可千万别要胡乱出鞘！”

辛芷姑哈哈一笑，说道：“我用这无情剑吓一吓你，试你对她是有情还是无情，果然一试便试出来了。”

楚平原尴尬笑道：“老前辈，你这无情剑的称号怕要改了。”段克邪道：“早就改了。聂隐娘曾有一句说话说她，说得很好……”辛芷姑道：“好呀，你们这班小淘气在我背后怎么说我？”

段克邪笑道：“聂姐姐说你‘无情剑是有情人’，这可并没有说错你呀！”楚平原道：“哦，原来老前辈……”段克邪道：“你还称什么老前辈，她是我的师嫂，你再称她老前辈，岂不是自甘比我矮一辈了？”

楚平原重新与辛芷姑见过了礼，问道：“空空大哥呢？怎么不与老，不，不与大嫂同来？”辛芷姑道：“油嘴，这大嫂二字，现在还不能叫。”楚平原道：“反正都是的了，先定名份，又有何妨？”辛芷姑道：“小楚，不许你乱开玩笑。”楚平原笑道：“好，既是大嫂不喜欢，我就改称你辛女侠吧。”辛芷姑颇有感触，说道：“女侠二字，聂隐娘是当得起的。但愿我能学得她的一半，才无愧于女侠之称。”

辛芷姑夸过了聂隐娘，这才接下去说道：“空空儿为了给你讨回金精短剑，到处找寻他那不肖师弟，却没找着。”楚平原道：“精精儿现在与牟世杰做了一伙，前几天已经来了。空空大哥总要来这里的吧？”辛芷姑道：“他恐怕还要迟两天。”楚平原道：“何以不与你同来？”辛芷姑道：“如今他倒不是为着寻觅精精儿了。他要为铁摩勒找几个帮手，请出几位前辈英雄来对付牟世杰。”

楚平原诧道：“空空儿还怕对付不了牟世杰吗？何用费如许气力，到处邀请能人？”

辛芷姑正色说道：“扶桑岛的武功是当年一代宗师虬髯客的一脉所传，博大精深，岂能小视？牟世杰所得不过十之一二而已，他的叔父扶桑岛岛主牟沧浪，十余年前曾一到中土，在金碧宫中显露绝顶神功，慑伏与空空儿师父齐名的转轮法王，空空儿如今的本领，是追得上他师父当年了，但他自同，只怕也还未必是牟沧浪的对手。”

段克邪曾得过牟沧浪指点内功，深知此言不假，骇然说道：“牟沧浪是世外高人，难道会给侄儿煽惑，再履中土，助他侄儿为恶不成？”

辛芷姑道：“你有所不知，扶桑岛的始祖虬髯客当年是因为自知无法与李世民逐鹿中原，因而远走海外，自立基业，做了扶桑岛岛主的。他的后代弟子继任岛主，认为这是师祖的一生憾事，总想等待时机，再至中原与群雄逐鹿，安史之乱，他们认为时机已到，故此才有派遣牟世杰来争绿林盟上之事。”

段克邪道：“这么说，牟世杰的所作所为竟是他叔父授意的了？”辛芷姑道：“可以说是，也可以说不是。”段克邪道：“这怎么讲？”辛芷菇道：“牟世杰来夺绿林盟主，想趁店室衰落之际，兴兵起事，这是出于他叔父的授意。但牟世杰后来不择手段的种种作为，他的叔父远处海外，就一定是不知道的了。”

段克邪道：“牟沧浪是识得大是大非之人，他即使想逐鹿中原，也会反对牟世杰之与胡人勾结。”辛芷姑道：“但愿如此，但疏不问亲，只怕他受侄儿蒙蔽，竟来与群雄为敌，那事情就难以收拾了。”

辛芷姑歇了一歇，接着说道：“还有一层，海外有七十二岛的岛主，都是听扶桑岛的号令的。据空空儿探悉，牟世杰已派出许多使者，邀请这些岛主，前来助他了。他这举动，是否曾禀报他的叔父，不得而知。但他是岛主的侄儿，那七十二岛岛主多半会听他说话。”

段克邪听了，说道：“这果然可虑，不可不防。师兄准备邀请哪些前辈？”辛芷姑道：“有你的师父磨镜老人与聂隐娘的师父妙慧神尼，别外还有疯丐卫越等人。”

他们一面谈论，一面赶路，段楚二人合乘一骑，另一骑让给辛芷姑乘坐，这两匹坐骑是日行千里的骏马，黄昏之前，便已赶到了伏牛山的大寨。铁摩勒得到消息，亲自率众出迎。

铁奘勒得辛芷姑赶来相助，又见段克邪与楚平原平安归来。

当真是喜上加喜。楚平原谈起那晚几乎丧命在牟世杰与精精儿剑下。听得众人惊心动魄，铁摩勒更是不胜慨叹。

史若梅随众出迎，她与段克邪相见，又是另有一番滋昧。其他的人围着楚平原与辛芷姑说话，他们两个则在一旁细细细语。

史若梅道：“你把这两匹坐骑我回来了，可是见着了那个胡女么？她的宝剑你还给她了？”段克邪道：“小声。那个胡女名叫宇文虹霓，原来是楚大哥的好朋友呢。”史若梅道：“怎么又是好朋友了？那胡女不是日日声声要向楚大哥报仇的么？”段克邪道：“这件事很是奇妙，待会儿我再详细告诉你。”他歇了一歇，又再悄声说道：“我还见着了史朝英呢，你可别要着恼，这一次我又没有杀她。”史若梅抿嘴笑道：“你当我是醋娘子么，我不说你怜香惜玉，也就是了。”段克邪道：“哎呀，你还是要取笑我，你不知道——”史若梅道：“我知道铁大哥曾有命令，要众人给这位绿林盟主夫人几分面子，不许在会期之前，向他们夫妻算帐。其实，就是没有这个理由，我也相信你的。你不杀她，一定有你的道理。我只要你心里没有她，杀不杀她，那倒是无夫轻重了。”他们二人自从误会冰消之后，感情一天比一天融洽，史若梅的气量也不似以前那样狭窄了。段克邪听了她这番通情达理的说话，心里甜丝丝的，要不是人多一起，段克邪几乎就要打从心里笑了出来。

这晚铁摩勒给辛楚二人摆了接风酒，席上辛芷姑才把空空几打听到的消息告诉铁奘勒。铁摩勒听说牟世杰已派人回扶桑岛请他叔父重履中上，还要邀请七十二岛岛主给他助阵，也是不禁心忧，说道：“胜负倒还在其次，但若是与扶桑岛无端端的大动刀兵，或死或伤，都是不值得之至。但愿这场武林浩劫，能消饵于无形。”辛芷姑道：“这怕很难了，只求能够减少伤亡，已是万幸。”

辛芷姑随后又谈到史朝英叛师之事，心中郁闷，难以言宣。

铁摩勒忽地笑道：“我赔给你一位徒弟好不好？”辛芷姑道：“你是劝我另收徒弟？是谁家的女儿，不知资质如何？可得合我的意我才能收。还有年纪可不能赶过十岁，你知道功夫是要自小教的。”铁摩勒笑道：“这女孩子今年七岁，倒也学过几天功夫。

只不知中不中你的法眼。”当下吩咐一个护兵道：“叫夫人带铮儿和凝儿出来。”

辛芷姑愕然之际，只见一个中年美妇，左手携着一个男孩，心手携着一个女孩，走了出来，一对小兄妹有如粉雕玉琢，好不可爱。

铁摩勒道：“铮儿，凝儿，给辛姑姑敬茶。小孩子的玩艺，辛女侠，你可别见笑。”辛芷姑听他这么说，知道铁摩勒是要这双小儿女显露一手功夫，好奇心起，想道，“年纪这么小，不知能有什么本领？”便端坐不动，看这两个孩子如何给她“敬茶”。

只见那女孩子斟了一杯茶，平放掌心，说道：“姑姑请用茶。”那男孩子，双指一弹，茶杯平平稳稳的向辛芷姑飞去。内功高明之士，可以百步传杯，这双孩于与辛芷姑的距离不过数步之遥，用的也不是内功而是暗器手法，但对于两个孩子来说，已经是十分难得了！

辛芷姑接了茶杯，乐得眉开眼笑，一饮而尽，说道：“真是难为这两个孩子了。”铁奘勒笑道：“这女孩子给你作徒弟，你可看得上眼么？”

辛芷姑这才知道那美妇人是铁摩勒的妻子韩芷芬，这双孩子是他们的儿女铁铮、铁凝。铁摩勒是要让他女儿拜她为师。

辛芷姑笑道：“这倒真是使我受宠若惊了。你们夫妻都是武学大名家，我这点本领，怎配教你们的女儿？”铁摩勒道：“辛女侠的剑法天下无双，只怕你不收，却怎的说这些客气话。”辛芷姑道：“你不嫌我教得不好，我就收了。只是他们兄妹若要分开，岂不可惜？”铁摩勒笑道：“我早已想好了，让她哥哥拜空空儿为师，你先收了她做徒弟，空空儿就不能不收她的哥哥了。”

辛芷姑笑道：“这倒使我放心一些，我教得不好，空空儿也还有一点本领可以拿得出来。只是……”杜百英在旁笑道：“辛女侠，你是怕铁寨主占了你的便宜么？我给你出个主意，你的孩子将来也拜铁寨主为师，那就两不吃亏了。”辛芷姑道：“呸，你真是老不正经，不看你会给人医病，说不定我也要求你，我就拔掉你的须子。”她话是这么说，心里却在暗暗称赞这是个好主意。

古人易子而教，事属寻常，当下就这样定夺。

席散之后，已是二吏时分。史若梅给了段克邪一个眼色，段克邪跟她出来。史若梅道：“我不想这么早就睡，和你到外面走走。这几日我在苦练你教给我的轻功，有些地方，还得请你指点指点。”段克邪笑道：“你肯这么用功，我就是一晚不睡，陪你也成。”史若梅道：“你别胡乱说话，给人听见，又要取笑咱们了。”两人说说笑笑，走进树林。

这时正是秋尽冬初的季节，山头已有积雪，雪月交辉，寒林寂寂，山景更觉清幽。夜风吹未，香气沁人肺腑，段克邪深深呼吸，赞叹道：“什么花，这样香？”史若梅笑道：“这个时节有什么花？你连梅花的香都分不出来？那边有片梅林，咱们过去好吗？”段克邪笑道：“你名叫若梅，怪不得最爱梅花了。”远远望去，只见一簇簇梅花，就似在树林中挂起无数绣球，红梅如火，白梅如雪。史若梅道：“好不好看？”段克邪道：“好是好看，可还比不上……”史若梅道：“比不上什么？你说有哪一种花能胜过梅花？”段克邪道：“我不是以花比花。嗯，你名叫若梅，其实梅不若你。你比梅花好看多了。”史若梅嗔道：“你几时也学得这样油嘴滑舌了。说正经的，你别恭维我，我正是自觉比不上梅花，想以梅花为师呢！”段克邪笑道：“这话儿可真透着新鲜。”史若梅道：“我敬佩梅花傲雪凌霜的那种品格。可叹我在薛嵩的节度使衙中长大，却几乎坠涸沾泥，忘了本来面日了。”段克邪又是欢喜，又是佩服，说道：“梅妹，你究竟是有慧根的人。你以梅花为师，我却要以你为师了。”

两人把臂同行，心神如醉。段克邪忽地悄声说道：“表嫂问起咱们的事呢。”史若梅道：“问的什么？你告诉她，咱们早已不闹别扭了。”段克邪笑道：“表嫂问的不是这个。不过，她也正是因为知道咱们早已和好如初，所以，所以……”史若梅道：“咦，你说话怎的吞吞吐吐，所以什么？”段克邪道：“所以，所以……表嫂问我，咱们什么时候，这两支龙凤宝钗可以合成一对？她说表哥的意思，想，想在这次绿林大会过后，就，就要给咱们办，办喜事了。你，你的意思怎样？”史若梅红晕满面，低头不语。段克邪道：“表哥说咱们明年元旦，就满二十岁了。

他受了咱们先人之托，也想早些了却这重心事。你意思如何，可得给我一句言语，我好回复表哥表嫂呀。”史若梅过了好一会子，才低低地吐出了一句话来：“但凭你表哥作主。”

两人说定了终身大事，都是又欢喜，又害羞，手掌紧紧相握，目光却不敢相对。又过了一会子，还是段克邪先说了话：“嗯，你不是说要来练轻功的吗？”史若梅甩开了手，笑道：“你不说我几乎忘了。好，如今我是以你为师，你这位老师可要用心教我才好。”她吸了口气，脚尖一点，飞身便纵上梅枝，正是：若是梅花能解语，也应低语慰相思。

欲知后事如何？请听下回分解。

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