其实不光是杨震和洛成章对于徐家这一行为感到不解，就是徐家内部的重要人物，对此也满是疑惑，比如徐阶的三子徐瑛便是个中代表了。

与两个兄长徐璠和徐琨靠着父亲的身份与影响热衷仕途，也着实在官场上有些地位不同，作为三子的徐瑛对当官却并没有什么兴趣，虽然他也靠着徐阶的恩荫得可散官封号，可他最在意的却还是打理自家的土地财产。在他眼里，什么高官什么权势都是空的，只有眼前能抓住看到的银子才是实实在在的东西。

徐阶确实非寻常官员可比，哪怕这个儿子和自己的志向大有不同，也没有强自让他改变的意思，反而索性将打理华亭县老家的事务都交给了这个三儿子。而现在徐家所以能在当地成为首屈一指的大家族，除了徐阶那叫人望而生畏的可怕背景之外，徐瑛这些年来的辛苦经营也是功不可没的。

而这徐瑛还有一桩好处更叫徐阶满意，那就是孝顺。当他这个当爹的致仕回乡之后，徐瑛当即就把家中一切大权都交还给了徐阶，自己只是当起了大管家。虽然事实上这么大一个家族以徐阶将近七十的年纪实在是没那精力去管理了，还是得由徐瑛来主持一切，但光这态度，却已足够叫徐阶对这个儿子深感满意了。

正因为此，这几年来，徐瑛在家族中的地位是日益提升，有时候在父亲面前说话的分量比两个兄长更重，尤其是当某件事情是与家族的发展息息相关时，徐阶更会特意去询问三儿子的意思，然后再做出定夺。

可即便是这样，在这一回关于漕帮的事情上，徐瑛依然觉着一头雾水，实在闹不明白父亲为什么会做出这个决定，插手进这种帮会内部的争斗里去。而且就他所知，杭州漕帮背后还站着个最近锋头正健的锦衣卫镇抚，这不是得罪人吗？

本来，这既然是徐阶拿定的主意，作为孝子的他即便心中不解也就忍下来了。但就在今天一早，消息传来，那边的局面竟是自家押注的一边输了，这就让徐瑛更有些忍耐不住了。

此时天已近午，但头顶的太阳却被厚厚的云层给遮得严严实实，隐隐还有雷声在天边闷响，让本就有心事的徐瑛更觉烦闷。在自己的院子里踱步走了近半个时辰后，他终于把心一横，决定去问问父亲到底是个什么想法了，不然这事憋在心里，着实太也难受了些。

当徐瑛走出院门时，几颗雨点已淅淅沥沥地落了下来，打在一排排别致的江南民居院落的屋顶上，竟有种诗意的朦胧感来。

徐阶作为多年的当朝高官，其审美和意趣与一般的达官显贵显然完全不同。一般官员的宅子府邸总是修得高大气派，气势不凡，恨不得围墙都能比城墙还高还厚，似乎不这样都显不出他们高贵的身份来。但徐阶却不这么看，自己又不是想造反称王，当个地主富家翁需要把自家的宅子搞得像座小城堡似的吗？

于是在他的授意下，位于华亭县里的徐家宅院就比别的官员府邸要低调得多了，只是由一座座雅致的精舍小院组合而成，远远看去，就和寻常的江南乡村没什么两样。

当然，这只是表面上看着像而已。作为前任首辅，又是嘉靖朝以来少有的能够得到善终的首辅宅邸，这儿的一草一木，一砖一瓦却还是颇有些匠心在其中的。无论是每处院落的方位大小，还是其中用料，都是身份、风水等等相关联的。再加上别具一格的品味，这处徐家宅子可比那些华贵高大的宅邸要高大上无数倍哪。

只要你步行在徐家宅院的小道之上，周围的一切景致都是那么的和谐而精美，让人仿佛置身于如桃花源一般的江南水乡。哪怕这时候天正降雨，也是别有一番风味在里头的。

只不过，此刻的徐瑛却没有这分心情去领略江南独特的韵味，即便走在这粉墙碧瓦之中，心里也依然只是盘算着在见了父亲后该说些什么，怎么说才不会惹得老人家不快，同时又能将自己的意思表述明白了。

直行了有顿饭工夫，徐瑛才来到了一处全然用湘妃竹搭建而成，但从外表却完全看不出其是用竹子制成的院落之外。在和院门前的父亲的心腹黄选小声道了几声后，对方才先进去通禀。

不错，即便是他这个做儿子的，想要见自己的父亲徐阶，也得先得到允许。好在徐瑛确实深得徐阶的看重，只片刻工夫，黄选便笑盈盈地走了出来：“三爷请吧，你来的正是时候，东家他刚刚才午睡醒来。不然就得劳你在此等候了。”

“多谢。”徐瑛冲对方略一点头，这才面色恭敬，脚步轻轻地进了院子，很快就熟门熟路地来到了日常徐阶起居读书的书房前。在看到里面熟悉的苍老身影后，他又很是恭敬地跪在了廊下：“儿子徐瑛给父亲请安来了。”

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