“不过，若镇抚大人你的志向远不只此，还想带着锦衣卫再上层楼，盖过，甚至是彻底取东厂而代之的话，那在下以为就该在短时间里再找机会与东厂战上一场了。即便锦衣卫因为某些原因难以得胜，也能重重地打击到东厂的威信，从而相应地增加锦衣卫的声望。”

杨震不动声色地看着沈言，嘴角慢慢浮现出了一丝笑容来：“那以沈先生之见，我若想继续和东厂斗下去又该从哪儿入手呢？”

“或是陈年旧案，这些年里东厂在京城一手遮天一定没少做伤天害理之事，只要努力去挖，总能找到他们的把柄的。”沈言毫不犹豫地说道：“另外嘛，就是紧盯朝野动向了，所谓高处不胜寒，冯公公虽然地位崇高，但他牵涉到的事情也必然繁多，只要有一丝破绽，就足以让镇抚你加以利用，从而攻击东厂！”

在沉默良久之后，杨震才不置可否地一点头：“先生这番话确实发人深省，在下会记在心里的。对了，看先生谈吐和对这等事情的了解，显然您是曾在某位大人手下担当过幕僚一类的吧？不知本官的猜测可对吗？”

“大人果然好眼力，在下确实曾在湖广布政使郑方郑大人府中担当过一段时间的师爷。”沈言苦笑一声回答道。

“哦？郑方大人吗？”杨震念叨了一下这个名字，一段几年前的旧事慢慢浮现在了脑海之中。

当时的他还只是一介平民，却因为自家兄长杨晨被同乡的姚家坑害而决定报复。于是便去了武昌揭发了姚家兄弟科场舞弊之事，并因此和当时的布政使郑方有过一番交往。

“怎么，镇抚大人您知道郑方大人吗？”沈言略有些意外地问道。

杨震只是含糊地道：“在下也是湖广人氏，之前确与郑大人有过一些交往。却不知沈先生你怎么就不在郑大人幕下做事，反而来了京城呢？以先生之大才，郑大人当不会放你离开吧？”

他这一说，沈言脸上的苦涩之意就更浓了几分：“实不相瞒，郑大人在几年前便因罪入狱，最终被发配边地了。”

“哦？还有这事？”杨震更是奇怪地念叨了一句。他可不知道，郑方所以会有这么个凄惨结局也都是拜他所赐。

当初为了替兄长出头，为了救兄长出狱，杨震借助了锦衣卫的力量，并帮着他们一道对付了当时的湖广巡抚胡霖。同时还借机一口气拔除了湖广地面上不老少的张居正一党，杀了在朝中的张阁老一个措手不及。而郑方因为本身出身来历的关系，所以并没有被牵涉到，反而因此得了不少的好处。

但在之后，郑方却并没有听取沈言的建议趁机扩大自己在湖广的势力和地位，白白浪费了这个能够崛起的大好机会。而待到张居正缓过手来，用一系列雷霆手段将湖广方面的控制权重新夺回到自己手里时，他郑方的悲惨结局也就注定了。

之前最多只是罢官回家的郑大人，最终却被扣上了不少罪名，结果落了个发配充军的下场。而作为他的心腹幕僚的沈言虽然没有被株连，却也在官场里被人挂了号，从此再没有人敢请他当幕僚。

在几经辗转之后，沈言来了京城碰运气，直到这一刻，才得到了杨震的赏识，与他见面说话。

虽然两人都不知道双方还有这么深的瓜葛，但光是郑方这么个桥梁，已让两人间的关系更进了一步，也让杨震拿定了主意，将这个沈言收下！