深秋，乌蒙山层林尽染，火红的枫叶让整座山好似着了火，而隔岸的青姚村正是农忙时节。</p>
荆溪河畔尽是汹涌的人头，若不能再短时间内将黍收割完毕，一旦大风起，田里便会减产不少；而若是不幸的遇到了暴雨，那一年的收成能剩下三分之一，便已经是侥幸。</p>
唐贵放下镰刀，拎起水壶灌咕噜咕噜了一肚子水，稍稍一抹额头上的汗水，便又弯腰挥动起镰刀来。</p>
唐贵家的水田虽然不多，可唐贵一人干活，仍旧显得十分疲累。自从唐城一去三年，杳无音信之后，唐赵氏的身体便十分虚弱，再也干不得重活了。这田里田外的事情一肩膀全压在了唐贵身上。</p>
田边的道路上，里正姚清手中拎着一杆青玉制成的烟袋，背负在身后，一边走，一遍敲打着手心，洋洋得意。这是他每日都要进行的工作，这道路两侧的土地如今尽在他的名下，这是何等的成就，若不日日巡查，岂不是衣锦夜行。</p>
一年前，里正唐不归及其妻神秘消失，县里的捕快来查访了两天，便没有了下文。可催交春秋两季的税赋却容不得拖延，很快便确定了新里正的人选，正是姚最之父，姚清。</p>
姚最中了秀才之后，其家的地位在青姚村水涨船高，即便在十里八乡内，也是数得上的人家，原因很简单，姚最中秀才时，年纪才十三岁，未来前途不可限量。即便是县太爷，也愿意卖姚家一个面子，里正之位自然是手到擒来。</p>
三年后，姚最中举，并且是省试第一的解元，十六岁的解元，在吉罗州历史上，尚属首次，其风光之处，不可言表。</p>
姚最中举之后，青姚村大多数人家将田地俱都放在了姚最的名下，这便是天下州府同行无碍的投靠了。</p>
一般来说，风调雨顺的年景，朝廷的赋税要收走农民手中七成的粮食。剩余的，仅够一家老少吃喝罢了。</p>
而朝廷明文，举人等以上官员免赋税徭役，故而，青姚村的村民将田地放在姚最的名下，而他们便成了姚家的佃户，从此不需要再向朝廷缴纳赋税，更加不需要去应什么徭役，如此多的好处，只需要他们将田地里的收成，缴纳五成给姚家便可。</p>
这就是为什么大唐朝的田赋每况愈下的真正原因，然而，任何一名宰相都不可能解决这个问题，最多不过是开荒以增加更多的土地罢了。</p>
青姚村没有投靠姚家的并不多，唐贵正是其中之一。按照唐赵氏的说法，若是唐城尚在，说不定已经中了状元了，投靠姚家，实在丢不起那个人。</p>
唐贵拧不过唐赵氏，也只得如此。</p>
走到唐贵的地头，姚清忽然止住了脚步，这几亩水田将姚家的土地隔成了两段，使得它们不能练成一片，虽然姚清心中不悦，可也没有起过什么谋财害命的心思，只是看唐贵家十分不顺眼罢了，他向着奋勇挥镰的唐贵说道：“唐家大伯，祸事来了！”</p>
唐贵放下镰刀，对装斯文的姚清十分无奈，直言相问道：“他叔，有什么话，直说！”姚清脸色讪讪的，道：“这冬日的徭役分配下来，我们村的名额有你一个，一到立冬那天，你得赶到雍州服役两月才行！”</p>
唐贵听了便是脸色一沉！</p>
对此，他早有心理准备。倒并非是姚清来为难他，而是朝廷惯例，每天都有徭役分派下来，青姚村内应当承担徭役的只剩下那么几家，无论怎么算，唐贵都难以逃脱，可当真正面对时，他仍旧是心中发凉。</p>
没有他在，只剩下唐赵氏一人，他如何放心的下。</p>
姚清心中既有一丝快意，又有几分怜悯，若非姚最中了举人，此刻面对这艰难局面的说不定就有他一家在内。</p>
“唐家大伯，这也是没有办法的事情！”</p>
“我知道！”唐贵强笑一声，便准备尽快赶回田里去收割黍子。然而，今日他注定难以成行，恰在此时，一个娇美的声音问道：“两位大叔，昆吾剑斋的唐城你们认识吗？”说话的人似乎有一些羞涩，语气游移不定。</p>
“唐城？”姚清抬起头，一望之下，心神巨震，再说不出话来。</p>
唐贵原本忧心忡忡，只顾着担心唐赵氏，可听到了唐城两个字，却如着了魔一般，他疯魔一般窜出了田地，来到俺女子身前，颤颤巍巍的问道：“姑娘，小姐，仙子，小儿离家三载，杳无音信，您知道小儿的下落吗？”一连换了三个称呼，可见这女子的容颜对唐贵的震撼。</p>
唐贵的眼中满是希冀，若是之前，唐贵见了这年轻貌美的女子，只怕是连话都说的结结巴巴，不清不楚，可如今事关唐城的生死，莫说一女子，即便是猛虎在前，也难以阻止他上前问话。</p>
“小贼竟然还未回来吗？哈哈，看来父王的先天神数也不是很准嘛！”说话的人闻言有些诧异，只看‘小贼’二字，便知来着正是东海龙珠儿。</p>
她被龙耀带回东海龙宫之后，便开始疗伤。其实，龙珠儿的伤势不过是内腑震荡，连轻伤都算不上。可自家的女儿便是心头肉，这句话无论是对于人类，还是龙族都是一般无二。见女儿受伤，龙耀没有一巴掌拍死唐城，那已经是养气功夫极高了。</p>
龙珠儿返回东海，不过三五日，便已经伤势痊愈，龙耀让她服用了造化丹，再有龙宫秘法相助，短短几日，龙珠儿的实力便飙升数倍。又恰逢无涯再度造访龙宫，使得龙珠儿心烦意乱。</p>
气走了无涯之后，龙珠儿再忍不住思念之情，便要到南海去。可南海茫茫，寻找一人不啻是大海捞针。况且，唐城也未必还在南海！</p>
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不得已，龙珠儿便央求龙耀以先天神数来寻找唐城的行踪。卦象显示的结果非常简单，向西飞行一个月，再行打听，便可得到唐城的行踪！</p>